Под Локком (ЛП)

Правило номер один при работе в тату салоне согласно Блейку — не разговаривать с клиентами об услугах, разве что они были очень, очень плохой идеей. Что значит, что мне реально нужно узнать, что они подразумевали под плохой идеей. Возможно тату на лице?
Слим и я только что переглянулись, когда Блу уходила с нервной девушкой, и мы последовали за ними взглядом, пока они не скрылись в приватных комнатах. Ранее, женщина около тридцати вошла, интересуясь пирсингом на соске. Блу была в комнате с ней около десяти минут, когда крик пронзил через салон, испугав всех нас. Это было чудо, что Декс не испортил татуировку, над которой работал, потому что я бы бросила компьютерную мышь через весь зал в ответ.
Я ласково начала называть приватную комнату «комнатой пыток» в своей голове.
Я кивнула головой Слиму.
— Я хотела татуировку на пояснице, когда мне было восемнадцать.
— Клеймо проститутки? — он поднял невероятные брови.
Парень произносил слова очень осторожно. Умник. За это он заработал улыбку.
— Для протокола, я не знала, что они называются клеймом проститутки, до того, как захотела себе такую, —– я посмотрела на него, прищурив глаза. — Я думала, они выглядят круто.
— Круто? — он улыбнулся, все еще произнося медленно.
Я повторила себе с ухмылкой.
— Но…? — Слим замолчал, выуживая ответ.
— Но я не могла придумать ничего такого, что смогла бы проносить всю оставшуюся жизнь на себе, понимаешь? — И спустя две недели я выяснила, что мне придется делать другую операцию, но этот лакомый кусочек я оставила для себя.
Слим, который, из того что я видела за последние несколько дней, был покрыт татуировками от ушей до пальцев ног, кивнул в понимании.
— Они увлекают. Я собирался сделать всего одну, когда мне стукнуло восемьнадцать, а потом одна превратилась в две, а две в три…
— А три в… — я расставила пальцы веером и помахала ими, — все?
— Точно, — он фыркнул.
Я поняла.
Больше девяноста процентов клиентов, которых я видела, приходили повторно. В основном, они были знакомы с одним или всеми тату-мастерами, и хотя не все они были покрыты рисунками, как мастера, но две татуировки были больше, чем мой колоссальный ноль.
И они были классными. Почти все работы были оригинальными, нарисованными вручную и переведены. Они реально были произведением искусства, или, по крайней мере, на пути к становлению шедевром.
Из того, что я видела за такое короткое время, татуировки не были обычной хренью, о которой люди будут жалеть, когда станут старше. Часть клиентов, казалось, получила больше, чем это. Это были мемориалы и заявления. Это были излияния любви и боли. Буквы и изображения, знаки и символы, личные и вечные.
Это было поучительно для меня. Искусство, что они творили, было знаком отличия. Было невозможно испоганить эмоции, что стояли за произведением искусства.
Ну, по крайней мере, это касалось большинства из них. Я успела увидеть эскиз пылающего пениса, что заставило меня съежиться.
— У тебя замечательная кожа. Выйдет идеальный холст.
Он поднял обе свои брови, прежде чем дернуть подбородком, все еще улыбаясь, но мимо меня.
— Решил сделать перерыв?
Я напряглась.
— Занимался три часа клубным финансовым дерьмом, — этот ворчливый, глубокий голос, который я научилась ассоциировать с крутым нравом Декса, ответил, как я почувствовала, где-то в нескольких футах за мной.
— Облом, — Слим скорчил гримасу.
— Не думаю, что будут какие-то дела. Ритц, ты можешь идти домой, если ты готова, и Слим, приберись, хорошо? — сказал Декс.
Слим кивнул, перепрыгнув через угол моего стола, и пошел к выходу. Я услышала удаляющийся мягкий звук мотоциклетных ботинок Декса и поднялась. Я уже везде прибралась около тридцати минут назад. Рамки, кофейный столик, все свободные поверхности. Моя работа на день окончена.
Блейк случайно бросил взгляд на меня, взяв мини-перерыв, как раз когда я перебрасывала ремешок сумочки через плечо.
— Увидимся завтра, — пробормотала я и помахала ему.
