Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Я же нашел приют в таверне «Поющая рыба» и раздумывал о том, а не сменить ли мне каменные джунгли Вальведерана на благодать Изумрудного леса, когда появилась Матушка Тень и все испортила.
Ссориться с ней было не с руки, а значит, мне придется задержаться в столице Карнеолиса на некоторое время, а кому-то из трех названных ею персон - в скором времени умереть...
  
Глава 2 
 
В Вальведеран я вернулся поздним вечером по подземному ходу и направился в свое временное убежище, расположенное в портовом районе.
В таверну я попал уже за полночь. Осмотрелся, прислушался, открыл дверь...
...и сразу же почувствовал присутствие постороннего.
Я машинально выпустил Когти.
- Не делай глупостей, Кириан!- услышал я голос из темноты.
И этот голос был мне знаком.
Ветератор...
Я замер на пороге, заметив темный силуэт у окна.
Вообще-то, считается, что никто не может проникнуть в помещение, занятое Звездным, без его добровольного согласия. Наверное, когда-то так оно и было. Но с тех пор, как я застал в моем прежнем жилище Сатаниэля, я уже не был столь легковерен. А раз проникновение удалось Звездному эльфу, то уж Ветератора и подавно не могли остановить никакие запреты и условности. Потому что... Потому что он был не совсем обычным... хм... человеком.
- Я сейчас зажгу огонь, а потом мы поговорим, хорошо?- оповестил он меня.
Сама собой вспыхнула свеча на столе, и я смог воочию убедиться в том, что незваным гостем был именно он - мой бывший клиент и в некотором роде покровитель Ветератор.
Он совсем не изменился с тех пор, когда я видел его в последний раз. Случилось это не так давно, в пещере Последнего Вздоха, где мой знакомец едва не сцепился с магом Сарвансаром и его Отступниками. На первый взгляд силы были неравны, и Ветератору пришлось уступить. Правда, чуть позже я получил кое-какие сведения, которые опровергали мои предположения насчет некоей несостоятельности моего клиента. И, кажется, пришло время интересных вопросов.
Лично я всячески пытался избежать этой встречи, но раз уж он сам пришел...
- Что ж, поговорим,- сказал я и, закрыв дверь, прошел в комнату.
Мы встали напротив, скрестились взглядами, словно пытались прочитать мысли друг друга. Не знаю насчет Ветератора, но мне это не удалось.
- Ты был в Пещере Последнего Вздоха,- сказал он, наконец, бросив взгляд на меч Карракша на моем поясе.
- От вас ничего не скроешь... Ваша Божественность.
Судя по тому, как взлетели вверх его брови, мне удалось удивить моего бывшего клиента. Но он быстро справился с замешательством.
- Ты знаешь... Сам догадался или кто подсказал?
- Сам. Мне всегда приходится все делать самому. Раздобыть кристалл Богини Смилион, например... Это ведь ты все подстроил не так ли? Это по твоей милости я приобрел Божественное Проклятие... Почему?
- Так было нужно,- признался Ветератор или, если называть вещи своими именами, Янагор - один из тринадцати Богов Годвигула. Правда, его имени не было в Божественном Пантеоне. Братья и сестры не только отодвинули его в сторону, когда этот мир делился остальными двенадцатью на сферы влияния, но и постарались стереть даже малейшее упоминание о нем.
Интересно почему?
- Нужно? Кому? Мне? О-о, нет, мне это было ни к чему!- воскликнул я.
- Это нужно было мне...
- Ну, конечно! А мое мнение никого не волнует!
- Со временем я бы все тебе рассказал.
- И, кажется, это время пришло.
- Не думаю... Однако ты не оставляешь мне выбора.
- Вот как?!- усмехнулся я.- Приятно слышать, что не я один такой - лишенный выбора. Хотя, не скрою, меня это очень удивляет. Мне казалось, что у кого-кого, а у Бога неизмеримая масса возможностей.
- Это только так кажется,- нахмурился Янагор.- Разве ты не заметил, что потенциал Богов тоже ограничен? Твое Проклятие яркое тому доказательство.
- А мне кажется, как раз наоборот. Если капризное Божество в порыве гнева может испортить жизнь человеку - это ли не показатель его могущества?
- А потом оно теряет власть над этим человеком. Поэтому нет в мире более свободного существа, чем Проклятый.
