Безусловная магия
Понаблюдав несколько секунд, как рукояти его клинков блестят золотом на солнце, поспешила за ним, только культурно воспользовалась тропинкой, не желая портить газон. Подойдя к дому, мы не успели воспользоваться дверным молотком в виде головы фантастического зверя, как дверь отворилась, и нам навстречу вышел тот самый кучер, который косился на меня с подозрением.
— Леди ждет вас, — сухо проговорил он, поглядывая недобрым взглядом на эльфа. — А вы?
— Он со мной, — ответила мужику, опередив Андри. — Веди.
Кучер или телохранитель блондинки еще раз окинул эльфа сканирующим взглядом, уделив пристальное внимание клинкам за его спиной, кивнул и вошел в дом, молча требуя идти за ним.
— Откуда ты узнал адрес? — тихо спросила, пока шли по длинному и пустому коридору.
Андри молча засунул руку во внешний карман куртки и достал листок, который мне дала блондинка. Выхватив его из руки эльфа, смяла и засунула к себе в карман.
— Чужие вещи брать нехорошо! — буркнула, вновь заводясь.
— А я и не брал. Ты выронила его ночью в комнате таверны.
Сузив глаза и поджав губы, одарила его подозрительным взглядом, но, сообразив, как себя веду, быстро остыла. Ни к чему нам сейчас ссоры.
В просторную гостиную я вошла, уже окончательно успокоившись, и сразу же встретилась взглядом со знакомой блондинкой. Только это было мимолетным приветствием, поскольку все ее внимание устремилось на Андри.
— Я вроде нанимала только одного наемника, — пропела она, лучезарно улыбнувшись, — и соответственно заплачу только одному.
— Не беспокойтесь, — холодно ответил Андри с каменным лицом, отчего я немного удивилась, ведь ожидала от него ответной улыбки. — Договор менять не будем.
Блондинка, в отличие от меня, даже не шелохнулась, сохранив на лице дружескую улыбку. Взмахнув рукой, она указала на диван напротив себя и молча дождалась, пока мы усядемся, приняв ее предложение.
— Не желаете чаю? — поинтересовалась она, сплетая пальцы рук на пышной юбке бледно-желтого платья.
Сейчас она напоминала солнышко, и хотелось улыбаться в ответ, вот только ее внимательный и острый взгляд подавлял это желание.
— Нет, спасибо, — ответила я, хоть и было интересно отведать местного чая. — Давайте лучше перейдем к сути нашего визита.
— С удовольствием, — продолжая смотреть на эльфа, произнесла она. — Я так понимаю, рубин ты достала?
— Не без труда, но да, — ответила и вынула розовый камень из сумки.
Андри вскользь взглянул на драгоценный камень и вновь поднял глаза на девушку, которая уже тянула свои ухоженные ручки ко мне. Отдала сразу, даже не думая торговаться, чтобы как можно больше выиграть с этого дела. У меня было только одно условие, но теперь есть Андри, и мои планы поменялись.
— Превосходно! — воскликнула блондинка, вертя камень в руке.
Блики от солнечных лучей из окна играючи переливались в нем, и я мысленно перенеслась во вчерашнюю ночь, где блондинистый вампир точно так же его крутил. Покачала головой, выбрасывая воспоминания. Вот что стоит забыть и не вспоминать, так это именно тех голубчиков.
— Ты точно знак судьбы, — продолжала девушка, радуясь рубину. — Правильно поступила, что тебя подобрала на тракте.
Я вздернула бровь, но промолчала. В принципе, она в чем-то права. Я была тогда в таком ужасном состоянии, что можно сказать и так — меня подобрали, накормили и довезли до города.
— Вижу, что вы довольны, — подала я голос, а как только блондинка широко улыбнулась, напомнила про свою часть сделки: — Теперь насчет…
— Да-да, — перебила она меня, махнув кучеру, что стоял в проходе все это время. — Позови Хлою.
— Подождите, — подняла вверх руку, привлекая ее внимание. — Мне больше не нужен провожатый.
— Но ведь… — недоуменно начала девушка, но я опять ее перебила:
— Все хорошо. Никто из нас не знал, что так выйдет, поэтому…
— Десять золотых, — строго проговорил Андри, перебивая меня.
