Защитница. Киррана-1 (СИ)

матер мы не защищены от недобрых ушей. Подковерная борьба не затихает. Никто не должен
знать, куда ты направишься и какова конечная цель путешествия. Для вящей безопасности в
Ордене будут знать, что я отправил тебя к моим дальним родственникам на Северные перевалы
якобы лично передать послание с инструкциями о том, как разрешить давний спор о наследстве.
Наш род весьма состоятельный, – Агилон хихикнул, будто стесняясь сего факта.
Нааррон хмуро смотрел в спину деду, с головой погрузившись в размышления. Он пытался
осознать все то, что ему поведал учитель. За этим занятием сам не почувствовал, как его посадка
приобрела естественность, адепт даже забыл придерживаться за луку. Маленькая лошадка шла
иноходью, да и дорога стала не в пример ровнее.
Пока вопросов было больше, чем ответов. Махаррон не верил в естественную кончину сына,
но туманно намекнул, что многие знания несут многие печали. Нааррон понял, ответы он добудет
самостоятельно, когда достигнет цели путешествия.
Год назад Нааррон был ошарашен вестью о внезапной гибели отца не меньше прочих и
согласился с дедом, что все это весьма подозрительно. Сам он нечасто виделся с Карроном
Защитником. Только когда тот изредка приезжал в Орден. Нааррон планировал навестить его и
мать, как только закончит обучение и получит ранг Хранителя Знаний. Но судьба распорядилась
иначе.
Теперь же Нааррон решил воспользоваться выдавшейся возможностью и непременно
посетить родную деревню, как только с заданием будет покончено. Да и теплилась надежда, что
на месте получится узнать больше.
– Настоятель Махаррон, можно спросить?
– Спрашивай, – отозвался тот, придержав лошадь.
– Но как я найду этот храм? Я ведь никогда не выбирался дальше столицы, а вы мне даже не
дали карту.
– У тебя будет провожатый, один из Защитников.
Нааррон заёрзал в седле, ощущая, как груз непосильной ответственности ложится на его чуть
сутулые от сидения за книгами плечи.
– И кто же он?
– Скоро сам увидишь, – Агилон усмехнулся в седые усы.
– Я никуда не поеду с этим! С этим!.. – заорал Нааррон, неуклюже спрыгнув с кобылки, и
решительно направился по тропе обратно.
На бревне у развилки сидел молодой курсант, ещё не получивший ранга Защитника. Он криво
улыбался, снисходительно наблюдая за истерикой адепта.
Агилон и Махаррон переглянулись. В глазах Настоятеля Северной башни мелькнула улыбка.
Впрочем, он её тут же спрятал.
– Нааррон! – прогремел строгий окрик.
Адепт остановился и покраснел до кончиков ушей. Круто развернувшись, он исподлобья с
протестом зыркнул на деда, но через мгновение, понурив голову, молча поплёлся назад.
Вскоре Настоятель Агилон примирительно давал ученикам последние наставления:
– В седельных сумках минимум необходимых в дороге вещей и запас провизии. Совсем
немного – собирали на одного, чтобы не возникло подозрений. Но на день-два должно хватить.
Вот возьми, – он передал Нааррону небольшой кожаный кошель, – здесь деньги на дорогу. Только
серебро и медь. Для всех – вы обычные путники неимеющие отношения к Ордену.
– Это-то как раз несложно, – горько усмехнулся Нааррон, демонстративно взглянув на
попутчика. Тот многообещающе оскалился и показал кулак в ответ.
– Нааррон, Крэг! Закончили ребячиться! – рявкнул Настоятель Махаррон, которого начала
утомлять эта неприкрытая вражда. – В детали миссии вы посвящены, должны понимать всю
ответственность, так что засуньте подальше личные разногласия. Для них сейчас не место и не
время! Если вы оба здесь, на то есть причины. У каждого – своя задача, и каждый из вас обязан
способствовать другому в её исполнении. Сделайте так, чтобы я об этом не пожалел. Когда я
принимал нелёгкое решение, то видел перед собой Защитника и Хранителя, а не желторотых
юнцов, которые даже не научились себя вести как следует!
