Замуж не напасть, или Бракованная невеста (СИ)

— Аэра, почему вы остановились? — недовольно воззрился на меня наставник.
— А? Простите, задумалась, — мотнула головой я и снова повернулась к Раату. Шорн остался единственным, находящимся за моей спиной. И тут я снова услышала те же слова. Более того, мне показалось, их произнесли в самое ухо.
Резко обернувшись, снова глянула на Магистра. Он находился в двух шагах от меня и при всем своем желании не мог шептать на ухо всякий бред.
— Аэра, да что с вами сегодня? — начал злиться наставник. — Мало того, что вы рассеяны, так еще и дергаетесь непонятно из-за чего.
— Нервы. Плохо спала ночью, — произнесла первое, что пришло в голову. И ведь нисколько не соврала.
— Соберитесь. Уже послезавтра первый отборочный тур. Или вы хотите постыдно выбыть в первом же туре? — по губам мужчины скользнула язвительная усмешка.
Пришлось отрешиться от мыслей. Далось это с трудом, но дальше занятие прошло более продуктивно. Но временами я еще дергалась, когда мне казалось, что рядом со мной кто-то стоит. Но я старалась не обращать внимания.
После занятия ко мне прилипла Амина, требуя объяснений моей издерганности. Я и рассказала. Мои слова заставили ее задуматься. Она огляделась вокруг. Достала из кармана небольшую коробочку. В ней находился белый порошок. Немного отсыпав на ладонь, она дунула на меня. Я закашлялась и начала чихать.
— Ты что творишь?! Предупреждать же надо, — разозлилась я, недовольно глядя на эльфийку.
— Не шуми, — осадили меня. — Лучше посмотри. На тебе отпечаток чужой ауры. И это не Раат. Рядом действительно кто-то был.
Моя челюсть едва не грохнулась на пол. Я заметила возле себя размытый силуэт в плаще с капюшоном. Именно он тогда висел напротив окна и говорил непонятные слова.
— А можно как-то узнать, кто это? — задала я взволновавший меня вопрос.
— Попробуем. Только понять бы, у кого искать слепки ауры. Рядом с нами не так много народу. Магистр отпадает, он все время находился на виду, так же, как и Раат, — начала перечислять девушка.
— Пользовались чарами невидимости, причем настолько высокого качества, что никто из нас не почувствовал его присутствия, — высказался дракон. — А здесь, как я успел узнать, не так много настолько сильных магов. Даже сила Шорна не позволила бы нацепить на себя такую невидимость.
— Рядом с нами вообще не так много существ мужского пола, — кивнула я, пытаясь поймать ускользающую мысль. От того, что пришло мне в голову, я на миг растерялась. Озвучивать вслух свои догадки не стала, а то ведь засмеют и назовут сумасшедшей. Лучше попытаюсь как-нибудь сама осторожно все разузнать.
— Но почти все не маги, — тут же подала голос вампиресса. — Ладно, пошли на этику. Вечером обмозгуем, кто еще может воздействовать на Нину.
Ого, она запомнила мое имя? Я была польщена. Потому с готовностью кивнула.
До вечера мы усиленно занимались. Преподаватели больше не рычали, они были довольны успехами. А у меня из головы не выходил образ того, кого я посчитала тем самым незнакомцем. Одного я не могла понять: зачем ему это надо? Что он пытался заставить меня сделать? Я ведь слышала приказы, но не осознавала их сути.
— Так, свидание с принцем на сегодня последнее испытание, — произнесла Амина, выходя после занятий по экономике. — А потом ужин, отдых и…
Ее взгляд стал заговорщицким. Но все поняли, о чем она говорила. Слаженный кивок был ответом. Только Раат сузившимися глазами посмотрел на девушку и строго поинтересовался:
— И? Что именно потом?
— Вот непонятливый, — всплеснула руками эльфийка. — Сон, конечно же. Я уже валюсь с ног от усталости.
— И почему мне кажется, что вы лжете? — не поверил мужчина. Ушастая только плечами пожала, всем своим видом демонстрируя: не хочешь — не верь. Но отвечать больше ничего не стала.
