Одним ударом (ЛП)

Арланд оскалился.
- Хитрый ублюдок.
- Не настолько хитрый, как он думает, - пробормотала я.
Меня коснулась магия. Я открыла второй экран на стене, и на нем возник Хиру.
- Чем я могу вам помочь? - спросила я.
- Я понимаю... сейчас не лучшее время. - Голос Хиру звучал напряженно. - Первый Архивариус прибыл на Землю.
Нехорошо.
- Где?
Хиру поднял правую ладонь. Появилась маленькая карта Ред Дира, с крошечной сияющей точкой на одной из улиц. Парковка «Волмарта». Что ж, первый член Архивариуса хотя бы не будет выделяться.
- Как он выглядит?
Хиру коснулся своей ладони, и над ней возникла проекция мужчины средних лет, темнокожего, с лысой головой и интеллигентным лицом. Было в его чертах что-то странное. Что-то в них так и кричало о его внеземном происхождении, вызывая беспокойство. У меня ушло мгновение, чтобы понять, в чем дело. На его лице не было пор. Ни морщин, ни малейших несовершенств или разнящегося тона кожи. Он выглядел пластмассовым. Эффект получался жутковатый, но в темноте он вполне мог сойти за человека.
- Архивариуса необходимо забрать, - сказал Хиру. - Немедленно.
Никакого давления. Муравьи все еще были в добрых двухстах футах. Сферы парили достаточно близко к месту, где они могли стать проблемой.
- С доставкой придется подождать.
Хиру подался вперед, его голос захрипел.
- Архивариус не может поддерживать свою форму в условиях вашей планеты. Для ее сохранения он должен быть помещен в инертный газ.
Инертный газ означал аргоновую камеру. Не проблема, но только в пределах гостиницы.
- Что случится, если он утратит свою форму? - спросила я.
- Он состоит из энергии.
Нехорошо. Очень нехорошо. Высвобождение энергии могло означать что угодно - от взрыва или яркого света до полного распада местного пространственно-временного континуума.
- Он должен быть доставлен. Мы рискнули всем. - Его голос переполняло отчаяние.
Было бы прекрасно получить эту информацию пораньше.
- Сколько у нас времени?
- Тридцать четыре минуты.
Чтоб тебя. Я вывела на стену таймер с обратным отсчетом, принявшимся отмерять секунды с тридцати четырех минут до нуля.
- Хорошо, - сказала я. - Как Архивариус узнает моих людей?
- Возьмите это. - Левое предплечье Хиру скользнуло в сторону, открывая маленький передатчик размером с шариковую ручку. - Он отследит ваш сигнал.
Как и Дразири, если они сложат два плюс два. Спорить об этом было бы бессмысленной тратой времени, которого у нас не было. Как только мы отразим это нападение, нам с Хиру нужно будет сесть и обо всем поговорить.
Я кивнула и завершила вызов.
- Я позабочусь об этом, - сказала Мод.
Как же я люблю свою сестру.
- Бери мою машину, она пуленепробиваемая. «Волмарт» всего в семи или восьми минутах отсюда.
- Миледи, - обратился Арланд, и только через секунду я поняла, что он говорил не со мной. - Почту за честь вас сопровождать.
- Я могу и сама справиться, - ответила Мод.
- Бери вампира, дорогуша, - вклинилась Калдения. - Никогда не знаешь, когда могут пригодиться мускулы.
Брови Мод сошлись на переносице.
Я вывела запись Парк Стрит. На первый взгляд все казалось нормальным. К счастью, гостиница записывала улицу последние четыре часа. Сравнительный анализ занял доли секунды, и контуры четырех Дразири высветились на экране, каждый был укутан в высокотехнологичный камуфляжный плащ. Плащ сливался с окружением на манер хамелеона, повторяя забор и кусты со скрупулезной точностью. Должно быть, они так же каким-то образом блокировали тепло тел, потому что их не было видно на моем инфракрасном сканере.
Дразири ожидали в тени, двое у забора мистера Рамиреса, и двое на другой стороне Камелот-роуд, ведущей в район Авалон. Они застали удачный момент - мистер Рамирес отправился на свои еженедельные посиделки в боулинг, и забрал своего пса с собой.
- Чем ты сможешь меня прикрыть? - спросила Мод.
