Южноморск (СИ)
- А у нас нет тёплых вещей, - растерянно сказал Тарас. - Нас ведь выпускают только на уборку большого дома, а в остальное время здесь держат взаперти.
- Ну, ничего, - подбодрила Вера Ивановна приунывших детей. - Мы тогда сразу войдём в Гостевой дом. А там уже придумаем, как вас одеть. Но сначала браслеты.
Из своей сумки она достала большую связку тонких ободков, высыпала их на ближайшую кровать и показала на своё запястье:
- Видите, у меня здесь такой браслет. Берите по одному и надевайте на свою левую руку. Браслет сожмётся по руке каждого. Все надели? - утвердительный гул голосов подтвердил, что все надели.
- Ой, не все, - спохватился Димка. - Арама надо разбудить, всё ему рассказать.
За дело взялся Тарас. Осторожно разбудил Арама, тихонько ему что-то объяснил, потом Арам протянул левую руку, и Тарас надел ему такой же браслет.
- Теперь вот что, мои дорогие, - обратилась Вера Ивановна к глядящим на неё во все глаза детям. - В Пограничье в первый раз надо привести не менее 21 ребёнка. Больше можно, меньше нежелательно. Может не получиться снять заклятие.
- Как же быть? - спросила одна из старших девочек, и все повернулись к Тимуру, который сидел теперь рядом с Верой Ивановной. Тимур испуганно прижался к ней.
- Я без Оксаны никуда не хочу, - упрямо заявил он, и губы у него задрожали от сдерживаемых рыданий.
- Не надо плакать, - прижала его к себе Вера Ивановна. - Тебе и не нужно в Пограничье. Ты не оттуда. Есть отличное решение. Сколько у вас увезли вчера старших ребят? - спросила она у Тараса.
- У нас двоих, - ответил Тарас, - Макса и Славку.
- А у нас Марину, - добавила Яна.
- Сначала вызволим девочку, - решила Вера Ивановна. - Все девочки закройте глазки и представьте себе Марину, как будто она вернулась. Давайте, мои хорошие, - поощрила она девочек.
Все девочки послушно закрыли глаза. Громкий вздох изумления мальчишек разорвал тишину. Девочки открыли глаза и тоже с изумлением уставились на то, вернее, на ту, что привлекла внимание мальчиков. На крайней постели, где до этого было пусто, лежала связанная девочка, съёжившаяся в ожидании удара. Вера Ивановна повела рукой, убирая верёвки, которыми была связана девочка. Все девочки бросились к появившейся подруге.
- Маринка, Маринка, не бойся, всё хорошо, мы уезжаем в хорошее место, - наперебой тараторили они, каждая старалась погладить испуганную девочку. Марина открыла полные слёз глаза, недоумённо огляделась и разрыдалась от облегчения.
- Яна, - позвала Вера Ивановна, - расскажи Марине, куда мы собираемся, а мы пока с мальчиками попробуем вызволить и Макса со Славой.
Яна обняла подругу и начала негромко рассказывать ей об ожидаемых изменениях в их жизни.
- Мальчики, - обратилась Вера Ивановна к ребятам, с надеждой глядевшим на неё. - А теперь вы закройте глаза и представьте себе Славу и Макса. Ну вот как вы их видели вчера, когда их уводили, - подсказала она.
Мальчишки послушно закрыли глаза, и теперь пришёл уже черёд девочек ахать от изумления: на месте двери вдруг возник проём, через который был виден двор какого-то сельского дома. Во дворе с обречённым, но тем не менее упрямым видом спиной к спине стояли два подростка, окружённые десятком взрослых парней. В руках у взрослых были плети, ремни и палки, на лицах читалось предвкушение того удовольствия, которое они получат, проучив посмевшую не подчиниться "рабочую скотину", которую они купили на невольничьем рынке.
- Макс, Славка, - обрёл голос Тарас, - быстро сюда, скорее.
Услышав знакомый голос, подростки встрепенулись, огляделись и побежали к двери, в которой они увидели знакомую комнату и своих ребят. Их хозяева оторопели от неожиданности. В это время в комнате раздался звонкий голос Кольки, пацанёнка, который рассказывал, что за ним обещал прийти старший брат:
- Смотрите, там мой Витька, он тоже там. Витька, - во весь голос завопил он, - давай скорее сюда, к нам.
