Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

Кайрина задумчиво глянула на показавшуюся из земли трухлявую крышку гроба и покачала головой. Точно не сейчас. Привалившись спиной к краю раскопанной могилы, Кайра начертала “Увидимся в Трэсе. Я недалеко от неё, напиши мне, как будете подъезжать”, отправила и приказала артефакту связать её с Рейнсом. Некромант ответил не сразу, и голос его был сонным: видимо, отсыпался после своих ночных просиживаний над расшифровкой.
- Что случилось, Кайра?
- Шелара ответила. Считай, что будет тебе скоро Призрак на голубой тарелочке.
- Правильно говорить “на тарелочке с голубой каёмочкой”.
- Да какая разница?! В общем, мы договорились с ней в Трэсе встретиться, так что, мне нужен телепорт туда. Ну, и обратно - тоже. Если я прирежу их дорогого Шерри, то нужно будет быстро убраться.
- Я всё устрою, - пообещал некромант. - Ты там уже достала то, что я просил?
Кайра носком сапога стёрла часть земли с сырых гнилых досок, на которых стояла.
- Я в процессе.
- Ладно, не отвлекаю. Придёшь, разбуди меня.
- Угу.
Кайра отключила связь и убрала Стекло. Потом натянула перчатки, подняла лопату и прицельно и сильно ударила острой кромкой лотка по доскам. Они с треском сломались, обрушиваясь внутрь гроба, в образовавшуюся щель стал виден древний скелет, обтянутый ссохшейся кожей и всклоченными седыми волосами. Рот его был раскрыт, ровные белые зубы ярко выделялись, и казалось, что мертвец беззвучно хохочет.
- Рада, что Вы не теряете чувства юмора, уважаемый, - хмыкнула Кайрина, отпуская лопату и опускаясь на корточки.
Выломав ещё пару обломков треснувшей широкой доски, девушка запустила руку в образовавшуюся щель и медленно вытянула за эфес почерневший клинок с растительным рисунком гравировки вдоль бороздки дола. Синий камень в навершии меча недобро блеснул, оказавшись на свежем кладбищенском воздухе. Ножен при маге не оказалось, что Кайру не особо расстроило.
- Ну, кажется, мне пора, - встала она в полный рост. - Приятно было познакомиться, жаль недолго. Но не взыщите, много дел!
С этими словами Кайра закинула добычу на кучу вырытой земли, вонзила лопату в сырую стену могилы и, оттолкнувшись от неё ногой, ласточкой выпорхнула из этого приюта вечного покоя. Перегнувшись опять через край, забрала лопату, ещё раз помахала весёлому скелету и заново его закопала.
Калерна, разряженная, как кукла, сидела по правую руку от отца за столом и бездумно смотрела в нетронутую тарелку. Алые волосы были тщательно завиты и уложены в высокую причёску с традиционными цепочками, пара длинных прядей, спускавшихся на грудь и выгодно подчёркивающих её, так же привлекали внимание и к белизне кожи, светящейся, как полупрозрачный фарфор. Платье цвета красного вина туго обхватывало стан, делая каждый вдох невероятно соблазняющим, обнажённые плечи казались так хрупки, что их хотелось коснуться, согреть теплом ладоней. Девушка выглядела прекрасной и беззащитной под ярким светом двух роскошных хрустальных люстр, нависающих над длинным обеденным столом, покрытым белой скатертью.
Сегодня за ним собралось всё благородное семейство Свиорден и лорд Алгар Сарринтель с представителями. Высокий гость сидел по правую руку её матери, благосклонно поддерживая светскую беседу, и лишь изредка бросал взгляд на свою молчаливую невесту через стол. В основном, когда отвечал что-нибудь её отцу.
Впрочем, сегодня Калерне более чем хватало внимания: она так и чувствовала на себе насмешливые, сочувственные, осуждающие и даже завистливые взоры родни. Зато для Сарринтеля они не жалели лести и комплиментов. Фальшь пропитала воздух, как ромовый сироп праздничный торт, который вскоре подадут. Будто в ответ на эти мысли, слуги прошли вдоль стола, меняя блюда перед гостями.
- Леди Калерна? - едва слышно шепнула служанка, вставая рядом и глядя на её тарелку, к которой девушка не прикоснулась.
- Заберите…
Служанка быстро поменяла тарелку, не спрашивая больше ничего, и теперь Калерна буравила взглядом жаркое из кролика.
