Лорд Теней (ЛП)
Никогда раньше она не испытывала столь сильной ревности. Это всё ещё приносило ей боль, словно шрам от старой раны. Но странным образом она приветствовала эту боль. Она считала, что заслужила её. Если
Джулиан страдает, она тоже должна страдать, она порвала с ним, освободила его - он мог целовать девушек фейри, искать любовь и быть счастливым. И он не делал ничего плохого.
Она вспомнила слова Тессы о том, что Джулиан разлюбит её, если она сумеет убедить его, что ничего к нему не чувствует. Убедить его. Кажется, у неё получилось.
- Мне кажется, всё моё представление с Марком сделало то, что было нужно, - Она сказала. - Так что если хочешь...
- Я не знаю, - сказала Кристина. Она глубоко вдохнула. - Я должна кое-что тебе рассказать. Марк и я поругались, я этого не хотела, но я...
- Стойте! - Это был Марк впереди. Он обернулся, Джулиан был рядом с ним и протянул к нему руку. - Вы это слышали?
Эмма напрягла слух. Она хотела было нанести руны, но не стала их наносить.
Она покачала головой. Марк переоделся в одежду, которую он, видимо, носил в Дикой охоте, более тёмная и оборванная, он даже натёр волосы и лицо грязью. Его разноцветные глаза сверкали в сумерках.
- Послушайте, - он сказал, - Звук становится громче, - и неожиданно Эмма смогла расслышать это:
музыку. Такой музыки она ещё никогда не слышала, жуткая и безмолвная, казалось, будто нервы начинали извиваться под кожей.
- Двор уже близко, - сказал Марк. - Это дудочники Короля. - Он нырнул в более глубокий лес рядом с тропинкой, обернувшись только, чтобы сказать остальным. - Бежим!
Они последовали за ним. Эмма осознала, что Джулиан шёл прямо впереди неё; он достал короткий меч и использовал его, чтобы расчистить подлесок. Груды листьев и ветвей, усеянных маленькими кроваво-красными цветами, падали к его ногам.
Музыка стала громче и становилась все громче, когда они проходили через густой лес, деревья над ними мерцали блуждающими огоньками. Многоцветные фонарики свисали с ветвей, указывая путь к самой темной части леса.
Неблагой двор появился внезапно - взрыв более громкой музыки и ярких огней, которые причиняли боль глазам Эмме после столь долгого нахождения в темноте. Она не была уверена в том, что именно себе представляла, когда пыталась вообразить Неблагой двор. Возможно, массивный каменный замок с мрачной тронной комнатой. Темная россыпь камеры на вершине башни с извилистой серой лестницей. Она вспомнила темноту города Костей, тишину этого места, холод воздуха.
Но Неблагой двор находился снаружи - несколько палаток и будок, непохожих на те, которые были на
Сумеречном рынке, сгруппированных на поляне в окружении густых деревьев. Основной частью был массивный драпированный павильон с бархатными знамёнами, на которых была изображена эмблема сломанной короны, отпечатанная золотом, летящим от каждой части рисунка.
В павильоне стоял высокий трон, сделанный из гладкого, мерцающего черного камня. Он был пуст.
Спинка была украшена двумя половинами короны, на этот раз висящими над луной и солнцем.
142
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Несколько фейри в темных плащах расхаживали по павильону рядом с троном. На их плащах были знаки короны, они носили толстые перчатки, похожие на ту, которую Кристина нашла у руин дома Малкольма.
Большинство из них были молоды; некоторые из них выглядели старше четырнадцати или пятнадцати.
- Сыновья Короля Неблагого двора, - прошептал Марк. Они присели за кучей валунов, всматривались в даль, у всех было оружие в руках. - Во всяком случае, некоторые из них.
- Разве у него нет дочерей? - пробормотала Эмма.
- Они для него бесполезны, - сказал Марк. - Говорят, что девочки были убиты при рождении.
Эмма не могла остановить вспышку гнева. - Просто позволь мне приблизиться к нему, - прошептала она. -
Я покажу ему, на что годятся девушки.