Действительно, в стороне от хозяев, но близко к двери с угрюмым видом стоял оборванный подросток лет 16, нёсший к дому ведро воды. Услышав голос брата, Витька метнулся следом за Максом и Славкой. Опомнившиеся парни бросились за ним, но портал захлопнулся перед самым их носом, сразу за влетевшим в комнату Витькой.
- Как Вы здорово их освободили! - восхищённо глядя на Веру Ивановну, сказал Тарас. - Вот бы и остальных найти, - мечтательно протянул он.
Мальчишки обступили спасённых друзей, быстро вводя их в курс того, что здесь происходит.
- И остальных найдём, - успокоила ребят Вера Ивановна. - Вот вас устрою сегодня в Пограничье, пока обживаетесь там, я и других найду. Я приведу всех, у кого родители в Пограничье. Главное, что сейчас у нас достаточно детей для первой группы, заклятье точно будет снято.
Она достала из сумки ещё 4 браслета и передала их освобождённым подросткам. Когда браслеты были надеты, Вера Ивановна обратилась к внимательно слушающим её детям:
- Браслеты будете осваивать постепенно. Сейчас главное. Если вам понадобится помощь, нажимайте на красную полоску, которая пересекает браслет на тыльной стороне руки. Все видят красную полоску? - она подождала, пока старшие показывали малышам, где находится красная полоска. Затем обратилась к тревожно поглядывающему на неё Тимуру.
- Прежде чем мы уйдём в Пограничье, нам нужно устроить тебя в безопасном месте. Нажми красную полоску на своём браслете, а остальные узнают, как это работает.
Тимка неуверенно и робко нажал красную полоску дрожащим пальцем. Раздался мелодичный звон, и над браслетом появился небольшой экран, на котором все увидели молодую девушку. Она ласково улыбнулась ошарашенному Тимке и спросила:
- Тебе нужна помощь? Какая? - потом она заметила стоящую рядом Веру Ивановну. - О, Вера Ивановна, и Вы здесь, здравствуйте. Что нужно сделать?
- Здравствуй, Светланочка! - ответила Вера Ивановна. - Скажи Марату Константиновичу, пусть идёт сюда, с северо-восточного направления на пять часов, - непонятно для ребят сказала Вера Ивановна.
- Уже передаю, - с готовностью откликнулась девушка, и экран исчез.
В углу комнаты у окна сгустился воздух, и оттуда в комнату шагнул весело улыбающийся молодой мужчина. Дети настороженно примолкли, внимательно следя за каждым его движением. Марат снова дружелюбно улыбнулся им всем и спросил Веру Ивановну:
- Что помогать?
- Возьми этого мальчика, - указала Вера Ивановна на Тимку, - и отнеси его к Юлии. Он передвигается с большим трудом, так что лучше отнеси. Юлия знает, что делать. - Вера Ивановна пояснила для ребят. - Юлия Константиновна - очень хороший врач, она вылечит Тимура, - она снова обратилась к Марату. - Скажи ей, что ребёнка надо хорошо спрятать на неделю, пока я не приступлю к работе в детдоме.
- Понял, - кивнул Марат и легко поднял Тимку на руки. - Пойдём, богатырь! Удачи всем остальным! - попрощался Марат и исчез в том же углу, из которого появился.
- Здорово, - с завистью и восхищением сказал Димка. - Вот бы и нам так.
В это время послышались удары во входную дверь. Дети испуганно посмотрели на Веру Ивановну.
- Не бойтесь, - успокоила она их. - Мы уже уходим.
Вера Ивановна повела рукой в сторону окна, и стекло стало матовым. Очень вовремя, потому что почти сразу за окном появилась тёмная фигура, пытающаяся разглядеть, что происходит внутри комнаты. Затем Вера Ивановна сделала открывающий жест в сторону двери, там опять возник проём, но на этот раз за проёмом было видно крыльцо большого деревянного дома. От проёма к крыльцу прокатилась ковровая дорожка, которая закрыла ступени и закончилась у входа в дом.
- Сейчас я называю каждого из вас по очереди, и вы спокойно идите в этот дом, - сказала Вера Ивановна, стараясь голосом успокоить детей, нервно вздрагивающих при каждом ударе в невидимую сейчас дверь.
- Тарас, - повернулась Вера Ивановна к мальчику, - иди первым, открой дверь и заходи внутрь, но дверь не закрывай, чтобы всем было видно, как ты там. Не боишься? - ободряюще улыбнулась она побледневшему мальчику.