- У вас чудесные повара, леди Свиорден, - донесся до Калерны голос Алгара, обращённый к её матери. Та стала рассыпаться в благодарностях и что-то вслух размышлять о слугах.
Калерна подняла взгляд от кролика на жениха. Его чуть рыжеватые волосы, его зелёные глаза, его роскошные одежды… Всё было так отвратительно ей, что в ту же секунду она поняла, что не потерпит этого больше.
Девушка, как во сне, поднялась со стула и вышла из столовой под ошеломлённое недоумение гостей. Приказа отца вернуться она не услышала.
- О, прошу прощения, лорд Сарринтель, - вздохнула мать, доверительно наклоняясь к гостю и прикладывая к груди изящную ладошку. - Всё так неожиданно. Ей нужно время.
- Я всё понимаю, леди Свиорден, - утешил гость. - Это недоразумение не помешает нашей договорённости.
Леди и лорд Свиорден расслабленно переглянулись: вероятно, Второй Принц проплатил любую возможную глупость Калерны, лишь бы избавиться от неё с максимальной для всех выгодой. Да хранят его Боги!
Солнце ещё не коснулось горизонта, когда чёрный бриг вошёл в шумный порт Свободного города. Пираты и рыбаки, честные дельцы и наёмники, продажные девки и квалифицированные маги… Только здесь могли ужиться столь разные слои общества и разные расы. Свободный город был свободен и от предрассудков. Хотя, может, и не совсем…
Шелара последней осторожно сошла с трапа на пристань и подавила желание нервно сглотнуть: их уже встречали.
- Какая неожиданность! Оба Принца Шанакарта, дочь Старейшины и Князь! - издевательски протянул высокий мужчина с короткими серебристыми волосами, одетый в кожаную коричневую безрукавку поверх льняной рубашки и кожаные штаны.
Расслабленно скрестив ноги, он стоял, опираясь на гладкий чёрный боевой шест, а за его спиной полукругом толпились с недружелюбными лицами жители и гости Города, оставив перед новоприбывшими большой пятачок земли.
- Здесь ещё я есть! - подал голос Алый, взмахивая рукой и отходя от Принцев.
- Ты не в счёт, Мираль, тебе мы здесь всегда рады! - усмехнулся мужчина.
- Забери девчонку, - приказал Альшер, подталкивая Шелару вперёд. Она так растерялась, что даже не стала сопротивляться, когда Мираль сжал в ладони её запястье.
- Кто это, Дей?
- Моя новая подружка, Ис. Правда, миленькая?
- Более чем, - хмыкнул Свободный и пожал руку подошедшему арши, заодно хлопнув его по плечу.
- Если выживете, я в “Винной бочке”, - отсалютовал Мираль оставшейся в окружении компании и легкомысленно затерялся в толпе, утащив Шелару.
- Его преданность делу восхищает, - презрительно пробормотал Шейлирриан, не двигаясь с места.
Альшерриан вышел вперёд:
- Мы не хотели беспокоить тебя и твой народ, Иссалирион. Наш путь лежит дальше, к западу, мы заплатим тебе за стоянку корабля и за ночлег.
- А Наследник так и не научился у вас говорить? Кажется, давно пора.
Альшер предостерегающе посмотрел на кузена, заставляя ждать. Айшариль сжала рукав Шейлирриана, тревожно дыша. Тианшель стоял рядом с ними, скрестив на груди руки и чуть повернув вбок голову, что говорило о его задумчивости и сосредоточенности. Всем троим страстно хотелось взяться за оружие.
- Считай, что я передаю его волю.
Со всех сторон полетели грубые крики Свободных, возвещавшие, где они видели волю Наследника, и что он может с ней сделать, а заодно, и со своим братом. Альшера слегка позабавило.
Иссалирион усмирил их гул одним жестом руки.
- Над нами нет его воли!
- Это не приказ, это просьба. Мы просим тебя и Свободных, Иссалирион.
- Мой народ не желает вас видеть. Разве что, в гробу.
- Но ты их мэр. В первую очередь ты должен думать об их благополучии, а не о личных счётах. Неужели будет лишней прибавка к казне Города? И вспомни о главном Законе Города: он открыт для всех.
- А так же свободен принимать любые решения.
- Если понадобится, я готов отстоять наше право.