Внезапная вспышка музыки. Фейри в том районе начали двигаться к трону. Они были потрясающими в своих нарядах: золотых, зеленых, синих и огненно-красных, мужчины были одеты также ярко, как и женщины.
- Уже почти время, - сказал Марк, вглядываясь. - Король призывает дворян.
Джулиан выпрямился, все ещё прячась позади валунов. - Тогда мы должны идти прямо сейчас. Я
посмотрю, сможем ли мы приблизиться к павильону. - Его короткий меч мерцал в лунном свете. - Кристина, -
сказал он. - Пойдем со мной.
После секундного недоумения, Кристина кивнула. - Конечно. - Она вытащила нож, бросив в сторону
Эммы извиняющийся взгляд, когда она и Джулиан исчезали в деревьях.
Марк наклонился вперед к массивному валуну, прикрывающего их со стороны поляны. Он не смотрел на
Эмму, только говорил тихим голосом. - Я не могу этого сделать, - сказал он. - Я больше не могу лгать моему брату.
Эмма замерла. - Лгать ему о чём? - Спросила она, зная ответ.
- О нас, - сказал он. - Ложь о том, что мы влюблены. Мы должны покончить с этим.
Эмма закрыла глаза. - Я знаю. Ты и Кристина...
- Она сказала мне, - перебил её Марк. - Что Джулиан влюблен в тебя.
Эмма не открывала глаза, но она все еще могла видеть яркий свет факелов, окружающих павильон, и отчётливый свет напротив своих век..
- Эмма, - сказал Марк. - Это не ее вина. Это был несчастный случай. Но когда она рассказала мне об этом,
я всё понял. Ничего из этого никогда не имело никакого отношения к Кэмерону Эшдауну, не так ли? Ты пыталась защитить Джулиана от его собственных чувств. Если Джулиан тебя любит, ты должна была убедить его, что для тебя испытывать к нему ответные чувства невозможно.
Его сочувствие почти сломало ее. Она открыла глаза – сидеть с закрытыми глазами было трусостью, а
Карстаирсы не были трусами. - Марк, ты знаешь о Законе, - сказала она. - И ты знаешь секреты Джулиана - об
Артуре, Институте. Ты знаешь, что произойдет, если кто-нибудь узнает, что они могут сделать с нами, с вашей семьей.
- Я знаю, - сказал он. - И я не сержусь на вас. Я бы стоял рядом с тобой, если бы ты нашла кого-то другого, чтобы обмануть его. Иногда мы должны обманывать тех, кого любим. Но я не могу быть инструментом, который причиняет ему боль.
143
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Но это можешь быть только ты. Ты думаешь, если бы был кто-то еще, я бы попросила тебя? - Она слышала отчаяние в своем собственном голосе.
Глаза Марка затуманились. - Почему именно я?
- Потому что больше нет никого, к кому бы ревновал Джулс, - сказала она, и она увидела, как в глазах его мелькнуло удивление, когда у неё за спиной хрустнула ветка. Она повернулась, и Кортана вспыхнула.
Это был Джулиан. - Ты должна знать лучше, когда хвататься за оружие перед своим парабатаем, - сказал он с кривой улыбкой.
Она опустила клинок. Слышал ли он, о чём они с Марком говорили? Не похоже на то. – А ты должен знать лучше, перед кем шуметь во время ходьбы.
- Никаких беззвучных рун, - сказал Джулс, и перевел взгляд с нее на Марка. - Мы нашли позицию ближе к трону. Кристина уже…
Но Марк уже ушёл. Он смотрел туда, на что Эмма не обращала внимания. Взгляд Джулиана встретился с её, полный беспечной тревоги, а затем Марк двинулся прочь, пробираясь сквозь подлесок.
Двое осташихся бросились вслед за ним. Эмма чувствовала, как пот собирается во впадинку на её спине,
в то время как она старается, чтобы не наступить на ветку, которая может сломаться, на лист, который может хрустнуть. Было больно, и почти унизительно осознать, насколько сильно нефилимы полагаются на свои руны.
