Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- А кто? Герой на белом коне?
- Ага. Принц из сказки. Страшной такой, где зло побеждает. Причём, в самом начале.
- Неужели?
- Не знаю, - она улыбнулась. - Я в этих их интригах вообще ничего не понимаю. И не пытаюсь понять. Сделаю свою работу и больше их не увижу.
Такой сценарий Рейнса бы не устроил. Кайрина снова выдавила дружеский оскал.
- А как же Шанакарт?
- О, не сыпь мне соль на рану! Я навсегда сохраню в сердце их кухню и, - мысли затопили сладкие воспоминания, - всё остальное.
- Тогда я настоятельно рекомендую тебе подумать ещё раз.
Кайрина увидела идущего к холму через луг Альшера. За беловолосым мужчиной следовала вереница хихикающих девиц, все, кто посмелее, пытались уговорить его на танец, но пока им не везло. Кайра ухмыльнулась.
Решение лежало на ладони. Демон неподдельно беспокоился за Шелару. Самой девчонке это, возможно, было не ясно, но её-то чутьё теперь не обманешь. Бесы знают, что арши нашёл в Шеларе, но это что-то его крепко держало. Иначе её вчерашняя царапина так бы их с Князем не всполошила. Из-за ничего не значащего флирта демон Жизни и пальцем бы не пошевелил. А значит, Ледяной сделает всё сам, даже вернёт Шелару в Шанакарт, если ему не мешать.
- А знаешь, что? - Кайра повернулась к Шеларе, мечтательно смотревшей на россыпь бриллиантовых звёзд в бархатных небесах.
- Что?
- Я пойду танцевать!
- Я с тобой! - Шелара сделала попытку привстать, но подруга попридержала её за плечо.
- Нет, ты всё испортишь. У меня планы на эту ночь, я там такого красавчика видела! Помнишь, со святым отцом приехал?
- Послушник? Они же не… того.
- Ну, я смотрю, он уже покачивается возле молодожёнов. Пора искушать!
- Ну, удачного вам грехопадения.
Глядя, как Кайрина воодушевлённо сбегает по некрутому склону в толпу празднующих, Шелара думала о том, что подругу, наверное, не изменит даже могила. Она и на том свете соблазнит кого-нибудь из богов или херувимов. Или бесов, что вероятнее.
На холм взошёл Альшерриан и присел рядом с ней на покрывало. Девицы, разочарованно вздохнув, разошлись искать других кавалеров. Самыми вероятным претендентами на их внимание были Тианшель и Алый. Айшариль же зорко охраняла свою территорию. Кажется, у неё разыгралась паранойя после свадьбы.
- Что ты делаешь здесь одна?
- Пытаюсь от тебя скрыться, конечно.
- На холме и в одиночестве? Оригинально. Как успехи?
Она повернулась к нему, чувствуя, как снова внутри жарким жгутом скручивается душа.
- Ещё недавно всё получалось. Но, кажется, я близка к провалу.
- Знаешь, я в прошлом тоже пытался от себя убежать пару раз, могу надавать советов.
- Любопытно было бы услышать.
Альшер оперся ладонью на покрывало и приблизился к ней. Его волосы коснулись её руки, и тело заполнилось приятным волнительным чувством, говорившим о его близости.
- Тогда, совет первый и самый главный: не пытайся от меня скрыться. Тебе это рано или поздно надоест, а я обязательно дождусь этого момента.
- Измором возьмёшь? - хмыкнула девушка.
- А полюбовно капитуляцию не подпишешь? На взаимовыгодных условиях. Обещаю сохранить свободу и жизнь мирному населению.
- А кормить?
- Даже поить.
- Чем? - подозрительно уточнила она, и демон рассмеялся.
- Чем захочешь.
- Хм. Я подумаю.
- Упрямая девчонка!
Шелара отвела взор, снова залюбовалась пёстрой толпой, выплясывающей под ужасающе немелодичные ритмы. За столами творилась какая-то сутолока, кажется, гости и невеста пытались поднять новобрачного из-за стола. Вернее, из-под стола. Шелара с интересом следила, как яростно он отмахивался от супружеского долга. Какая-то разгневанная женщина, видимо, со стороны невесты, огрела сопротивляющегося парня чем-то тяжёлым со стола, похожим на сковороду. Прыти это новобрачному, конечно, не придало, зато завязалась интереснейшая перебранка, грозящая перерасти в драку. Деревня плавно разделялась на два лагеря, готовых идти стенка на стенку. Свадьба удалась!
- Шелара?
