Лорд Теней (ЛП)
— Вы маг, — произнес он.
— Никогда не утверждал, что я кто-то другой, — ответил Барнабас. — А ты Сумеречный Охотник.
Джулиан вздохнул и поправил свой рукав.
— Я полагаю, нет никакого смысла это отрицать.
— Разумеется, — ответил Барнабас. — Многие из нас могут узнать нефилимов с первого взгляда. И к тому же, о молодом мистере Руке говорит весь город, — он перевел прищуренные глаза на Кита. — Очень жаль слышать о вашем отце.
Кит принял эти слова с легким поклоном.
— Барнабас — владелец Теневого рынка. По крайней мере, он владеет этой землей. Он собирает арендную плату за лавки и ларьки.
— Это правда, — сказал Барнабас. — Поэтому вы поймете всю серьёзность моего намерения, когда я попрошу вас обоих уйти.
— Мы не доставим никаких проблем, — сказал Джулиан. — Мы пришли сюда, чтобы заключить выгодную сделку.
— Нефилимы не заключают выгодные сделки на Теневом рынке, — ответил Барнабас.
- Я думаю, вы удивитесь, они это делают, — сказал Джулиан. — Мой друг недавно купил здесь стрелы. Оказалось, что они были отравлены. Есть какие-нибудь мысли на этот счет?
Барнабас ткнул в него коротким и толстым пальцем.
— Это как раз то, что я имею в виду, — произнес он. — Вы не можете просто все забыть, даже если захотите. Подумай об этом, когда будешь задавать вопросы и диктовать правила.
— Но они диктуют правила, — сказал Кит.
— Кит, — произнес Джулиан буквально уголком своего рта, — ты не помогаешь.
— Мой друг исчез на днях, — сказал Барнабас. — Малкольм Фэйд. Есть какие-нибудь мысли на этот счет?
36
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
В толпе позади него слышался нарастающий гул. Джулиан сжал и вновь разжал кулаки. Если бы он находился здесь один, он бы не волновался: он бы мог исчезнуть из этой толпы достаточно легко, обратно к машине. Но с Китом, нуждающимся в защите, это было проблематично.
— Видите? — вопрошал Барнабас. — На каждый секрет, который вы знаете, у нас найдется другой. Я
знаю, что случилось с Малкольмом.
— Вы знаете, что он сделал? — спросил Джулиан, старательно контролируя свой тон. Малкольм был убийцей, массовым убийцей. Он убил жителей Нижнего Мира, а также примитивных. Конечно, Блэкторны не могли быть обвинены в его гибели. — Вы знаете, почему это произошло?
— Я вижу только ещё одного жителя Нижнего Мира, убитого руками нефилимов. И Ансельм
Найтшейд – заперт в тюрьму за небольшое применение магии. Что же дальше? — он сплюнул на землю у своих ног. — Было время, когда я, может быть, относился терпимо к Сумеречным охотникам на Рынке. Был готов взять их деньги. Но это время прошло, — взгляд мага упал на Кита. — Уходи, — сказал он, — и забери с собой дружка-нефилима.
— Он не мой друг, — ответил Кит. — И они мне не нравятся, я такой же как и вы...
Барнабас покачал головой. Гиацинт наблюдала за всем, расположив подбородок на своих голубых руках и широко раскрыв глаза.
- Темное время наступает для Сумеречных Охотников, - сказал Барнабас. - Страшное время. Их сила будет раздавлена, их мощь смешана с грязью, и их кровь будет течь словно вода по руслам мира.
- Достаточно, - резко сказал Джулиан. - Перестаньте пытаться его запугать.
- Вы заплатите за «Холодный мир», - сказал маг. - Тьма приближается, а тебе я мог бы посоветовать,
Кристофер Эрондейл, держаться подальше от Институтов и Сумеречных Охотников. Спрячься, как это сделал твой отец, и отец его отца. Только так ты сможешь быть в безопасности.
— Как вы узнали, кто я? — потребовал ответа Кит. — Как вы узнали мое настоящее имя?
Это был первый раз на памяти Джулиана, когда Кит признал, что «Эрондейл» — его настоящее имя.
