Квотербек в мешке (ЛП)

Она не замечает меня, да и зачем ей осматривать всех присутствующих? Очевидно, для неё есть более важные вещи. Это касается и меня тоже. Я не должен был вспоминать о её мягких стонах и ещё более мягкой, тугой, маленькой киске на похоронах её же деда. Я чувствую, что в плане мудачества я переплюнул Тайлера по всем пунктам.
Может быть, похороны закончатся и то, что я с ней переспал не выйдет наружу? Я имею в виду, чёрт возьми, она, вероятно, даже не помнит меня. И так как она не узнала меня той ночью, у меня очень хороший шанс ускользнуть незамеченным, когда всё закончится. Хотя странно; если команда принадлежит её семье, вы не думаете, что она должна знать, игроков этой самой команды? Нет, это нелепая мысль. Не все ведь из нас часто мелькают в СМИ.
Я стараюсь снова сосредоточиться на службе, но это невозможно, когда одно её мимолётное движение бросается мне в глаза. Я вижу, как она вытирает слёзы, и незнакомое чувство, сжимает мою грудь. Сочувствие? Как я уже сказал, оно мне незнакомо, поэтому не уверен, что это такое. Единственное, что знаю точно – что я чувствую себя ужасно, видя насколько плохо девушке, и хочу помочь ей. Обнять её. Попросить рассказать мне о том, как я могу облегчить её страдания. Я встряхнул головой, отгоняя непонятные мысли, и отвернулся от неё, только чтобы заметить, что ни один из других членов семьи, кажется, не был подавлен как она. Я никогда не терял близких мне людей, так что, может быть, это нормально быть таким спокойным, какими они кажутся. Возможно, это шок и они онемели. Или они ещё не до конца осознали случившееся.
Я не обращаю внимания на то, что говорят, и прежде чем осознаю происходящее, команда стоит, и Тайлер даёт мне толчок, чтобы выйти в центральный проход. Я оглядываюсь назад, чтобы увидеть остальную команду, но я понятия не имею, куда должен вести их. Так что я доверился чутью, не заботясь, «правильно» это или нет.
Я стою, лицом повернувшись к гробу, голова опущена, руки за спиной. Остальная команда формирует полный круг вокруг нашего бывшего лидера, и в тишине служба подходит к концу, со всеми своими игроками, текущими и прошлыми, окружающими его.
Уолтер Вандербильт жил для этой команды. Мне не нужно было знать его настолько хорошо, чтобы утверждать это. Любовь мистера Вандербильта к футболу и команде длилась в течение долгих лет, что все мы действительно знали об этом человеке – он был одним из нас, из «Tennessee Thunder». Настоящим. В этот мрачный момент я даю обет, что сосредоточусь только на моей преданности игре, и выкину мысли о девушке из своей головы.
Это должно быть легко, так как я уверен, что это последний раз, когда вижу её.
Глава 5
Раш
– Сделай пас и тащи свою задницу в конечную зону. Давай, тренеры смотрят.
Я хватаю Тайлера за маску и удостоверяюсь, что он знает, что нужно поднапрячься и показать себя с лучшей стороны. Он кивает и хлопает меня по плечу, точно зная, что нужно делать. Друг чисто пробегает пятьдесят два ярда мимо столбов с мячом в руках и приносит команде 6 очков. Мы делаем это легко и быстро... так же, как делали в течение многих лет.
Сегодня была очень долгая тренировка. Все шушукались и собирали сплетни, предполагая, что новый владелец собирается появиться сегодня. Я просто надеюсь, что он не жесткая задница, которая сделает нашу жизнь несчастной, но с нетерпением жду встречи с ним. Мне бы хотелось увидеть его до игры в это воскресенье. Это кажется правильным.
– Все вы, тащите свои задницы сюда. Новое руководство сейчас в доме, и я ожидаю, что мне не придется краснеть за вас. Не заставляй меня продавать кого-нибудь из вас, панков, тому, кто больше заплатит, – кричит тренер Бенсон, когда мы идём в его сторону.
Ребята всё еще болтают о какой-то случайной херне и ещё чем-то подобном, пока я пытаюсь сосредоточиться на том, чтобы произвести хорошее впечатление на нового владельца. Особенно на нового владельца. Хочу, чтобы он знал без сомнения, что я готов стать лучшим квотербеком в его команде и просто одним из лучших, поэтому с нетерпением жду возможности проявить себя в этой роли.