Парни присмирели:
– Простите, Настоятель! – одновременно пробормотали Нааррон и Крэг, проявив редкое
единодушие, отчего тут же зло покосились друг на друга.
– Отправляйтесь как можно скорее. Промедление чревато последствиями. В Орден не
возвращайтесь. В столицу и Великоград тоже ни ногой. Это понятно?
Оба кивнули.
– Крэг, по возможности придерживайся первого варианта плана. Ориентируйся по ситуации.
Нааррон, ты можешь полностью положиться на курсанта Крэга. Он отвечает за твою
безопасность в дороге. Какими бы нелепыми тебе ни казались его решения, помни – он знает, что
делает и действует в соответствии с моими инструкциями. ещё раз напоминаю, будьте
осторожны – не используйте настоящие имена.
– Но и не стоит излишне фантазировать, чтобы случайно не оговориться, – вклинился в
разговор Настоятель Агилон, – например, ты Нааррон представляйся всем – Нари.
Нааррон скорчил разочарованную гримасу – «нари» по-акиански значило «мышонок». Крэг
прыснул в кулак. Агилон продолжил, неодобрительно нахмурив кустистые брови:
– Ты, Крэг, зовись Рэном.
Крэг пожал плечами, всем видом показывая, что ему всё равно, как его будут называть.
Лоб Агилона разгладился. Он с грустью, по-отечески посмотрел на обоих и добавил:
– Будьте осторожны.
Нааррон с трудом вскарабкался в седло. Крэг одним движением взлетел на крупного, но не
блистающего статью мерина. Жестом показал следовать за ним и пустился трусцой по тропе,
следуя в обратном направлении.
Необходимо было вернуться до ближайшей развилки, чтобы потом снова повернуть на север
и пройти по дороге ведущей к мосту через ущелье. Настоятели за ними не последовали, они
некоторое время наблюдали за удаляющимися учениками. Наконец, Агилон нарушил молчание:
– Как думаешь, у них получится?
– Не сомневаюсь, мой друг. Ни капли не сомневаюсь, – Махаррон тихо засмеялся, к нему
присоединился и Агилон.
Глава 5
Нааррон молча трусил вслед за Крэгом. Его сутулая фигура внешне выражала
покорность, но в душе кипела буря.
Какое разочарование! Лишь на секундочку стоило представить, что вот он – тот
самый миг, когда в повседневной рутине, наконец, появилось место приключениям, как
тут же судьба опустила с небес на землю. Пожалуй, это превращается в неприятную
традицию. Да. Важное поручение определенно льстило, говорило о степени доверия к
его мудрости и знаниям, но при этом ему в помощники определили того, кого он
ненавидел, сколько себя помнил. Это ли не насмешка судьбы?
– Я, великий Защитник Нааррон! Ты будешь повержен! 
– Как бы не так! Я – великий Защитник Крэг, и это ты будешь повержен, 
слизняк! 
Детская игра внезапно переросла в нешуточную потасовку. Итог –
закономерный: оба наказаны. 
Вместо отдыха перед Церемонией Определения незадачливые вояки
вынужденно драили котлы на кухне до самого позднего вечера, недовольно сопя и
косясь друг на друга, под окрики толстой краснорожей поварихи Марты. 
На следующий день состоялась Церемония Определения. 
Сияя: один – подбитым глазом, а второй – знатной шишкой на лбу, Крэг и
Нааррон стояли среди прочих сверстников, выросших так же при Ордене. Здесь
хватало отпрысков знатных родов. Точнее их было абсолютное большинство, но
попадались и парни из простых, не имеющие приставки рода к имени. Такие как Крэг. 
Затаив дыхание будущие курсанты и адепты ожидали, когда двери Большого
зала испытаний распахнутся, и войдут Настоятели, одетые по такому случаю в
традиционные торжественные мантии: белоснежные у Хранителей Знаний и
золотые у Защитников. 
Наконец, ожидание закончилось. 
Настоятели Махаррон и Агилон по традиции вошли первыми. Следом