Тёмное пламя (ЛП)

Показалось, что прошла вечность, прежде чем оковы с треском раскрылись и упали на пол. Даная вытерла пот со лба и потянула Келлана к стене.
Он схватил упавшие оковы, и они пробежали сквозь стену, остановившись только тогда, когда оказались в темном туннеле.
— Зачем ты взял их? — спросила она, указывая на оковы.
Келлан приподнял железо в своей руке.
— Я хочу, чтобы они думали, что они до сих пор мне мешают.
— Мне нравится ход твоих мыслей. Теперь понять бы куда идти?
— Налево.
Она шагнула за ним, и чуть не упала в поток воды, текущий по дну туннеля. Они так быстро бежали, будто за ними по пятам гналась свора адских псов.
Даная врезалась в спину Келлана, когда тот внезапно остановился. Она выглянула из-за его плеча, и заметила то, что казалось огромным белым, светящимся мотыльком, размером с «Фиат», сидящего на стене тоннеля, и преграждавшего им путь.
Это было потрясающе, точная копия мотыльков, за которыми она в детстве гонялась летом. Отличие было в том, что те мотыльки могли поместиться на детской ладони.
Гигантский мотылек двинул крылом в небрежном махе, и это послало поток ветра такой силы, что, если бы она не находилась за спиной Келлана, ее бы сбило с ног.
Даная сделала шаг назад, и ее нога соскользнула в воду с громким всплеском. Мотылёк поднял голову и посмотрел прямо на них. Затем открыл свой рот, демонстрируя острые, как бритва зубы, и с ревом взлетел, брызжа слюной. Келлан толкнул Данаю на землю, тогда как сам бросился на существо.
Даная не могла отвести глаз от Келлана, когда тот двинулся вперед, его тело двигалось с текучей грацией, когда он проворно уворачивался от когтей мотылька, пытавшегося ранить его.
Темнота туннеля мешала ей видеть все, но ее зрения хватало, чтобы наблюдать впечатляющую атаку Келлана.
Он бросился на существо, а затем отклонился назад к стене. Как только мотылек добрался до него, Келлан повернулся и поднырнул, вскакивая на ноги позади гигантского создания.
Поскольку мотылек был ограничен в движениях из-за своего размера, Келлан ловко удерживал его вне досягаемости. Он вскочил на спину мотылька, схватил за голову, жестко рванул в сторону, и существо замертво упало в поток.
Келлан соскочил с мотылька, как только тот упал, и приземлился на ноги рядом с Данаей. Он протянул ей руку, и один уголок его губ приподнялся в улыбке.
— Продолжим?
Даная взяла его за руку и посмотрела на гигантского мотылька.
— Это было впечатляюще.
— Знаю.
Она издала горловой звук.
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты тщеславен?
— Много раз.
Данае не хотелось бы оказаться в тоннелях одной. Келлан мог быть тщеславным, но, после того, как продемонстрировал, на что он способен, имел на это полное право.
  