Хотела стукнуть его локтем в бок, но быстро передумала, посчитав условие, выдвинутое им, правильным. Я-то вообще хотела просто так отдать рубин, но деньги нам могут пригодиться.
— Десять? — переспросила девушка и перевела взгляд с эльфа на меня. Я уверенно кивнула. — Значит, все-таки деньги, — усмехнулась она. — А я уж надеялась узнать, зачем тебе понадобилось идти в это ужасное место.
Вот оно, женское любопытство.
— Теперь уже не нужно, — пожала плечами, отказываясь говорить ей правду.
Блондинка посверлила меня немного взглядом, а затем отдала приказ кучеру-охраннику принести нам деньги и проводить до двери.
Как только мы с эльфом оказались на улице, миновав дворик с изумрудной лужайкой, облегченно выдохнула. Наконец-то я избавилась от рубина, который буквально жег меня, нагревая сумку сбоку.
— Пошли, — толкнул меня Андри в спину, таким образом попросив следовать за ним дальше.
Да, не дали мне перевести дух после сдачи заказа, как необходимо идти на встречу с другим. Вряд ли Андри сдал заказ вчера, поэтому определить, куда мы идем, не составило труда.
Быстро перебирая ногами, стараясь не отстать от беловолосого эльфа, следовала за ним, поглядывая по сторонам. Мы все дальше уходили от столицы, поэтому каждый новый город становился менее привлекательным. Здесь были такие же красочные лавочки, уличные таверны (про себя называла их кафе), прохожие в дорогих и нарядных костюмах, но вот темных личностей стало куда больше. Иногда казалось, что все, кто шел, спрятав лицо под капюшоном, провожали меня хищными взглядами. Паранойя это или нет, но между лопатками у меня чесалось каждый раз, стоило только кому-то в плаще пройти мимо нас.
— Стой тут, — строго сказал Андри, когда мы остановились возле обычного двухэтажного серого дома без лужайки. Такие каменные строения, которые стояли почти вплотную друг к другу, тянулись вдоль улиц до самого конца, пока постепенно не редели и не уступали место складам или усадьбам. Но не удивлюсь, что если отойти от столицы еще дальше, будут по пути попадаться только деревни.
— Почему мне нельзя с тобой? — спросила, нахмурившись. Мне не прельщало стоять и ловить на себе и дальше странные взгляды. Было ощущение, что все в этом городе знают, кто я.
— Там ждут меня вампиры, Адель, — спокойно пояснил он.
Проникшись сказанным, согласно кивнула и привалилась спиной к стене дома, сложив руки на груди. Удовлетворившись моим поведением, эльф скрылся за дверью, оставив меня одну. Какое-то время пугливо бросала взгляды по сторонам. И вот как интересно получается: пока была одна, мне было все равно, а как появился Андри, так возникло постоянное ощущение опасности. Но уже через несколько минут расслабилась, убедившись, что другим тоже наплевать на меня, а смотрят они лишь из-за любопытства.
Солнце поднялось уже высоко, время шло к обеду. Без возможности глянуть в мобильный телефон, чтобы узнать, сколько уже отсутствует эльф, я переминалась с ноги на ногу, подумывая и вовсе присесть на теплую брусчатку. Ожидание всегда утомительно, а уж на солнцепеке тем более.
Лениво оглядывая прохожих, остановилась взглядом на маленькой девочке-оборотне, что манила рукой к себе, стоя за углом дома, на стену которого я привалилась. Девочка была настолько милой в своем платьице цвета топленого молока, что решила подойти к ней и узнать, что она хочет. Все равно Андри еще долго может проторчать у вампиров, торгуясь, а я хоть ноги разомну.
Мне оставался до нее всего лишь шаг, как маленький ангелочек скрылся за углом, заразительно улыбнувшись. В прятки хочет поиграть? Предвкушая, как поймаю эту малявку и защекочу, свернула за угол вслед за ней и замерла на месте, увидев ее на руках того самого мужчины в плаще, что сидел в таверне «Лютик».
Девочка мило улыбалась ему, преданно заглядывая под капюшон. Желая отобрать ее у мужчины, хотела сделать шаг, не думая о последствиях, как вдруг поняла, что пошевелиться не могу. Будто меня оплели нити и держали на месте — дернуться получается, а вот сделать полноценный шаг никак не выходит.