Безусловная магия
Я бросила рассерженный взгляд на эльфа и прикусила язык.
Веселья во взгляде Андри больше не наблюдалось. Его плотно сжатые губы и нахмуренные брови мне чрезвычайно не понравились, и я занервничала.
— Сколько времени прошло? — сухо спросил он и, схватив меня за локоть, потащил обратно к тракту.
— Чего? — недоуменно спросила, стараясь не упасть.
— Ты призвала магию! — повысил он голос. — Аспы только этого и ждут, чтобы нас найти!
— Эй! Я же не специально! — Вырвала локоть из его захвата и пошла сама, ничуть не уступая его шагу. — И ты мне не говорил, что магией пользоваться нельзя!
— Я говорил, что мироздание тебя вычислило по призыву магии, могла бы и сама догадаться, — с яростью парировал он, и я остановилась, перегораживая ему дорогу.
— Не кричи на меня, — тихо, но жестко сказала ему и ткнула его в грудь, опять не замечая, что кончики пальцев на этой руке засветились красным. — Я не знаю законов этого мира, поэтому повышения на меня голоса без веской причины не потерплю!
И в ту же секунду раздался рык, эхом разлетаясь в разные стороны.
— Это веская причина? — Эльф, нагнувшись прямо к моему лицу, буквально прорычал свои слова мне в губы.
— Я все поняла и постараюсь больше не призывать магию, — быстро проговорила и развернулась, чтобы стартовать с низкого старта, но меня схватили за руку и прижали спиной к груди.
— Не туда, дура!
— За дуру еще ответишь! — прошипела я, вырываясь.
Но новый рык, который прозвучал ближе, охладил мое недовольство, и мы с Андри, застыв, одновременно воскликнули:
— Тракт!
Быстро переглянулись с эльфом, и он толкнул меня в противоположную сторону от тракта. Мы вместе стартовали и побежали в лес от псов мироздания. Деревья проносились с удивительной скоростью; я поражалась, насколько быстро могу бежать, гонимая страхом. Низкие ветки хлестали по лицу и рукам, покрывая кожу царапинами. Видимо, судьба решила, что укусов комаров мне недостаточно. Самым неприятным оказались корни, торчащие из-под земли, из-за которых я несколько раз падала, тормозя наш побег.
— Больше не могу бежать! — крикнула, как только легкие стало жечь, а в боку будто камень поселился, давя на органы.
Андри остановился и подошел ко мне, тоже тяжело дыша. Осмотрев все вокруг, он взглянул наверх и кивнул на дерево. Проследив за его взглядом, резко помотала головой, понимая, что туда не залезу, но звериный рык сделал свое дело, и я буквально взлетела на плечи эльфа и схватилась за сук, а потом еще за один и еще, пока не оказалась почти на самом верху дерева, похожего на дуб.
— А ты? — с ужасом спросила у него.
— Сиди тихо и не смотри вниз! — ответил он и скрылся из виду.
Сглотнула образовавшийся ком в горле и сама себе сказала «хорошо», вцепившись в ствол, как в спасательный круг. Наступила тишина, давящая на ушные перепонки, и лишь стук сердца набатом раздавался внутри меня. На этот раз было страшно не только за себя, но и за эльфа тоже. Если он погибнет, я последую за ним сразу же. А жить-то хочется!
Когда послышался рык прямо подо мной, зажмурилась, запретив себе смотреть вниз. «Собаки не умеют лазить по деревьям», — проговаривала эту мантру про себя, трясясь всем телом. За рычанием последовал скулеж, а также звуки борьбы. Изредка слышался голос эльфа. Не знаю, сколько я так просидела, мне показалось, что вечность, даже руки онемели, обнимая крепко ствол.
— Слезай! — Голос Андри был хриплым и рваным, но раз сказал такое волшебное слово, значит, все обошлось.
Руки и ноги дрожали, но слезть получилось быстро, благо высоты не боюсь, я уже в детстве натренировалась по деревьям лазить, когда у бабушки в деревне гостила. Только в самом конце эльфу пришлось меня ловить, поскольку до земли было приличное расстояние.
— Живой?! — Я обняла его, повиснув на плечах, радуясь его везучести и умению владеть виртуозно клинками.
