Тень (СИ)

Хеля первая вскочила, показывая образовавшийся на лице пролежень, и красные от бессонницы глаза. Возникло ощущение, что ей только-только удалось уснуть. Мне стало даже немного неловко от того, что потревожил её своим пробуждением. С какого момента, интересно, они тут сидели?
Рю обернулся к Ичинару, который так и не проснулся, и отвесил ему звонкую затрещину.
— А?! Что?! Кого убить?! — Вскрикнул Ичинару, аж подпрыгнув на месте, и потянулся к рукоятке воображаемого меча. — За что?! — возмутился он, с обидой глядя на Рю, и потирая голову.
— За нечуткий сон, — наставительно произнёс Рю. — Твой друг очнулся, поприветствуй его.
— Рэн, живой! — Ичинару искренне улыбнулся, и от его улыбки в груди стало тепло, как и от обеспокоенного взгляда Хели. — Ты теперь крут, Рэн, в курсе?
— Я за тебя волновалась, — Хеля смущённо сжала мою ладонь. Яркие эмоции у неё были, но выражала она их скромно. — Ты как себя чувствуешь?
— Хорошо, — ответил я, немного приврав. Голова раскалывалась, тело болело, но меня переполняло счастье. — Всё хорошо.
— Я рада, — сказала Хеля, прислонившись щекой к моей ладони.
Всё-таки она меня любила, в этом я теперь удостоверился точно. Хотя это ещё предстояло проверить, ведь у меня было ощущение, что впереди большие перемены. Стало ясно, кто мне друг, кто нет. А какие могли быть сомнения? Люди, называвшие меня другом, сейчас явно в другом, более уютном месте. В беде сразу видно, как и кто к тебе относится в действительности, и этот момент стал для меня очередным уроком в том, что судить нужно только по поступкам.
На миг мне даже показалось, что Рю улыбнулся. Но только показалось. Эмоций в этом человеке было минимум, но оно и неважно. Самый значительный показатель в присутствии Рю. Если он тут, значит, моя судьба важна для него.
— Долго меня будут тут держать? Вы не знаете? — обратился я к Рю.
Рю покачал головой.
Врач вошёл в палату, смотря в планшет, и затем, глянул на меня полным доброты взглядом.
— Здравствуй, Рэн, — сказал врач. — Как самочувствие?
— Здравствуйте, — вежливо ответил я. — Вроде порядок.
— Понятно. Ну, впрочем, для профилактики полежать всё равно придется.
Вдруг мне вспомнилось, что я должен отчитаться Всесильному Нагихато, и было хотел встать, но дикая боль в рёбрах заставила меня лечь обратно.
— Не двигайся лучше! — строго сказал врач. — Хорошо он себя чувствует! Где болит?
— Везде, — отозвался я. — Сколько мне ещё тут лежать?
— До полного выздоровления, — сказал врач, делая акцент на слове «полного». — Энергитические каналы в твоём теле целы, но находятся в состоянии сильного стресса, потому пока, как мечник, ты бессилен. Недели две, не меньше. Пока не заживут раны.
«Блеск», — расстроился я. Странно, но в гуще битвы было совсем незаметно, что меня кто-то повредил.
Вдруг в палату забежала медсестра, торопливо объяснив причину своего появления тем, что внизу стоят автомобили палаты Всесильных. Врач, услышав это, побелел, и поспешил меня оставить, жестом попросив меня подождать, и удалившись за медсестрой.
— За тобой, что ли? — Ичинару, перегнувшись через ручку кресла, наблюдал за уходящим врачом, затем посмотрев на меня. — Чего с тобой случилось? Ты что натворил там?
— Спас Говарду жизнь, и посетителям клуба тоже, — Хеля крепче сжала мою ладонь. Мне хотелось добавить: «Толстая мразь даже спасибо не сказала», но я сдержался. Рю этого не одобрил бы. Рю хотел что-то добавить, но сдержался, видимо посчитав это неуместным.
Визит из палаты Всесильных меня крайне удивил. Кто мог ко мне приехать? Либо Говард, либо Нагихато, но вариант Говарда отсёкся тут же, ведь благодарность этот человек выражать не умел.
