С любовью, Луков (ЛП)
Выбора не было. Стоило либо согласиться с предложением дяди Джеффа, либо заплатить водителю эвакуатора сотни долларов, необходимые на другие цели, чтобы тот отбуксировал мою машину домой или в автосалон дяди, который, в любом случае, оказался бы закрыт.
— Да. Спасибо. Прости, что подкинула проблем.
— Девочка, что я тебе говорил? Не доставляешь ты никаких проблем. Увидимся завтра, милая. Я подъеду вечером, так что освободи свой график на это время. В любом случае, давно пора заскочить к твоей маме. И напомнить ей, что она была похожа на ведьму, пока не повзрослела, — рассмеялся он.
Я улыбнулась.
— Ты единственный, кто может сказать ей такое. Мамочка чуть не набросилась на меня с кулаками, когда я сказала ей, что, кажется, вижу морщинку на ее лице.
Мужчина рассмеялся еще громче.
— Ладно, завтра поболтаем. Еще раз извини, что не могу помочь в данный момент.
— Все в порядке. Пока, дядя Джефф.
— Прощай, малышка, Жасмин, — сказал он, прежде чем отключиться.
Повесив трубку, я почувствовала себя лучше.
Но затем вспомнила, что нужно было еще каким-то образом попасть домой.
Пропади оно все пропадом.
Толкнув дверь, я вышла из машины, обогнула ее и направилась к пассажирской двери, попутно размышляя, кто из моих родственников окажется меньшим из зол, если позвоню с просьбой забрать меня. Я открыла дверь, чтобы вытащить свою сумку, все еще гадая, кто стал бы лучшим вариантом: Руби или Тали, когда услышала сигнал автомобиля. Однако не стала поворачиваться на звук, а вместо этого схватила свою сумку и вытащила ее, захлопнув пассажирскую дверь бедром. Повторный звук гудка вынудил меня оглянуться через плечо... и пожалеть об этом.
Потому что в черной машине с плавными линиями и с опущенным стеклом со стороны водителя виднелось знакомое лицо.
— Девочка, хочешь конфетку? — спросил придурок, высунув локоть из окна и приподнимая свои черные очки на лоб.
Я моргнула и сделала шаг назад, уперевшись задницей в пассажирскую дверь своего «Субару» горчичного цвета.
— Точно не от тебя, — ответила я, наблюдая за парнем, с которым на протяжении всего дня изо всех сил старалась не разговаривать.
Луков не вздрогнул и не поморщился, а лишь вскинул брови.
— Тебя подвезти?
Как, черт возьми, он узнал, что меня нужно подвезти?
— Видел, как ты села в машину и начала биться головой об руль, — продолжил Иван, словно понимая, что мне не терпится узнать, как он догадался. — К сожалению, меня нет «крокодилов»25 в машине.
Конечно, откуда бы им там быть. Машине Лукова не было и года. Его предыдущему автомобилю — темно-синему BMW едва ли стукнуло больше трех лет.
— Залезай, — предложил парень.
— Я...
— Подброшу тебя до дома. Хватит ломаться. Тебе даже не придется платить мне.
Боже. Я ненавидела его. А еще больше ненавидела, когда он улыбался так, будто считал себя самым умным на свете.
Стоило позвонить ДжоДжо, Тали, Бену, Джеймсу или Руби. Любой из них мог приехать и забрать меня. Я была в этом уверена. И неважно, если они уже находились в доме нашей матери.
— Ты серьезно собралась ждать, пока кто-нибудь не приедет за тобой? — спросил Иван, снова приподнимая брови.
В его словах была доля правды.
Но все же мне не хотелось садиться в его автомобиль, так что...
— Да забирайся ты уже в машину, неудачница.
У меня округлились глаза.
— Ты только что назвал меня...
— Я не могу стоять здесь целый день. Поехали. Ты ведь не любишь ждать. Как и я, — закончил парень, прежде чем кивком головы указать на пассажирское сиденье.
Черт.
Две машины припарковались на стоянке, пока мы спорили. Хотелось ли мне стоять здесь и препираться с Иваном, пока люди смотрят? Возможно. Но я пообещала, что перестану ругаться с ним на публике, а значит...
— Ну, ладно, — пробормотала я, полностью осознавая, что вела себя, как неблагодарная свинья, и слегка ощущая вину по этому поводу. Затем шагнула к «Тесле», но тут же остановилась, сузив глаза.