Мы разошлись. Парни отправились в одну сторону, мы в другую. Это было единственное время, когда мы находились порознь. В голове все еще иногда звучали слова Азаша о полном разделении парней и девушек. Почему же все произошло не так, как он говорил? Но узнать было не у кого. Того странного юноши я так и не увидела во дворце. Хотя при воспоминании о нем сердце странным образом начинало заходиться, как сумасшедшее. Причины я не находила. Ведь мы поговорили-то всего ничего. А я ощущаю некое притяжение между нами. Глупо? Да, наверное. А еще наивно и абсолютно бессмысленно. Вряд ли мы когда-нибудь еще встретимся.
Всю дорогу до покоев принца я чувствовала на себе взгляд Раата. Он несколько раз пытался заговорить, но все время захлопывал рот, так и не произнеся ничего. И только почти приблизившись к месту назначения, он резко схватил меня за плечи, развернул к себе и строго поинтересовался:
— Ты ведь поняла, о чем говорила аэра эльфийка? Поделишься? Я все-таки беспокоюсь за тебя и отвечаю… — он вдруг запнулся. Моя бровь взлетела вверх.
— Отвечаешь? Перед кем? Что в нас такого ценного? — вместо ответа, я сама завалила его вопросами. Он досадливо скривился.
— Просто ответь на мой вопрос. А все остальное ты узнаешь после.
— У тебя постоянно такие отмазки, — отмахнулась от него я. — Почему я должна откровенничать, если ты не идешь на доверительный контакт? И вообще, в моем мире распространен бартер: ты мне, я тебе. В противном случае выходит полная ерунда.
— Я же обещал, все расскажу, просто я не имею права торопить события. Они должны идти своим чередом, без моего вмешательства. В противном случае можно сделать только хуже, — спокойно отозвался мужчина.
— Значит, потом и поговорим. Все пойдет так, как и планировалось, — подмигнула я Раату, первой входя в покои принца.
Он сидел в кресле, полностью расслабившись и закинув ногу на ногу. Оглядел меня. Махнул рукой на напротив стоящее кресло. Я удобно устроилась и щенячьим взглядом вперилась в парня. Сегодня для моих целей мне просто необходимо было сыграть роль влюбленной дурочки, заглядывающей в рот своему обоже.
Юноша скривился. Началась обычная рутина с вопросами, в ходе которой я вздыхала, закатывала глаза, прикладывала руки к груди. Заметив, что мое поведение не только утомляло, но и раздражала принца, про себя улыбнулась и задала вопрос, с которым я решила подкатить ко всем подозреваемым:
— Ваше Высочество, а вы маг? Не желаете как-нибудь вечерком встретиться, естественно под покровом невидимости, — я даже вперед подалась, выставляя грудь вперед. Юноша шарахнулся от меня, как от прокаженной.
— Аэра, вы умом повредились? Никаких неофициальных встреч. Да еще и, как вы сказали, под покровом невидимости. Это вообще как? И чем мы станем заниматься, будучи невидимыми? Сами не чувствуете всей абсурдности ситуации? — в его голосе прорезались панические нотки. И чего это он вдруг так разволновался?
— Эх! Нет в вас романтики, Ваше Высочество. Мы могли бы пообщаться о высоком искусстве, о жизни, а то и о…
— Достаточно, аэра. Я все сказал. Вы свободны, — юноша резко вскочил и первым покинул комнату через боковую дверь. Ого! А мне уже нравится. Что же его так сильно смутило в моих словах? Не любит высокое искусство? Или принцы не беседуют за жизнь с обычными смертными?
— Ты чего вся светишься от радости? — подозрительно глянул Раат, стоило мне выйти в коридор.
— Беседа с Его Высочеством оставила неизгладимый отпечаток на моей душе, — прижав руки к груди… С правой стороны — произнесла я. Сначала губы мужчины недовольно поджались. Ого! Будь я немного посамоувереннее, точно решила бы, он ревнует. Но у нас разный возрастной ценз. Да-да, знаю, любви все возрасты покорны, любовь зла, полюбишь и… Ой, это не из той категории. В общем, и так понятно, что для настоящих чувств возраст не помеха, только вот меня данный факт смущал. Не стану скрывать, за столь короткий срок я привязалась к Раату, но охарактеризовать свои чувства к нему затруднялась. Да и какие могли быть чувства, если он мой надзиратель.
— Надеюсь, ты не влюбилась? — процедил мужчина. Мне захотелось засмеяться, но вместо этого я сделала большие глаза и поинтересовалась: