Везучая Натали (СИ)

— Папа, мы ждем тебя на ужин, — настойчиво повторила она. — Куда ты пропал?
Ната отбросила от себя воспоминание, слово обожглась. Как такое вообще возможно? Причем здесь Жаклин? Потеряв самообладание, растерянная она закружилась в окружающей ее тьме, не осознавая, где верх, где низ… Надо срочно выбираться…
«Раз, два, королева жива…» Работает, все еще работает.
И вот она стоит, пошатываясь на ногах, а Понтий придерживает ее за руку, не давая упасть.
— Узнала? — глаза смотрят колюче, изучающе, словно в этот вопрос он вкладывает еще что-то, и Ната решила, что не станет говорить ему про Жаклин.
— Узнала, — тихо говорит она. — Медальон на его шее. Ключ — код записан на нем…
— Отлично! — Понтий даже руки потер. — Передохни пока. Ты славно потрудилась, девочка.
Нату отвели и усадили на стул. Со своего места она, уставшая, безразлично наблюдала за тем, как с человека сдергивают покрывало и узнала его — то же лицо она разглядела в отражении. Только кудрявые волосы повисли сальными сосульками, нос еще более заострился. Голова его безвольно болталась из стороны в сторону, но он все еще был едва жив… Понтий, скрестив руки на груди, наблюдал, как один из помощников обыскивает его, шарит руками за вырезом рубашки, а потом издал радостный возглас — помощник извлек на свет цепочку, на которой болтался знакомый медальон. Тот, что Ната видела в воспоминании.
Понтий посмотрел на Натали, та кивнула: «да, он самый».
— Айвон, — позвал он.
Надо же, не Хиляк… Так официально. Айвон тоже почувствовал, что все серьезно. Он — длинный, нескладный, выше всех здесь присутствующих почти на голову — сжался так, словно хотел сложится вдвое, спрятаться.
— Иди сюда, мальчик.
Тот шагнул пару раз и снова застыл.
— Иди, иди… Помнишь, как мы с тобой тренировались вчера на бойне? Та туша коровы, кстати, стоила целое состояние. Знаешь, сколько вкусных, поджаристых стейков, не суррогатных, заметь, можно было бы из нее нарезать? Нет, нет, не думай, я тебя наоборот хвалю. Ты отлично справился. Сможешь повторить?
Айвону явно было не по себе от того, что говорил сейчас Понтий. И Ната тоже сморщила нос, догадавшись, что сотворил парень с его способностями с бедной коровьей тушей.
— Он… еще жив… — прошептал Айвон едва слышно.
Понтий хохотнул, так, словно Хиляк сказал сейчас что-то невероятно смешное.
— Так это ведь ненадолго, — пояснил он, явно забавляясь ужасом, что проступил на лице Айвона.
Отец Жаклин, если это действительно был ее отец, поднял голову и смотрел потухшими, но все еще разумными, живыми глазами на Айвона, который, не выдержав этого взгляда, принялся рыдать, как ребенок.
— Нет, нет… Не заставляйте меня…
Слезы катились по его белым щекам, а Понтий, кривясь от злости подталкивал его вперед. И Айвон бы все равно сделал это, никуда бы не делся…
— Быть может не стоит торопиться? — услышала Ната голос и даже не сразу сообразила, что это ее собственный. — Вы точно уверены, что сумеете извлечь информацию? Этот человек изобрел новый способ хранения данных, а запись только одна. Вдруг что-то пойдет не так?
Понтий нахмурился, но задумался над сказанным.
— Ладно… Никогда не поздно, если что…
Он выпустил плечо Айвона.
— Хлюпик и нытик. Посмотри, как девчонка справилась, бери с нее пример! Не хочешь и его на сладкое, моя девочка?
Он расхохотался, глядя, как отшатнулся Айвон. А Натали совсем не понравился ужас в глазах парня.
— Я… уже не голодна…
Да он ведь и не собирался отдавать Хиляка на растерзание Наты, так, попугал немного. Она это понимала. Но вот понимал ли сам Айвон?
 Часть четырнадцатая 
 
— Отвези их домой, Дредд, — обратился Понтий к одному из верзил, здоровенному парню в обтягивающей бицепсы майке. Даже Ната не была уверена в том, что справится с ним в случае чего. Но она не собиралась — просто не было сил. Да и зачем. Куда бежать? Бессмысленность попыток и отчаянность положения накрыли ее с головой. Она, Айвон, Гладис просто позволили себя увести. Ната не обернулась у порога, чтобы посмотреть жив ли еще отец Жаклин. Она и так была уверена, что никогда уже не сможет забыть глаза человека, замученного ей почти до смерти.
Села на переднее сидение, специально, чтобы держаться подальше от Айвона и Гладиса. По их лицам она видела, что находится рядом с ней они не хотят. Она и сама не хотела находится рядом с собой, но у нее выбора не было… Сидела, спрятав руки за спину — у нее было странное ощущение: словно руки испачканы кровью. Такое явное и острое чувство, что она почти ощущала ее металлический запах. И не отмыться уже…
Тот, кого Понтий назвал Дреддом довел их до двери и оставил. Конечно, куда они денутся. Зверёныши, загнанные в угол. Во всем мире теперь нет им места…
Ната долго шла по длинному-длинному-длинному коридору, ноги ее едва держали. Навстречу вышел Умница, и Ната усмехнулась над комичностью ситуации: его старые ноги с расшатанными шарнирами так же шаркали и не сгибались, как сейчас ее.
— Ты была хорошей девочкой? — спросил он у Натали, мягко улыбаясь силиконовыми губами.
— Я была ужасной, страшной, отвратительной… — сказала Ната. Думала, что сказала: губы шевелились беззвучно. Умница понял все по-своему.
— Вот и молодец, — ответил он.
Ната не стала поправлять, продолжила свой путь. Очень хотелось пить. Просто пить. Настоящей реальной воды. А потом умыться хорошенько, а руки намылить и потереть щеткой… Но Натали боялась, что и это не поможет.
В опустевшей столовой сидел Роланд, руки сжал в замок и положил перед собой, взгляд неотрывно следил за входом. Конечно, она мгновенно встретилась с ним глазами, как только переступила порог. Интересно, давно он так сидит?
Ната молча пошла дальше. Взяла картонный стаканчик, налила воды из фильтра и долго жадно пила, словно пыталась загасить бушующее в груди пламя. Погасишь его, как же…
Она стояла спиной к Ройлу, но обострившиеся чувства подсказали ей, что он встал и тихо, медленно подходит сзади. Ната зажмурилась. Так крадется… Он все понял. Он идет, чтобы убить… И пусть, пусть…
Роланд положил ладони на ее плечи. Ну, давай уже! Не тяни!
«Я знаю, ты сильный и быстрый… Я не стану сопротивляться…»
Он развернул ее осторожно и прижал к себе. Ната всхлипнула, отчаянно вцепившись в его обнимающие руки онемевшими от напряжения пальцами.
— Отпусти, отпусти меня! Ты не знаешь, не знаешь, — скороговоркой, бестолково и быстро заговорила она. — Я тьма! Меня уже не спасти! И лучше всего, прямо сейчас меня…
Она хотела сказать «убить», но смелости не хватило. Потому что жить сейчас в его объятиях, чувствовать его тепло, было не так уж плохо. Пусть убивает, но позже. Еще минуту, еще несколько секунд…
— Что ты натворила, принцессочка? — спросил он.
Натали не стала скрывать. К чему тянуть, пусть сразу узнает правду. Рассказала все, как было, ничего не пытаясь утаить и оправдать себя хоть как-то.
Чудовище… Это про нее Гладис сказал, как она сразу не поняла.
Роланд слушал и не перебивал, только все плотнее сжимал губы.
— Пойдем, — произнес он, когда Ната закончила рассказ. — Жаклин здесь.
— Ты ей хочешь рассказать? — у Натали сердце оборвалось. — Сейчас? Нет, пожалуйста, я не смогу…
— Только уточнить кое-что, — сказал он мягче. — Не станем ее расстраивать.
Жаклин удивленно посмотрела на непрошенных гостей. Она сидела на кровати в своей комнате и читала на ридере. Ната удивилась тому, что девушке удалось создать в комнате видимость уюта: приятное бежевое покрывало, какие-то безделушки на полке. Где только она умудрилась это раздобыть? Жаклин заметила ее интерес и сочла нужным объяснить.
— Ребята стащили это для меня в магазине. Им все равно надо было тренироваться. Вы ведь не за этим сюда пришли?
Роланд и Ната переглянулись, не зная с чего начать разговор так, чтобы не вызвать подозрений.