Он прикрыл глаза и кивнул до того, как я вышла из салона.
Улица, обычно заполненная пешеходами и автомобилями на протяжении дня, была до жути тихая. Не было ни единой машины, кроме двух клиентов «Пинз» и это чертовски меня пугало. Это было похоже на одну из сцен фильма ужасов, где героиню преследует какой-то серийный психопат-убийца, но ей удается выжить. Выжить полуголой, все равно.
Мгновенно я жалею, что не попросила одного из парней выйти со мной, но я не хочу просить их об одолжении. Мне не нужна нянька, и плюс, я не люблю быть нуждающейся. Я годами была сама по себе. Я могу дойти до машины самостоятельно.
С шипением делаю вдох, мои ноги достаточно храбры, что бы дойти до агентства недвижимости, пока я уговариваю себя оглядеться. Последнее в чем я нуждаюсь, или хочу, это увидеть кого-то в маске наблюдающим за мной по ту сторону улицы.
— Эй! — кто-то закричал, едва я успела дойти до конца улицы.
При нормальных обстоятельствах я могла бы подумать, что это незнакомец, вместо кого-то из магазина, зовущего меня, я бы начала бежать. Но не стала. У меня заняло всего секунду на осознание того, что это глубокий голос Декса.
— Подожди!
Я заставила себя обернуться, и увидела его бегущим ко мне.
— Да?
— Какого хрена ты делаешь? — сократив дистанцию между нами, он остановился всего в двух футах от меня.
Я моргнула. Что?
— Ты сказал мне, что я могу быть свободна, когда буду готова.
Я моргнула еще раз.
— Я была готова.
Потрясенные глаза Декса, даже под тусклым уличным светом, который отбрасывал тени, смотрели с недоверием.
— Детка, я сказал, что ты можешь идти, когда будешь готова, но, на хрен, не сама. Ты не можешь разгуливать в этой части города в одиночку так поздно.
Этот парень меня только что… отчитал?
И что, на хрен, он имел в виду под этой частью города? Эта часть города выглядит довольно безопасно.
— Моя машина там, — сказала я ему, указывая в направлении соседнего участка.
Декс пожал плечами.
— У тебя должно быть хоть какое-то чувство самосохранения или что-то вроде этого, детка. Нельзя здесь разгуливать в одиночку.
— Это прямо здесь, — повторила я снова. Серьезно, машина была в тридцати шагах отсюда.
— Мне похуй, — отметил он. — Давай, я должен закрыть салон. Последнее, что мне нужно, это что бы твой чертов братец оторвал мне яйца, если с тобой что-нибудь случится. — Декс обернул свои пальцы — длинные, не слишком тонкие, но очень, очень, очень мужские — вокруг моей руки и потянул меня через улицу.
Я пошевелила своей рукой в его легкой хватке, указывая на свою машину свободной рукой.
— Ты можешь отпустить мою руку, — дернув ее снова, но бесполезно, так как он крепко меня держал.
— Мне не нужна нянька, но я ценю твой жест, — застонала я на выдохе, потянув свою руку из его хватки еще раз.
— Очевидно, что тебе нужна нянька, если ты шатаешься в заднице Остина одна, поздно ночью, детка, — он потряс головой, обводя меня, не так нежно, вокруг белого Ниссана Фронтье Блейка, прямо к моему старенькому Форду. — Так чертовски глупо, — произнес на выдохе он.
Придурок. Полный придурок.
— Я не дура, и я не долбаная идиотка, — рявкнула я, дергая снова свою руку, но он не отпускал.
Он также ничего не сказал. Единственный звук, который вышел из него был резкий вдох, который было невозможно не услышать.
— Можешь теперь отпустить мою руку, пожалуйста? — Какого черта я сказала, пожалуйста? Я пыталась вырваться из его захвата, чувствуя себя идиоткой, прося позволения вернуть контроль над своим телом. Я должна была просто… потребовать, черт.
— Нет.
Его простой, краткий ответ раздражал меня.
— Нет, пока ты не в машине, — пояснил Декс.
Я потянула руку из его захвата.
— Отпусти. Мою. Руку, — я понизила свой голос до шепота. — Иначе…