Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- А ты?
- А я мешаю тебе работать!
Иллиабель обошла стол и удобно устроилась на коленях супруга. Он совершенно не возражал. Обнял жену и закрыл папку с документами. Женщина обвила руками его шею, заглянула в обожаемые глаза, и была награждена нежнейшим, волнующим поцелуем.
- И ты даже не будешь сопротивляться?
- Не буду. Я слишком много работаю, и мне иногда тоже нужен отдых. Иначе никакого вдохновения.
- Неужели, отчёты по укреплению шанакартского лирса против гномьего “топорика” не вдохновляют?
Селлестераль усмехнулся: и всё-то она успевает замечать. А казалось бы, в папку даже не взглянула.
- Совершенно не вдохновляют. Старейшина Дювиалар просто хочет премию.
- Плох тот экономист, который не хочет премию, - заметила Иллиабель, поглаживая ткань его камзола на груди.
- Тоже верно. Ты ко мне по делу или соскучилась уже?
- По делу. И соскучилась. Мы ведь не виделись с утра.
- С утра? Неужели! А мне показалось, прошли столетия печали и ледяного забвения.
- Так сильна твоя любовь ко мне, или так скучны отчёты Старейшин?
- Тебе правду или то, что ты хочешь услышать?
Иллиабель изогнула идеальную бровь:
- Правду.
- Тогда, и то и другое. Знаешь, я уже почти хочу видеть Шейлирриана на престоле. Возьму отпуск… Или сразу пенсию брать?
- Для начала возьми хотя бы выходной. У отца сегодня помолвка.
- Надеюсь, на это липовое обручение он не требует подарков?
Она рассмеялась:
- О, Селлестераль, не будь скрягой! Иначе нам никто не поверит!
- Тогда я первым делом попрошу Альшера называть её бабушкой!
Иллиабель снова не сдержала смеха:
- Ты злодей!
- О, да! Он уже узнал что-нибудь полезное от Карела?
- Не спрашивала. Вечером расскажет, - Иллиабель прилегла на его грудь. - Интересно, каким будет мир без Вилькортина?
- Очень инниарским, полагаю.
- Селлестераль!
- Я ведь не сказал, что это плохо. Это интересно. И безусловно, красиво.
- А мне нравится мир без Вилькортина. И без Эль-Ризара.
Он вздохнул, поглаживая обнажённое белое плечико:
- Ужасная, ужасная верноподданная. Любила ли ты его хоть когда-нибудь?
- Конечно, любила. Я была молода, прекрасна и амбициозна, а он был Наследником. Наша любовь была предопределена. Но знаешь, что?
- Что?
- Если бы тогда я лучше знала вас обоих, то выбрала бы тебя намного раньше.
Рука ужасно чесалась. Шелара потянула к повязке и ожесточённо поскребла ногтями кожу, сунув пальцы под бинт. Уняв зуд и удовлетворённо выдохнув, она перевернулась на бок, открывая глаза и официально просыпаясь. От подушки слабо пахло лавандой и кедром. И почему-то от этого губы сами растянулись в счастливой улыбке. Альшер…
Может, Шерри не так уж и не прав? Даже в Шанакарте Снежный Принц был единственным, кто всегда держался рядом. Всегда мог научить паре приемов или от души искупать в кондитерском креме.
Продолжая улыбаться, Шелара перевернулась обратно на спину и с удовольствием потянулась всем телом. Застонав от наслаждения, она сперва обессилено рухнула на объёмные подушки, а затем приподнялась на локтях.
В просторной крестьянской комнате, кроме неё, не было ни души. Чистенько, красиво, занавески и пододеяльник вышиты красными нитями. Комната, вероятно, хозяйская. Шелара села в тёплой кровати и запустила ладонь в волосы. Ох, какое воронье гнездо там накрутилось! Она лениво поразгребала пряди и обнаружила занятную вещь: лавандой пахло не от подушки, а от волос. Милый, милый обманчивый демон.
В комнату заглянула Кайрина.
- Ты жива-а-а!
- Ну, кажется, ещё да.
Шелара осторожно размотала бинты, наложенные Эженталлем. Под ними обнаружилась гладкая чистая кожа без шрамов и малейших признаков недавнего ранения. Идеальная работа. Князь, похоже, всё доводит до совершенства.
Кайра села на уголок кровати и закинула руку на спинку.
- Вставать собираешься?
- А надо?
- А есть хочешь?
Шелара задумалась.
- А хочу!