Глава 34
 
Келлан был на пределе, раздражение слишком велико, а ярость безгранична.
Он хотел обернуться в дракона, но не сейчас, еще не время. Его месть Темным за то, что захватили Данаю, неминуема. Келлан ждал, чтобы их собралось как можно больше, прежде чем он перекинуться и стереть их с лица Земли.
Даная споткнулась, но Келлан держал ее за руку и не дал упасть. Он не смог сдержать улыбку, когда с ее уст сорвалась череда проклятий.
— Смеешься, да? — остановившись, она осторожно прикоснулась к своей ушибленной босой ноге. — Ну конечно, почему бы не посмеяться над человеком из-за того, что он не умеет хорошо видеть в темноте?
Он нахмурился, обдумывая ее слова.
— Я могу осветить путь.
— Не надо, — возразила она, покачав головой. Ее медно-каштановые волосы чувственно заскользили по плечам. — Так они будут знать, где мы находимся.
— Если они хорошенько прислушаются, то в любом случае услышат наше приближение.
— И все равно было бы глупо предупреждать их о том, где мы, только потому, что я ничего не вижу.
В другое время Келлан бы согласился с этим доводом. Но глядя на девушку, Келлан обнаружил, что его отношение к людям меняется. И очень быстро. А причина всему — Даная.
— Темные больше не тронут тебя. Никогда.
Келлан сам удивился неистовству своих слов. И их правдивости.
Даная прикоснулась ладонью к его щеке, ее лицо смягчилось. Она что-то хотела сказать, но остановилась прежде, чем слова сорвались с ее губ. Даная опустила руку и посмотрела вглубь туннеля, по которому они шли.
— А Ри близко?
— Не знаю, — ответил Келлан, борясь с желанием умолять ее произнести вслух то, о чём она промолчала. — А что?
— Она могла бы остаться со мной, а ты мог бы продолжить путь. Ты можешь двигаться быстрее, я замедляю тебя.
— Нет.
Она закатила глаза.
— О, не сходи с ума. Я стараюсь быть практичной. У меня есть кое-какой боевой опыт, ты же знаешь.
— Но сейчас мы имеем дело с Темными.
— Ты прав, — неохотно признала она.
Келлан снова взял девушку за руку.
— Мы слишком задержались. Пора двигаться дальше.
Даная не стала спорить, вместо этого ускорив шаг, чтобы не отставать от него. Она ни разу не пожаловалась на изнурительный темп, ужасный смрад этого места или тот факт, что он не останавливался на отдых. Девушка изо всех сил пыталась успеть за ним, пока Келлан делал все возможное, чтобы их не услышали, и помогал ей не споткнуться и не врезаться во что-нибудь.
Они прошли еще где-то полчаса, когда Келлан резко остановился, и даже она ощутила, как нечто зловещее и полное ярости пронеслось по туннелю.
— Что это было? — спросила Даная, вздрогнув.
Келлан с удивлением посмотрел на нее, задаваясь вопросом, каким образом ей удалось почувствовать магию Темных Фейри.
— Они знают, что мы ушли. Тарейс начнет прочесывать туннели в поисках нас.
— Настало время перекинуться в дракона. Ты сможешь вытащить нас обоих.
Он перевел взгляд наверх. Потолок туннеля был достаточно высоко, но не было уверенности в том, где они находятся.
— Я не знаю, где мы. Есть шанс, что мы под городом. Я могу убить десятки людей, вырвавшись из-под земли. А если это произойдет в дневное время, то меня увидят.
— А если над нами поле?
— Мы не можем знать наверняка. Драконам удавалась скрываться все эти тысячелетия, потому, что мы просчитывали все возможности и не надеялись на авось. — Даже если сейчас ему больше всего на свете хочется перекинуться, как предложила Даная, и вызволить ее из плена Темных.
Черт возьми, так трудно не поддаваться желанию защитить ее!
— Тогда нам лучше продолжить путь, — сказала Даная и побежала.
Догнав Данаю, Келлан вовремя оттолкнул ее от выступа в стене, в который она чуть не врезалась. Они бежали в темпе, перемещаясь из одного туннеля в другой.
— Как ты понимаешь, в какую сторону нужно идти? — спросила девушка, тяжело дыша.
Келлан не мог сказать ей, что делает это случайным образом. Вместо этого он солгал:
— Моя магия.
Она мягко рассмеялась.
— Врунишка. Ты просто выбираешь наугад.
Вдалеке раздался какой-то звук, который заставил его остановиться. Он притянул девушку к себе и прошептал:
— Ты права. Теперь тебе страшно?
— Я в ужасе с того самого момента, как впервые увидела Темного Фейри на причале.
Даная хорошо скрывала это, Келлан стал ценить ее даже больше. У него не было бы шансов вытащить ее, если бы она поддалась истерике.
— Что там? — прошептала она.
Он наклонил голову к ее уху.
— Я услышал что-то впереди за поворотом.
Она кивнула, давая ему понять, что осознает опасность и понимает, что он пойдет впереди нее. Келлана поразило, насколько легко они сработали как команда. Казалось, что она точно знает, чего он хочет или сделает, без каких-либо объяснений.
Он отпустил ее руку и успокоился, почувствовав, как ее пальцы зацепились за шлевку его пояса. Девушка не тянула назад и не мешала ему двигаться, пока шла следом. Такой трюк освободил ему руки, одновременно удерживая Данаю в безопасности. Единственный недостаток заключался в том, что их движение замедлилось.