Большая книга праздников и поздравлений

На Рош-Хашана запрещена всякая работа, кроме приготовления пищи. По сложившемуся обычаю, во время праздничной трапезы полагается есть особые продукты, которые символизируют то хорошее, что человек надеется приобрести в новом году. Например:
 яблоки – символ плодородия (их обмакивают в мед, чтобы год был "сладким"),
 халу – плетеную булку в форме кольца, символизирующую бесконечную жизнь, продолжительное здоровье и счастье в новом году.
Специально для Рош-Хашана халу посыпают изюмом и маленькими конфетами. Кусочки халы до начала трапезы обмакивают в мед, после чего заедают яблоками и произносят: "Да будет добрым и сладким этот год!",
 сухофрукты – еще один символ сладкого года,
 анисовые и кунжутные семечки – символ изобилия и достатка,
 морковь (на иврите слово "морковь" очень похоже на "постановление", что означает, что Бог постановляет счастливый новый год),
 оливки – символ красоты и мира,
 гранат – символ изобилия и плодородия,
 рыбу, приготовленную с головой, – символ года, богатого мудростью.
Наиболее желанны за праздничным столом сладкие блюда. Кислые и горькие продукты на Рош-Хашана не подают. Некоторые еврейские общины не ставят на праздничный стол даже маринованные овощи и оливки, так как острота их вкуса может нарушить сладость праздника.
 
Йом-Кипур
 
Йом-Кипур – Судный день, день искупления грехов и самоочищения. Этот священный день считается наиболее торжественным из всех еврейских праздников. Им заканчивается десятидневный период покаяния, начавшийся на Рош-Хашана, во время которого евреи вспоминают свои поступки, размышляют о них, молятся об отпущении грехов, совершенных сознательно или непреднамеренно. К ЙомКипур серьезно относятся даже неверующие евреи, которые не соблюдают прочие религиозные обряды.
Йом-Кипур – единственный день в году, в который "Библия" предписывает человеку не заниматься ничем, кроме обдумывания своих грехов. Всякая деятельность в Израиле останавливается на 25 часов: транспортное движение прекращается, все шоссе и дороги пустеют, досуговые учреждения закрываются, не работает ни телевидение, ни радио. Запрещено тратить деньги, чистить зубы, заниматься сексом, носить кожаную обувь, использовать ухаживающую и декоративную косметику. Основное содержание праздника – продолжительная служба в синагоге и 25-часовой пост, которого стараются придерживаться даже нерелигиозные люди (кроме маленьких детей, беременных и больных). В этот день ничего не едят и не готовят. Последний прием пищи устраивают накануне Йом-Кипура, до заката солнца. К нему готовят куриный суп или другое блюдо из курицы либо куриных яиц. К супу подают халу, но не обычную, а в форме лестницы, крыльев или поднятых рук. Хала символизирует молитву, которую посылают на небеса. Все продукты последней трапезы накануне Йом-Кипура должны быть легкими и простыми, не слишком солеными и не слишком пряными, так как с жаждой тяжело поститься.
 
Суккот
 
Суккот (в переводе с иврита "радостное время года") – время сбора урожая. Праздник является предшественником и прообразом любимейшего праздника американцев – Дня благодарения. В этот день евреи благодарят Бога за радость урожая и за чудесные дары.
Символом праздника являются шалаши (сукки), в которых жили евреи во время массового исхода из Египта в 13 столетии до н. э. В память о скитании евреев по пустыне во время Суккота по всему Израилю возводят легкие шалаши, в которых люди на протяжении целой недели обедают в кругу родных и близких (конечно же, если позволяет погода). Каждый шалаш должен иметь 3 стены и крышу из пальмовых ветвей, сквозь которую можно видеть звезды. Украшают шалаши стеблями кукурузы, тыквами и детскими рисунками. По окончанию праздника шалаши разбирают, чтобы в следующем году возвести снова.
В "Библии" Суккот упоминается как "праздник кущей" ("праздник урожая"). В старые времена в Суккот евреи благодарили Бога за ниспосланный им обильный урожай. В некоторых кибуцах Суккот и в наши дни отмечается как праздник урожая, так как совпадает со временем сбора второго урожая зерновых и осенних плодов.
Отправляясь в Суккот на праздничную службу в синагогу, евреи берут с собой плод этрога (лимоноподобного цитруса), пальмовую ветвь, побег мирта и ветку речной ивы, как завещано в "Библии". Это древние талисманы, дарующие дождь, которые к тому же символизируют 4 органа человеческого тела: этрог – сердце, пальма – позвоночник, мирт – губы и ива – глаза. На праздничном столе обязательно должны быть овощи, фрукты и зелень. Особенно популярны фаршированные овощи, символизирующие изобилие. Любимое угощение на Суккот – гранаты и хурма.
 
Симхат-Тора
 
Симхат-Тора празднует окончание годового цикла чтения "Торы" ("Пятикнижия Моисея"). Публичные чтения "Торы" продолжаются ровно год, и только последний день чтения считается большим праздником. В этот день читают последнюю главу "Второзакония" и возвращаются к первой главе "Книги Бытия".
"Симхат-Тора" переводится как "радость "Торы". Праздник берет начало в 16 веке. В то время он представлял собой один из способов приобщения детей к чтению "Торы". И действительно, Симхат-Тора проводится довольно-таки весело, а сами чтения преподносятся в понятной ребенку форме. Согласно обряду, после молитвы свитки "Торы" вынимают из ковчега и 7 раз обносят вокруг возвышения в центре синагоги. Процесс непрерываемого окончания и начала чтения "Торы" обозначается 7-ю церемониальными кругами, которые совершают прихожане, держащие свитки Торы в руках. В наши дни во время процессий Симхат-Торы также носят флаг Израиля, увенчанный яблоками. С наступлением темноты праздничное веселье выливается за пределы синагоги.
На Симхат-Тору запрещена всякая работа, кроме приготовления пищи. Во время праздничного застолья принято есть круглые продукты, которые символизируют завершенность года.
 
Ханука
 
Ханука – праздник повторного освящения, который, как правило, приходится на конец декабря, за что ошибочно называется "еврейским Рождеством". На самом деле, Ханука отмечается в память о восстании Маккавеев против греческого владычества (164 год до н. э.) и знаменует собой повторное освящение Второго Храма. Именно в этот день евреи впервые смогли успешно заявить о своей религии.
Фактически начало Хануки приходится на 25-й день месяца кислев. Празднуется Ханука на протяжении восьми дней. Главный обычай этого праздника – последовательное ежевечернее зажигание 8-ми свечей в специальной восьмичашевой меноре: одной свечи – в первый день, двух свечей – во второй день, трех свечей – в третий день и так далее. Зажигание свечей производится в честь чуда, случившегося во время освещения Второго Храма. По преданию, когда евреи очищали Храм, они смогли найти в нем всего лишь один маленький кувшинчик освященного масла, предназначенного для зажигания вечногорящего огня в храмовом светильнике (меноре). Этого количества масла должно было хватить лишь на 1 день, но благодаря чуду масла хватило на целых 8 дней, то есть до тех пор, пока Храм не был вновь освящен.
Ханука преимущественно празднуется дома, где также зажигаются праздничные свечи. Люди дарят друг другу подарки, поют песни и веселятся. Дети играют со специальным ханукальным волчком (дрейделем). Дрейдель имеет четыре грани, на каждой из которых нанесена первая еврейская буква слов "чудо великое было здесь" (если праздник справляется в Израиле) или "чудо великое было там" (если праздник справляется в других странах). В школах на Хануку устраивают каникулы. Работать не запрещено, но все же заниматься делами не рекомендуется.