Маленькое путешествие (СИ)

- То есть? - недоверчиво посмотрел на меня правитель.
- Она помогла открыть его.
- Девушка?
Амбруаз кивнул.
- Стояло жесткое нравственное условие: взять портрет может только чистый и не корыстный человек. Три девушки подходили по этому определению, но в последний момент каждая думала о том, как бы продать подороже.  Я задержался дольше, чем предполагал...
- Почему не привез портрет сразу?
- Как отвечающий за галактику аватар,  не мог бросить место работы сразу после открытия. Мне нужно обезопасить страну и людей.
- И?
- Выяснил, что свойства портрета оказывают влияние на людей, живущих на территории Франции.
- Что за страна?
- Обычная, считается передовой. Есть любопытные технологии, но люди много внимания уделяют взаимоотношениям. Мне по душе - другая страна Земного шара.
- И что собираешься делать?
- Сопроводить девушку до безопасной страны и там попробую уничтожить портрет.
- Почему не попробовал сразу?
- Во Франции не действует. Получилось обратное действие, и на несколько миль вокруг люди потеряли сознание.
- То есть в России тебе людей не жаль? - возмутилась я.
- Жаль, но у вас и безлюдные леса есть, - спокойно ответил он.
- Ты позволяешь ей тыкать? Какие у вас отношения?
Вопрос застал врасплох не только меня, но и мага. Он хлопнул ресницами и повернулся ко мне. А я что? Отрицательно замахала головой, в ужасе представляя, как можно заподозрить эту прекрасную статую в интрижке со мной? Да, пусть он смотрится молодо, лет на тридцать, но его слова об устном творчестве... Это же сколько лет он провел на Земле?
От этих мыслей пробежал холодок.
- Хорошо, а то Селеста истосковалась, - сказал правитель и в его теплой улыбке, интонации, с которой он произнес эти слова, я услышала любовь.
Удивленная, повернулась к Амбруазу. Он слегка кивнул. Значит, она и вправду  дочь правителя? Ничего себе, кто-то карьеру делает.
- Как дела на твоем объекте?
- Все в норме, - по-военному отрапортовал Амбруаз, и даже сделал приветственный жест рукой, как под козырек, но с волнообразным движением, - Разрешите идти?
- Я, возможно, захочу поговорить с ней позже, - медленно сказал правитель.
Сердце ушло в пятки. Зачем я ему? Разве он не удовлетворился предоставленным объяснением?
- Не теряй с ней связь, и обезоружь портрет как можно скорее. Хочу повесить в галерее.
Мы поклонились и ножкам прошли через весь зал к выходу. Я не могла отделаться от мысли, что обстановка больше похожа на место для разборки кланов, нежели для решения вопросов на государственном уровне.
- Все в порядке? - спросила я, как только за нами закрылась отъезжающая в бок панель.
- Справимся, - он обернулся и взял меня за руку, - Пожалуйста, подержи портрет у себя еще немного. Придумаю способ, как избавиться, сразу же приду за тобой.
И сказано это было с такой страстью и уверенностью, что я поверила. Конечно, смогу продержать у себя портрет и месяц, и год, и вечность, если надо для дела. А как я поняла из разговора, ставки слишком высоки - Земля, планета моя любимая, Родина моя ненаглядная.
Захотелось всплакнуть. Я как-то резко осознала, что нахожусь не просто в нескольких километрах от дома, а где-то в далекой-далекой галактике, где живут вот такие вот существа, как Амбруаз, и где такой маленькой бесполезной мне - не место.
- Спасибо, Лад, - мужчина неожиданно наклонился и поцеловал меня в лоб.
Я не успела открыть рот и хоть что-нибудь сказать в ответ, как молниеносно сменилась картинка и я очутилась в зеркальной зале, в самом центре огромного, забитого людьми холла.
Вокруг была китайская группа туристов. Рыцари уже выходили из помещения, и только Эрл лениво катался на спине у окна. На меня первое время никто не обращал внимания.
 Амбруаза рядом не было.
- Что-то вы быстро, - лениво протянул Эрл.
- Нас выставили.
- Все обошлось?
Я посмотрела на завернутый в два полотенца портрет и кивнула. Нужно вложить в пакет, потом в рюкзак. Амбруаз так торопился от меня избавиться, что даже не дал времени спокойно всё упаковать.