— Пообещай, что не увезешь меня куда-нибудь и не убьешь.
Иван усмехнулся.
— Клянусь, что если сделаю это, ты ничего не почувствуешь.
Что ж, я сама на это подписалась.
— Придется сфотографировать твои номера. Если вдруг пропаду, полиция проверит твою машину на наличие моей ДНК.
— У меня есть отбеливатель, — тут же ответил остряк.
Почему Иван вел себя сейчас так... нет не мило, конечно, но все же... не как полный мудак?
Посмотрев на него, я нахмурилась. Затем обошла заднюю часть машины, чтобы сфотографировать номерной знак, потому что хоть и понимала, что Иван не собирался меня убивать, кто-то все равно был должен знать, где я находилась. По крайней мере, такой совет я дала бы своим сестрам, если бы они оказались на моем месте. Никому не стоило доверять.
Обойдя вокруг машины, после того, как отправила своей матери фотографию номеров «Теслы» Ивана — уж кто-кто, а она бы точно устроила ад на земле, лишь бы вернуть меня — я села в машину, поставив свою сумку на пол, а затем пристегнула ремень безопасности.
Съёжившись на сиденье, мне пришлось повернуться, чтобы взглянуть на Ивана, и заставить себя улыбнуться, медленно пробормотав:
— Спасибо.
Благодарность словно вырвали из моего рта плоскогубцами.
— Не стоит благодарности, — ответил он, а затем ухмыльнулся. — Так под каким мостом ты живешь, девица, и как нам туда попасть?
— Боже, как же ты бесишь.
Иван хмыкнул и уронил солнечные очки на переносицу, развернувшись лицом к дороге.
— Куда ехать-то?
Сморщив нос, я все же объяснила ему маршрут, наблюдая, как парень поворачивает руль то в одну сторону, то в другую, прежде чем выехать на своем бесшумном и красивом автомобиле на автостраду. Я поочередно смотрела в окно и на огромный экран, встроенный в приборную панель, периодически оглядываясь на Ивана, когда думала, что он этого не видит. Последнее, чего мне хотелось, чтобы парень поймал меня за изучением его идеального носа, пока я размышляла о том, насколько хорошо он вписывается в остальную часть его костной структуры. Массивная нижняя челюсть Лукова являлась точно такой же, какой ее описывали старшие девочки-подростки. Скулы и лоб были пропорциональны остальной части его лица. Мужественные черты Ивана напоминали мне профиль какого-то принца.
Королевское лицо.
Но я никогда не призналась бы в этом.
Это не имело значения, так как под милым лицом с идеальной кожей скрывалось воплощение зла.
— Сделай фотку, чтобы уж точно не забыть, — вдруг съязвил Иван.
Я моргнула и уже подумывала о том, чтобы отвернуться, но решила, что отступлением сделаю только хуже.
— Обязательно. Думаю, большая энциклопедия нуждается в статье о мудаках, и твое фото в качестве примера подойдет как нельзя лучше.
Правой рукой Иван отпустил руль и схватился за сердце.
— Ай, как больно!
Я фыркнула.
— Ой, я тебя умоляю.
Он взглянул на меня в своих сумасшедших темных очках.
— Что? Считаешь, будто не ранила меня в самое сердце?
— Для начала оно должно у тебя быть.
Его рука все еще покоилась у него на груди.
— Жасмин. Серьезно. У меня есть сердце.
— Не считается, если оно сделано из красного шелка и набито опилками26.
Парень чуть приподнял уголок рта.
— Клянусь, что вылепил его из глины, Пончик.
Не стоило показывать, что мне смешно. Однако я все же хихикнула, быстро отвернувшись, дабы он не увидел выражения моего лица, и можно было посчитать, что никакой реакции на его шутку от меня не последовало.
— Знаешь, мы могли бы поладить, если бы попытались, — произнес Иван через мгновение после того, как я отвернулась.
Мне хотелось посмотреть ему в глаза... Потому что не каждый человек мог скрыть эмоции на лице. Особенно на лице, которое было прекрасно мне знакомо... Однако я старательно удерживала свой взгляд в окне. Мы с Иваном и вдруг друзья? Почему он вообще поднял эту тему? У меня не было уверенности в его мотивах.