Она отвлеклась от своих размышлений и повернулась к демону. Какой он всё-таки… Не устоять. Девушка проказливо улыбнулась и обняла арши, обвив руки вокруг его торса. От неожиданности мужчина даже замер.
- Ты же понимаешь, что сейчас делаешь? - оттаяв, он положил ей ладонь на талию и прижал к себе ближе.
- Нет, даже не догадываюсь!
- Ладно.
Она удобно пристроила голову на его плече.
- Фу, Шелара! Что это! От тебя пахнет жареным мясом!
Она засмеялась:
- Потому что я ела жирное и сочное жареное мясо! Там ещё тарелка стоит.
- Надеюсь, ты не руки об меня вытираешь?!
- Надейся, - довольно разрешила она, покрепче обнимая арши.
Альшер что-то неодобрительно проворчал и взмахнул рукой, вызывая очистительное заклинание. Знакомое ощущение плотной пелены, облепившей тело, и рассеивающийся озон. Краем глаза Шелара заметила, что от покрывала тоже идёт едва заметная волна пылинок. Заклинание захватило и его вместе с одеждой.
- Отлично! И покрывало вычистил! Даже просить не пришлось.
- При чём здесь покрывало?
- Мы с Кайрой его слегка запачкали, не бери в голову.
- Так это уловка? Какое вероломство! - демон скорбно вздохнул и повалился вдруг спиной на покрывало, утягивая девушку за собой.
- Ой!
Мир перевернулся, и перед глазами предстали перемигивающиеся звёзды в вышине. Словно дырочки в небесном куполе, сквозь которые просачивается новый день.
Альшерриан навис над ней, длинные белые волосы защекотали щёку. Глаза демона были ярче всех звёзд на небосклоне и, безусловно, красивее. Её руки всё ещё обнимали его, и это было безумно приятно. Подумать только, каким же тёплым может быть демон Льда. Эта мысль позабавила.
- Ты надо мной смеёшься, бессовестная девчонка?
- Смеяться над Вторым Принцем Шанакарта? - ужаснулась Шелара. - Конечно, да!
- Вот ведь колючка…
- Колючка? Да я целая роза!
- Ты целый куст!
Она захохотала. А Альшер покачал головой и с полуулыбкой скользнул взглядом по её лицу, останавливаясь на губах.
Девушка замерла, прекращая смеяться. И зная, что он, несомненно, поцелует её, закусила губу. Арши склонился ближе, и едва его губы коснулись её уст, как в кармане заиграла быстрая переливчатая мелодия.
- Стекло… - выдохнула Шелара в желанные губы и выбралась из его рук.
Разочарованию его предел был. Как раз где-то на границе с раздражением. Арши вздохнул и сел на покрывале, глядя на праздник. Зрачки сузились, обращая на кого-то в толпе обещание расправы. Но Шелара этого не замечала, поглощённая чтением послания. Потом резко повернулась и, как бы извиняясь, взмахнула вещицей.
- Это Шерри. Просит встретиться. Я пойду.
- Ну, конечно. Шерри. Может, и мне стоит надеть маску, чтобы ты приходила встретиться со мной?
- Тебе не пойдёт, - смешно поморщилась Шелара, издевательски послала ему воздушный поцелуй и попыталась встать. И была резко возвращена на прежнее место. - Эй! Ты что творишь?!
- Никакого Шерри. Нет-нет-нет.
Альшер легко забрал у неё из рук Стекло, нажав на едва заметную кнопку на верхней грани, отключил его и откинул в траву.
- Да ты, и вправду, мерзавец!
Арши довольно посмотрел на девушку, лежавшую в его руках, и стал покрывать медленными поцелуями её нижнюю губу.
- Ещё какой. Ещё какой…
- Ладно. Убедил. Никакого Шерри, - выдохнула Шелара, обвивая его шею руками и прижимаясь телом к широкой груди. Целовать его, никуда не спешить и ни о чём не думать, было упоительно. Пожалуй, это она получила то, чего хотела так давно. Улыбнувшись этой мысли, она оторвалась от нежных губ и шаловливо заключила: - Тем более, и целуешься ты лучше.
- Шелара! - упрекнул демон.
Некромант ещё раз поправил перчатки на ладонях и надел защитную маску на лицо. Дышать этой дрянью? Нет уж.
Альвик осмотрел стол. Набор образцов болотной жижи, инструменты, тетрадь для записей, живой материал в количестве трёх мышей и большое плоское блюдо из горного хрусталя. Рейнс открыл первую пробирку и вылил содержимое в центр блюда. Тягучая масса масляно покрыла поверхность, отсвечивала, как корабельная смола.