Говард вошёл в палату, держа в руках большую подарочку коробку, и следом за ним Нагихато, посмотревший на меня довольным взглядом. Нагихато был в кимоно, а Говард в броском деловом костюме. Ладно Нагихато, но Говард? Я не мог поверить своим глазам. Этот человек не производил впечатление того, кто имел представление о благодарности. Ещё и подарок принёс. Мне даже было непонятно, приятно ли я удивился, или был просто шокирован.
Все, встав, отвесили низкие поклоны вошедшим Всесильным, но я, ввиду физического состояния, лишь кратко кивнул, не отрывая глаз от гостей. Для Говарда, похоже, такое приветствие было в диковинку, пусть он и видел, как я кратко кланялся ему в клубе. Всё же, при его виде у меня возникали не совсем приятные чувства, хотя то, что он пришел, да ещё и с подарком, немного изменило моё мнение о нём. «Наверное, что-то ему надо».
— Мастер Рю, — приветливо сказал Нагихато. — Рад вас видеть.
Рю кивнул.
— Рэн, — Нагихато перешёл на деловой тон. — То, что ты уцелел после вторжения в Западный район, меня очень обрадовало. Даже не смотря на опасность задание выполнено блестяще. Пришёл сказать, что в награду готов выделить тебе собственный дом, и выдвинуть твою кандидатуру на должность даймё. Ты достойно послужил благу Купола и помог делу Всесильных сделать жизнь в нём лучше.
— Даймё? — удивился я, но затем меня одолела тоска. Мне даже обычным командиром не хотелось быть, что уж говорить о том, чтобы руководить самураями и землями. Дом. Как раз в тот момент возникла у меня одна мысль. — Но я ведь…
— Без командирских обязанностей, — сказал Нагихато, поняв причину моего беспокойства. — Ты интересен для меня как мечник скорее, чем как командир. Но эти интересы не удовлетворить, если ты не станешь даймё.
— Чем?
— Они выполняют самые опасные задания, и прикрытие в виде тебя им очень даже пригодится.
— Вот как, — сказал я. — Господин Нагихато. Вы говорите, что готовы выделить мне собственный дом. Могу ли я, отказавшись от него, просить просьбу?
— Если она будет в моей власти, — сказал Нагихато. — И если это не противоречит нашим законам.
— Не противоречит. Я выскажу её, как только поправлюсь.
Даймё. Невероятно. Каждый самурай мечтал стать даймё. Даймё — элита среди элиты. Элитные господа, которые управляют самураями, и живут как сыр в масле. Мне были готовы дать эту должность, да ещё и без командирских обязанностей, но мне этого совсем не хотелось. Дело даже не в командирских обязанностях, и не только в тренировках, и не в доме, который можно получить совершенно бесплатно, не в огромном жаловании.
Дело в другом.
После этой бутылочки с коньяком я стал о Всесильных несколько иного, более плохого мнения, хотя их жест с приходом ко мне в гости как-бы сглаживал негативный эффект. Нагихато, конечно, наверняка не подозревал, что я видел посылку, но это и не важно. Попытка исправить моё испорченное впечатление явно не причина тому, зачем он пришёл.
Мне представилось, как моя жизнь изменится, если я стану даймё. Как я буду богат, получая лишь жалованье, и это не считая того, что мне будут начислять за истребление теней. Это возможность сделать то, чего никто никогда не делал — родившись вне знатного рода стать знатью. Но было ли это целью моей жизни? Нет. Сколько помню своё детство, ни разу мне не хотелось карьерных взлётов, и прочих прелестей, о которых мечтают все под Куполом. Я видел себя человеком, который владеет мечом, и гордо ходит с ним по улице, а такими были только самураи. Но потом я вспомнил ещё кое-какое сословие мечников, которое больше мне подходило, и вот к нему, как раз, у меня появилось желание приобщиться. Правда люди из этого сословия были редкостью, и появлялись при особых обстоятельствах, как правило, занимая последнее место в рейтингах, но это меня не сильно волновало.
Говард поставил коробку к углу, и торопливо подошел ко мне, пожав руку.
— Спасибо тебе, — благодарно произнёс Говард, продолжая поражать меня своим поведением, которое стало непредсказуемым. Он выглядел кротко, скромно, совсем не пытаясь показать своё превосходство в социальном положении, как делал это обычно. — Если бы не ты, меня бы давно не было. Спасибо.
Не в силах проронить и слова, я лишь учтиво кивнул, реагируя на благодарность.