Большая книга праздников и поздравлений

Религиозные евреи посвящают Шавуот изучению "Торы", не прекращая его даже на ночь. Обычно читают "Книгу Руфи", повествующую о женщине-нееврейке, от которой пошел род царя Давида. Истории этой книги являются глубоко символичными, так как они передают идею сбора урожая и идею объединения людей вокруг "Торы".
Кроме того, в этот день принято молиться возле Западной стены в Иерусалиме.
На Шавуот запрещена всякая работа, кроме приготовления пищи.
 
Рош-Ходеш и Шабат
 
В еврейской традиции каждое новомесячье (РошХодеш) и суббота каждой недели (Шабат) также являются праздниками.
Рош Ходеш – первый день месяца или последний день предыдущего месяца, если тот состоял из 30 дней, – является полупраздничным днем. Его суть – в освещении нового месяца, поскольку от правильного установления Рош-Ходеш зависят даты всех остальных праздников еврейского календаря. До разрушения Второго Храма начало месяца определялось на основании показаний свидетелей, видевших молодой месяц своими глазами. В те времена Рош-Ходеш проводился в праздничных одеяниях, с обильным застольем, в кругу родных и близких. Было принято посещать известного пророка и спрашивать его о судьбе народа Израиля и о личной судьбе. В наши дни начало месяца не сопровождается особыми праздничными обрядами. Тем не менее, на этот день и сегодня распространяются некоторые свойства праздничных дней. В частности, женщинам не рекомендуется выполнять работу, которую можно перенести на другой день.
Каждую субботу недели евреи отмечают Шабат. Еврейский писатель Ахад Ха-Арн сказал: "Не столько евреи сохранили Шабат, сколько Шабат сохранил евреев". Некоторые ученые полагают, что происхождение слова "шабат" находится в тесной связи с сакральным числом "семь" ("шева"). С глубокой древности число "семь" у евреев считается счастливым, является выражением полноты и завершенности. 7 дней надлежало отмечать праздники Пресных хлебов и Суккот, 7 недель разделяли праздники Песах и Шавуот, на небе древние евреи насчитывали 7 планет и т. д.
Шабат – это день отдыха. Согласно иудейской вере, в субботу Бог отдыхал от трудов по сотворению мира, поэтому и человеку негоже заниматься в этот день каким-либо трудом. Прекращение повседневной работы в субботу – одна из главных заповедей "Ветхого Завета", которая гласит: "Помни день субботний и чти его: шесть дней работай и завершай все дела свои, а в седьмой все дела делай только для Бога". В субботу в Израиле все предприятия и учреждения закрыты, деятельность сектора общественных услуг ограничена лишь жизненно важными функциями, общественный транспорт не работает. Значительная часть солдат находится в увольнении. Религиозные евреи проводят субботу в синагоге, не совершают никакой работы, даже прогулок и не включают/выключают электричество. Единственный труд, который допустим на Шабат, это чтение "Торы".
Шабат начинается в пятницу вечером, до захода солнца, когда хозяйка дома зажигает как минимум 2 свечи, символизирующие свет и сознание, даруемых Богом, и произносит благословение на зажигание свечей. Считается, что после этого обряда начинается Шабат.
Многие семьи используют субботу для отдыха и общения с родными и близкими. Евреи надевают праздничную одежду, накрывают стол, за которым едят особую пищу – куриный суп, курицу, халу, яичный хлеб, специально испеченный к Шабату, и запеканку "шолент" с картофелем, фасолью, луком и небольшим количеством мяса – и пьют благословленное вино. Все блюда готовятся загодя, так как на Шабат готовить нельзя. "Тора" предписывает устраивать в субботу три праздничные трапезы, первые две из которых начинаются с особой молитвы – киддуш, освящения субботы над бокалом вина.
Надо сказать, что Шабат является наиболее важным из еврейских праздников, и только этот праздник упоминается в десяти заповедях. В случае совпадения субботы с другими праздничными датами еврейского календаря порядок праздничных молитв изменяется "в сторону" субботы.
Помимо упомянутых выше общееврейских праздников, различные еврейские общины Израиля и других стран имеют свои особые праздничные даты. Наиболее известны среди них:
 Мимуна марокканских евреев, отмечаемая на следующий день после Песаха и символизирующая божественное благословение и весеннее возрождение природы;
 Сахарана курдских евреев, отмечаемая после Суккота;
 Сигд эфиопских евреев, празднуемый в середине ноября и символизирующий тоску евреев по Сиону.
 
Глава 2
 
День рождения и именины
 
 
День рождения
 
День рождения – один из немногих праздников, которые празднуют с удовольствием. Правда, с возрастом он становится все более грустным, но даже в этом случае именинник ждет этого дня с нетерпением, хотя бы для того, чтобы лишний раз почувствовать, что о нем помнят и его любят.
Точных сведений относительно возникновения традиции празднования личных дней рождений нет. Однако доподлинно известно, что ее появлению мы обязаны христианской религии. Существует версия, что день рождения человека – это результат празднования древними народами рождения языческих богов. С одной стороны, языческая традиция перешла в христианство в виде праздника Рождества Христова. С другой стороны, уже в первые столетия нашей эры в Древнем Риме стало принятым праздновать дни рождения императоров – не совсем простых, но все-таки смертных. Одновременно в христианском мире получила широкое распространение церемония крещения младенцев, которая также оказала заметное влияние на становление традиции. Крещение считалось ритуалом особой значимости, поэтому нет ничего удивительного, что в сознании христиан это событие воспринималось как праздничное. Кстати сказать, многие века день рождения был праздником не биологического появления человека на свет, а днем его рождения в христианстве.
В России обычай праздновать день рождения появился в 17 веке. Причем, как и в Европе, откуда он пришел, день биологического рождения человека и день его крещения воспринимались как единое целое. Заметим, крещение считалось более серьезным поводом для праздника. Секуляризация дня рождения и, как следствие, его разведение с именинами произошли только в начале 20 века, когда именины, как и все прочее наследие "буржуазного прошлого", были запрещены, а крещение заменили церемонией гражданской регистрации.
Интересно, что далеко не во всех странах существует обычай ежегодного празднования дня рождения. Так, в некоторых африканских племенах день рождения отмечают всего лишь один раз в несколько лет, а в Японии такого праздника не существует в принципе. С другой стороны, в Китае, кроме непосредственного дня рождения, также отмечают "сидины" (день, когда младенец начал сидеть) и "ходины" (когда ребенок встал на ноги и пошел). В тех же странах, где празднование дня рождения происходит каждый год, сложились свои, во многом похожие, традиции.
Во-первых, это праздничный торт с зажженными свечами. Число свечей на торте соответствует количеству лет, исполняющихся виновнику торжества. Перед разрезанием торта именинник должен загадать желание и затем задуть зажженные свечи так, чтобы разом погасить их. Существует поверье, если имениннику удастся на одном дыхании задуть все свечи, то его желание обязательно сбудется. Где и когда зародилась эта традиция, неизвестно. По одной версии, еще древние греки приносили в дар богине луны Артемиде круглые пироги с зажженными свечами. Круглая форма пирога символизировала луну, а зажженные свечи – ее мерцающий блеск. По другой версии, обычай зажигать свечи на праздничном пироге (торте) появился в средневековой Германии. В то время на день рождения человека было принято печь круглый торт – аналог рождественского пирога, в центр которого ставились красивые восковые свечи, символизировавшие свет жизни. Тогда же появилась традиция задувать свечи, предварительно загадав желание. Немцы верили, что дым от задутых свечей уносит желание именинника прямиком на небеса.