Китайцы огромной толпой заслоняли вход и выход, толпились вокруг. Да, они были везде! Кто-то пихнул в спину, кто-то неаккуратно прошел мимо.
Портрет вылетел из рук и очень ловко вывалился сразу из обоих полотенец.
Я только увидела повернутые ко мне головы,  взгляды вниз и чудовищную трансформацию.
Глава 11. 
Глава 11.
В первый раз я заметила тоненькие струйки света, расходящиеся в разные стороны от портрета. Они достигали людей и включали потайной механизм.
А я стояла в центре этой безумной толпы, и мне не было страшно! Почему-то в голове била только одна мысль: кто, зачем и как создал этот жуткий артефакт?
Меня сбил с ног Эврар, и крикнул: «Не спать!». Я в ужасе смотрела, как он голыми руками раскидывает чудовищ. Подозревала, конечно, что рыцарь  - очень силен, и была приятно удивлена, что портрет на них с братом не действует.
Значит, у них чистые сердца и намерения?...
Эрл, рыкнув, валил мастерски чудовищ. Он был страшен и прекрасен в бою.
Я пыталась найти укрытие - Эврара оттеснили к другой стенке, и пред глазами мельтешила черная масса.
Вокруг творилось невероятное!
Чудовища бесновались и всей толпой пытались добраться до моего тела.  Падая, я  стукнулась копчиком, но смогла отползти за белоснежную скульптуру полководца - какое счастье, что в этой зале выставлены бюсты на постаменте! Я слышала дикие крики рыцарей - видимо, они помогали выразить гнев и прибавить храбрости, но шум стоял оглушающий.
Пока Эрл раскидывал чудовищ с одной стороны, ко мне подползали с другой. Я схватила портрет и уже приготовилась им сражаться, когда взгляд упал на кольцо.
Амбруаз! Заварил всю эту кашу, что ж, приходи расхлебывать!
Я позвала громко, тверда выговаривая каждую буковку, но никто не приходил. Меня схватила за ногу и потянула к себе когтистая лапа. Эрл среагировал мгновенно, и каким-то невероятным движением отрезал эту лапу когтем. Глюки уже паразитировали на воспаленном сознании, потому что я увидела, как его ноготь удлинился и стал наподобие иглы.
Чудовище отвалилась, а лапа на моей ноге осталась. Я в панике попыталась скинуть чужую конечность, но она зацепилась за джинсы, и висела, как некромантский брелок.
Бой продолжался. Чудовищ было очень много, и рыцари не справлялись.  Жака окружили со всех сторон и норовили погрести под собой. Эврар отбивался умело и ожесточенно, но его загоняли в угол.
- Справа! - увидела я подлый бросок, но мужчина не успел среагировать.
Он дернулся к выходу, защищаясь кулаками, но острые когти чудовища пропороли насквозь брюшную полость. Он остановился и изумленно моргал, даже не пытаясь сопротивляться, и чудовища, с еще большим воодушевлением вонзали в его тело когти.
Я видела, как он осел, а потом скрылся под черными волосатыми телами. Это было так ужасно, что ужас парализовал меня. Я не могла думать и говорить. Если бы и на меня сейчас прыгнуло чудовище, вряд ли бы я отошла в сторону.
- Брат! - заорал Жак, чудом сумевший выползти из под сваленных в кучу тел. Он держал в руке нож и хаотично осматривался.
Он еще не видел. Он еще не знает.
Нельзя ему позволить это увидеть. Нельзя.
Я прыгнула вперед, и рукой сшибла бюст. Он опрокинулся с таким треском, что парень подпрыгнул и бросился ко мне. Оставшиеся между нами чудовища активизировались. Эрл отступал к нам. Если не считать троих на полу и двух у входа - все остальные чудовища все еще были тут.
Мы сбились в кучу, а они нас окружили.
- Где Эврар? - Жак пытливо вглядывался в притихших животных и ловил каждое их движение.
Они что-то замышляли.
Мы с Эрлом промолчали. Я опять посмотрела на кольцо и уже мысленно позвала Амбруаза. Язык не повиновался, и от мысли, что мы навсегда потеряли Эврара, перед глазами начинали двигаться предметы.