— Все это знают, — сказал Барнабас. — Это как раз то, о чем шепчется весь Рынок в течение последних дней. Разве ты не видел, что все уставились на тебя, как только ты появился?
Так, значит, они смотрели не на Джулиана. Или, по крайней мере, не только на него. Это немного успокаивало, хотя, подумал Джулс, не тогда, когда у Кита было такое выражение лица.
- Я думал, что могу вернуться сюда, - сказал Кит. - Занять палатку моего отца. Работать на рынке.
Между губами Барнабаса мелькнул раздвоенный язык.
- Рожденный Сумеречным охотником, всегда Сумеречный охотник, - сказал он. - Вы не можете вымыть позор из своей крови. Я говорю тебе в последний раз, мальчик, покинь рынок. И не возвращайся.
Кит попятился, оглядываясь вокруг - видя, как будто впервые, взгляды направленные на него, пустые и недружелюбные, многие с жадным интересом.
- Кит ... - начал Джулиан, протягивая руку.
Но Кит побежал, что было сил.
37
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Джулиану понадобилось всего несколько мгновений, чтобы догнать Кита – мальчик на самом деле не пытался сбежать; он просто слепо пробирался сквозь толпу, не имея цели. Он замер перед массивной лавкой,
которая казалась оставленной своим хозяином.
Сейчас это просто голая решетка. Казалось, что кто-то разорвал ее на части руками. Зазубренные кусочки дерева лежали разбросанными по всему асфальту. На верхней части прилавка висела табличка с надписью: «ТЫ - ЧАСТЬ СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННОГО? ЗНАЙ, ТЫ НЕ ОДИНОК. ПОСЛЕДОВАТЕЛИ
СТРАЖА ХОТЯТ, ЧТОБЫ ВЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАЛИСЬ В ЛОТЕРЕЕ ПОЛЬЗЫ! ДА ПРИБУДЕТ С
ВАМИ УДАЧА!»
- Страж, - сказал Кит. - Это был Малкольм Фэйд?
Джулиан кивнул.
- Он был тем, кто привлек моего отца ко всему этому с «Последователями» и «Полуночным театром»,
- сказал Кит, его тон был немного задумчивым. - Это вина Малкольма, что он погиб.
Джулиан ничего не сказал. Джонни Рук был не подарком, но он был отцом Кита. У тебя только один отец. И Кит не ошибался.
Кит двинулся вперед, с силой ударив кулаком по знаку. Он упал на землю. В тот момент, когда Кит отдернул руку, вздрогнув, Джулиан увидел в нем искру Сумеречного Охотника. Если колдун еще не был мертв, Джулиан искренне верил, что Кит убьет Малкольма.
Небольшое столпотворение образовалось у стойки Гиацинт. Джулиан положил руку на спину Кита, и
Кит не дернулся, в попытке избавиться от нее.
- Пойдем, - сказал Джулиан.
***
Эмма мылась осторожно: это недостаток длинных волос, будучи Сумеречным Охотником, - никогда не знаешь, остался ли в них ихор после драки. Однажды ее шея была зеленой целую неделю.
Когда она вышла в свою спальню, надев брюки и топ, протирая волосы зеленым полотенцем, то обнаружила, что Марк свернулся калачиком у ее постели и читал копию «Приключений Алисы в стране чудес».
На нем были хлопковые пижамные штаны, которые Эмма купила за три доллара у продавца на PCH2.
Он был неравнодушен к ним, странно схожим в своем простом, лёгком материале с теми, которые он носил в
Дикой охоте. Если его и беспокоило то, что на них был узор из зеленых трилистников с вышитыми словами
«GET LUCKY», он этого не показывал. Он сел, когда вошла Эмма, провел рукой по своим волосам и улыбнулся ей.
У Марка была улыбка, которая могла разбить твое сердце. Казалось, он поднял свое лицо и осветил глаза изнутри голубым и золотым.
2 Pacific Coast Highway – дорожная система вдоль тихоокеанского побережья
38
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Странный вечер, на веру. - Сказал он.
- Не говори «на веру», - она плюхнулась на кровать рядом с ним. Он не спал на кровати, но, похоже, он не имел ничего против, чтобы использовать матрас как своего рода гигантский диван.