- Я могу организовать «Мамину заботу», - сказала я.
- Этого должно хватить.
- Выехать отсюда можно без проблем, - сказал Арланд. - Проблемы могут возникнуть с возвращением.
Тридцать минут. Нам нужно было решать сейчас.
Арланд был прав. Дразири не ожидают, что они выедут, но они будут ждать возвращения машины. Мой выбор был ограничен, и я была связана законами хранителей. Я не могла использовать ничего слишком громкого или слишком очевидного. Дразири устроят засаду на машину на обратном пути. Один верный выстрел из любого забавного галактического оружия - и моя сестра, Арланд и Архивариус испарятся.
В глазах Мод промелькнул быстрый расчет. Она повернулась к вампиру.
- Лорд Арланд, почту за честь принять ваше щедрое предложение.
Арланд одарил ее улыбкой. Она отскочила от Мод, как горох от стенки.
Моя сестра напряглась, сосредотачиваясь. Я почувствовала, как в ответ зашевелилась гостиница. Потолок над нами расступился, и в руку Мод упали ключи от машины.
- Говорила же, - сказала я. - Проще простого. Не забудь прибор Хиру.
Она развернулась и побежала. Арланд последовал за ней.
Роботизированные сферы щелкнули в унисон, готовясь к взрыву. Я улыбнулась и пробила дыру в реальности. На мгновение мелькнула оранжевая равнина под фиолетовым небом, вид, которого нигде на Земле не найдешь. Дыра в измерениях поглотила сферы. Мины-роботы испарились, мгновенно перенесенные на планету в тысячах световых лет от нас. С Колинды не было возврата.
Я позволила муравьям ползти дальше.
- Ты играешь с ним, дорогая, - сказала Калдения.
- Я позволяю ему думать, что у него все еще есть козырь в рукаве.
- Одобряю. - Она улыбнулась, и ее глаза заблестели от удовольствия.
Изображение гаража возникло слева от меня. Мод заводила двигатель. Арланд сидел на пассажирском сидении с позитронным пистолетом в руках.
Я потянула магию, выстраивая ее.
- Что такое «Мамина забота»? - спросила Калдения.
- Сейчас увидите.
Магия вилась вокруг меня, напряженная и готовая действовать. Гостиница заскрипела.
Мод через лобовое стекло показала, что все в порядке. Я толкнула магию. Гаражная дверь исчезла. Образовался туннель из земли, камней и корней гостиницы, рванувший под подъездной дорожкой направо и в конец улицы. Мод дала по газам. Машина пролетела по туннелю, как пушечное ядро, и вылетела на дорогу. Дразири уставились ей вслед, слишком ошеломленные, чтобы стрелять. Я втянула туннель обратно и заставила его исчезнуть. Все это заняло две секунды. С улицы дом снова выглядел обычным, таким же, как и пару мгновений назад.
Обратный отсчет показывал двадцать девять минут. Удачи, Мод.
- Наша мама использовала это для обеспечения дополнительной безопасности при отъезде из гостиницы гостей повышенного риска, - сказала я.
- Твоя мать была замечательной женщиной, - сказала Калдения. - Так что мы будем делать с муравьями?
- Полагаю, они отлично проводят время, прогуливаясь, - сказала я. - Мы должны позволить им продолжить.
Калдения наклонилась вперед и наблюдала, как я нарушаю законы физики, чтобы заставить муравьев продолжать двигаться. Почва под ними незаметно сдвигалась, и большой кусок лужайки сползал назад, в то время как они двигались вперед. С их мониторов земля будет казаться абсолютно неподвижной. В конце концов, тот, кто следил за ними, выяснит, что они ничуть не ближе к дому, чем были десять минут назад, но это выиграет нам немного времени.
Этим я выиграла пятнадцать минут. Муравьи, наконец, развернулись, ища выход, и я сбросила их прямиком в пустоши Колинды.
Тринадцать минут.
Через дорогу Дразири с отработанной ловкостью вскочил на деревянный забор и промчался по нему с захватывающей дух грацией направо до конца, за пределы досягаемости моего тихого оружия.Второй бросился в противоположном направлении. Остальные последовали за ними, разделившись на две группы. Они рассредоточились по району, половина налево, половина направо, не уверенные, с какой стороны будет возвращаться машина.