- Это только так кажется,- поморщился я.
- Нет, это на самом деле так.
- Скажи еще, что я должен быть тебе благодарен за то, что ты помог мне стать Проклятым.
- Меня не интересует твоя благодарность. Мне нужна твоя помощь,- сказал он, уставившись на меня.
- Странно это слышать... от Бога.
- Ничего странного. Боги всегда нуждались в помощи Смертных... и Звездных. А я - в особенности.
- Что так?
Он ответил не сразу, прошелся по комнате, остановился у окна.
- Не знаю, что тебе обо мне известно и насколько эти сведения соответствуют действительности...- сказал он.
- Ты бы мог значительно расширить мой кругозор,- ответил я.
- Наверное. Ведь мы знакомы не первый день. И все же я не до конца уверен, что ты уже готов услышать ПРАВДУ. Эти твои заигрывания... Сначала с Яри, теперь со Смилион. Могу ли я на самом деле тебе доверять?
- Это не заигрывание. Это стечение обстоятельств, которые, кстати, сложились именно так по твоей милости.
Возможно, я был слишком дерзок в общении с Богом, но, во-первых, я был все еще зол на него. Во-вторых, как он сам только что сказал - мы были с ним знакомы не первый день. А в третьих,- это ОН ко мне пришел, и это ЕМУ нужна была моя помощь.
- А все потому, что ты попытался использовать меня втемную. И, подозреваю, не меня одного... Кстати, Отступники тоже не знают, кто ты на самом деле?
- Только Сарвансар. Он сразу догадался, поэтому и взялся выполнить мое поручение...
- ...а потом предал,- закончил я за него.- По сути, это он использовал тебя, а не ты его.
- И он за это еще ответит,- скрипнул зубами мой собеседник.
- Там, в Пещере Последнего Вздоха... Почему ты не прикончил его, когда у тебя была такая возможность?
- Так ты все еще не понял?!- он резко развернулся ко мне лицом.- Да потому что я почти бессилен в этом мире!
- Но ведь ты же Бог!- удивился я.
- Бог...- эхом ответил он и добавил потухшим голосом.- Бог, утративший свое Божественное могущество.
- Как это?- не понял я.
Он еще долго колебался, а я не торопил его. Наконец, он заговорил:
- Ты слышал историю о Поясе Анаис?
- Это тот самый Пояс, который ты украл?
- Перестань нести чушь!- взъярился он.- Я к нему даже не прикасался! Меня подставили... Знать бы еще - кто? Но когда он исчез, в его пропаже обвинили именно меня. Конечно, кто же еще?! Во всех бедах виноват Янагор!
- Насколько мне известно, Пояс нашли в Годвигуле,- блеснул я эрудицией.
- Не сам Пояс, а лишь двенадцать Звезд, его составлявших.
- Двенадцать? Но ведь, кажется, их изначально было тринадцать?
- Молодец, быстро соображаешь!- горько усмехнулся Янагор.- Тринадцатая исчезла. И это была МОЯ Звезда. А без нее я почти никто. Но я знаю - она где-то здесь, в этом мире. Я хочу найти ее. И надеюсь на твою помощь.
- Еще и Звезду? Совсем недавно ты хотел, чтобы я нашел Лучезарные Доспехи,- напомнил я ему.
- Они нам тоже понадобятся, потому что помогут в поисках Звезды... Есть у меня одно подозрение... Но об этом рано еще говорить. Сначала нужно собрать двенадцать частей Лучезарных Доспехов, а уж потом...
- Ты все еще хочешь...- насторожился я.
- Да! Ты должен продолжить поиски!
- Ты сам-то веришь в то, что мне это удастся?- скептически поинтересовался я.
- Да. И меч у тебя на поясе яркое тому подтверждение.
- Ага, осталась лишь малость - найти остальные одиннадцать предметов,- усмехнулся я.
- Я верю, у тебя получится.
- Послушай...- я собирался задать вопрос, который интересовал меня с тех пор, как я узнал, кто на самом деле Ветератор.- А почему ты сам не займешься их поисками? Я так понимаю, свое могущество ты утратил не полностью. Кое-что ты все-таки можешь. И я подозреваю, это кое-что во сто крат больше всех моих возможностей вместе взятых.