Люди в костюмах подошли к небольшой лестнице, что ведет вниз. Я не узнаю никого из них и не могу сказать, кто именно будет представлен нам как новый владелец команды. Я думал, что это будет сын мистера Вандербильта, но нет.
– Всем добрый вечер. Я Даг Грейсон, а это Боб Оливер, Даррен Франклин и Джордж Вабаш. Спасибо и извините за ожидание. Мы команда, которую собрал мистер Вандербильт, чтобы представлять нового владельца организации «Tennessee Thunder». Мы встретимся с каждым из вас индивидуально на следующей неделе вместе с новым владельцем, который взял на себя ответственность руководить данной организацией. Но сначала нас попросили пригласить вас всех на собрание в особняке Вандербильта после домашней игры завтра вечером.
Я отмечаю, как выглядит каждый из этих мужчин. Скорее всего, я не раз буду говорить с каждым из них на этой вечеринке.
– Пожалуйста, наденьте ваши именные футболки на собрание в особняке, чтобы мы знали кто есть кто. Мы пока не знаем вас, а это поможет нам узнать, с кем мы разговариваем. Г-н Вандербильт сформировал нас в группу, некоторые члены которой очень хорошо знакомы с командой, а некоторые нет. Поэтому мы ценим ваше терпение, и надеемся оправдать его, пока мы будем изучать всю организацию изнутри.
В этот момент самый старый из мужчин уступает место другому. Я смотрю, как этот тупой ублюдок выходит вперёд и пытается сформулировать свою речь.
– Я Боб Оливер, адвокат мистера Вандербильта. Я буду находиться рядом, пока всё не уладится с поместьем. Пожалуйста, сообщите тренеру Бенсону или мистеру Грейсону, если у вас есть какие-либо проблемы, и мы ответим на любые вопросы.
Высказавшись, они поворачиваются и уходят, оставляя команду с кучей вопросов. Что-нибудь изменится для нас? Команда находится на грани распада? Раш Риггинс всё ещё будет квотербеком?
Последний вопрос интересовал меня больше всего.
– Хорошо, ребята, увидимся завтра. Игра в три, так что будьте здесь к полудню. Покажите себя с лучшей стороны на вечеринке в доме Вандербильта.
Тренер Бенсон говорит ещё несколько предложений, прежде чем следует за людьми в костюмах и исчезает из поля зрения.
– Интересно, покажется ли задница нового владельца завтра вечером после того как мы выиграем?
Чёрт, может, нам повезёт, и это будет настоящая вечеринка в стиле НФЛ. Теперь мне просто нужно выиграть свою первую игру в качестве квотербека, а всё остальное не имеет значения.
Ава
Я медленно гуляю по особняку, осматривая всё вокруг. Воспоминания о моём дедушке возникают стихийно, куда бы я ни посмотрела – окружающие вещи каким-то образом заставляют меня чувствовать себя лучше... Он слишком долго страдал, и когда дед сказал мне, что готов уйти, я поняла – так будет лучше. По крайней мере, для него. Неважно, как это повлияло на меня. Дедушка никогда бы не покинул свою команду, если бы боль не была так сильна.
Позаботься о моём детище.
Его слова звучат громко и ясно в моём сознании, когда я осматриваю все комнаты. Коридор с картинами и трофейными полками, ведущими в дедушкин офис. Сегодня утром мне пришлось встретиться с его персоналом. Я настояла, чтобы дедушкины комната и офис были оставлены, как при его жизни, а также дала им знать, что займу спальню в другом крыле особняка. В этом доме десять спален. Что, черт возьми, я буду делать со всем этим пространством? К счастью, команда уборщиков будет приходить сюда, и избавлять меня от уборки. Но я всё равно не могу понять, зачем нужно так много места?
Я стою на балконе. Позади меня раздаются шаги, и я оборачиваюсь.
– Мисс Ава. Команда будет здесь завтра вечером, сразу после игры. Я зарезервировал вам билет на игру, как вы и просили. Вы уверены, что готовы встретиться с ними в ближайшее время.