— Живой, — выдохнул он удивленно, — а ты меня уже похоронила?
— Мне в прошлый раз хватило встречи с этими псинами, поэтому и спрашиваю.
— Кхм… — Он освободил свою шею от моих цепких рук и оправил куртку. — Спасибо за беспокойство, но нам пора выдвигаться. — И поднял рюкзак, брошенный возле дерева.
Похлопав глазами в недоумении, сообразила, что только что сделала, и сама отступила на шаг, тоже подхватив с лесной подстилки второй рюкзак. Действительно, дура.
— Да, пора, — растерянно кивнула и пошла вперед.
— Опять не туда, — остановил меня насмешливый голос эльфа, и я решила подождать, пока он сам первый не пойдет, а уж я последую за ним хвостиком.
Прежде чем покинуть место, где нам удалось пережить вторую встречу с порождениями мироздания ради возобновления баланса, я заметила неподалеку разрубленных аспов и передернула плечами. Однозначно мне повезло встретить Андри!
ГЛАВА 7
Огромный город Литон я увидела сразу же, стоило нам только подняться на пригорок тракта. В лучах заходящего солнца столица государства Литорн, в котором мы находились, по словам Андри, была великолепна, меняя мое первое впечатление о городах этого мира в лучшую сторону. Несмотря на то что дома были из того же серого камня, все смотрелось современно и сказочно, не было видно конца многочисленным постройкам. Я с предвкушением сделала первый шаг к цивилизации. Предыдущий город был серым и унылым, тогда как Литон сиял и утопал в зелени. Но больше всего меня поразило наличие дворца. Да-да, самого настоящего дворца! Он возвышался в середине города, вокруг него была площадь с фонтанами и парком. Огромное каменное строение приковывало мой взгляд к себе и не отпускало до самого спуска к воротам. Интересно, там живет принц?
— Зачем тебе принц? — удивленно спросил эльф, услышав мой вопрос.
Заплатив пошлину стражнику, мы с легкостью и без вопросов прошли на территорию города. Здесь даже брусчатка была камешек к камешку, отчего идти по ней после пыльной дороги было одно удовольствие.
— Просто интересно, — усмехнулась, — вдруг здесь, как в женских романах, живет красивый принц, от которого все девушки без ума.
— Принц есть, — ответил он, пожав плечами, — у короля должен быть наследник. — А помолчав, добавил: — И он действительно красавец.
— Значит, бабник! — сделала вывод, удовлетворившись ответом эльфа.
Андри иронично приподнял бровь, растянув губы в ухмылке.
— Вас, женщин, не поймешь.
— Если попытаешься — сойдешь с ума.
— Поэтому и не пытаюсь, — хмыкнул он и махнул рукой в сторону: — Нам сюда.
Мы вышли на широкую улицу, по обеим сторонам которой были, как мне показалось, магазины. Снующие прохожие спешили по своим делам, не обращая друг на друга внимания. Я же пораженно смотрела на горожан, узнавая в них то вампира, то эльфа. Оборотней воспринимала как обычных людей, поскольку они не имели никакого отличия. Наверное, так даже лучше. Не чувствуешь себя одиноко.
— Андри…
— Да? — Эльф повернул голову в мою сторону, как только его позвала.
— А почему все эльфы темноволосые и с обычными глазами, а ты… — запнулась, взглянув на него.
Белые глаза эльфа засияли, разглядывая меня.
— Рано тебе еще знать, — серьезно ответил он и отвернулся.
Стало не по себе, но подумав, отругала себя за любопытство. Мало ли какие проблемы у него, а я лезу со своими вопросами. Ну и что, что у него белые волосы и глаза, как будто закрытые белой пленкой. Главное, он помогает и уже не раз защитил меня.
— Переночуем здесь, а завтра пройдемся по лавкам, — отвлек меня от раздумий его спокойный голос.
— А тут можно будет помыться? — спросила, рассматривая простенькое здание в три этажа с красочной вывеской «Конура», где располагались трактир и гостиница.
— Да, в больших городах в гостинице всегда есть баня, — порадовал меня Андри, и я мысленно возликовала.
Когда мы вошли внутрь, в нос ударил приятный запах выпечки, и мой желудок громко заурчал, отчего смущенно потупилась, положив руку на шумный участок моего тела.