- А вставай!
Девушка откинула одеяло и опустила босые ступни на стылые гладкие доски пола. На секунду их опалило холодом, но она не обратила на это внимания. Одежда висела на стуле, стоявшем рядом с кроватью, там же дожидалась её внимания сумка. Рубашку вчерашнюю можно выбросить… Куртку можно попробовать зашить. Брюки… брюки стирать.
- Когда мы выезжаем?
- Утром. Пока ты отсыпалась, местные уговорили Шейла остаться здесь на ночь. У них какой-то праздник намечается.
- Надеюсь, не жертвоприношение демонов?
- Понятия не имею. Кажется, слышала что-то про свадьбу, но кто знает, какие у них свадебные традиции. Одно могу сказать точно - танцам быть.
- Танцы, значит?
- И угощение.
- А вот это уже интереснее. Кстати, где Шейл?
- Они в доме напротив обосновались. Крестьяне потеснились.
Порывшись в сумке, Шелара достала светлые бриджи, запасную рубашку и светлый ларли. Одеваясь, она не могла отделаться от мысли, что с этим костюмом связаны приятные воспоминания. Застёгивая фибулы ларли, она обернулась к Кайре.
- А кто меня раздел?
- Не я, - улыбнулась рыжая.
- Айша, надеюсь?
- Не думаю.
Шелара многозначительно хмыкнула и быстро вышла из комнаты, прихлопнув дверью. Потом опять заглянула в комнату:
- Где этот мерзавец?
- В саду видела. Тренировался с дружком своим.
- Вооружён, значит? Ну-ну.
И с этими словами она отправилась на поиски Ледяного демона. Дом был одноэтажный, маленький, много времени не понадобилось, чтобы пересечь кухню, коридор, крылечко и выйти на улицу. Покосившаяся дверь бухнула за спиной, лязгнув прибитым металлическим колечком. День уже клонился к вечеру, по солнцу выходило около пяти часов, приятный ветер шумел в листве, не давал яркому солнцу терзать тело жаром. Великолепный выдался день, вовсе не скажешь, что ночью здесь случилось кровопролитие.
Окрест раздавался стук молотков и топоров. Селяне поправляли покосившиеся изгороди, по пыльной дороге с криками бегала ребятня с палками, играя в демонов и нежить. Шелара заинтересованно полюбовалась на это действо некоторое время, стоя на пороге, и спустилась на вытоптанную дорожку у дома.
Тропинка вела на задний двор с яблонями, сливами, вишней и огородом. В углу, у забора задорно торчала… спина пухленькой хозяйки в светлом платье, выпалывавшей сорняки из грядки.
- Шелара?
Она обернулась и увидела стоявших у стены дома Альшерриана и Эженталля. Демоны прохлаждались в теньке под пристальными взорами прятавшихся за соседним забором девиц.
- Я думала, вы тут тренируетесь.
- Мы уже закончили, - ответил Князь. - Как Ваша рука, Принцесса?
- Идеально. Спасибо, Князь.
- Всегда к Вашим услугам. И зовите меня Эженталль.
- Тогда зовите меня Шелара, - дружелюбно улыбнулась девушка. - Это просто удивительно, что Вы сделали для меня! Не знаю, как и благодарить.
- Благодарите Альшера. А мне достаточно простого “спасибо”.
- О, как скромно!
- Скорее, очень по-дружески, - уточнил Альшерриан, с кошачьим прищуром следивший за из разговором.
Шелара от ответа уклонилась, демонстративно скользнув мимолётным взглядом по Ледяному демону, и снова обратилась к Тианшелю.
- Эженталль, я впечатлена, как Вы управляетесь с луком! У Вас потрясающая техника! И оружие, конечно. Никогда прежде не видела, чтобы стрелы возвращались сами.
- Они зачарованы. Возвращаются в руку или в колчан, как только пронзят цель. Только мастера-арши могут вплести такую магию в металл.
- Одно слово - демоны! Но это потрясающе. Ещё я заметила, что Вы выпускали сразу по две стрелы…
- Да. Нежить крупная, соответственно, кости крепкие. Я перестраховался.
- Удивительно, - восхищённо покачала она головой. - А три стрелы за раз можно?
Эженталль усмехнулся:
- Я всего лишь демон, а не бог. Три стрелы - это слишком.
- Ну, не скажи, - возразил Принц. - В некоторых мирах и культурах тебя почитают как бога Жизни. А символика какая! М-м-м… Сплошь фаллическая!