Путник. Вселенная (СИ)

Сергей закрепил второй меч на правом боку на свободные подвески, сняв оттуда кинжал. Посмотрел на лонита:
- Кинжал вообще-то тоже лишним не будет.
- Я скажу мастеру – всё сделают.
- Это было бы просто замечательно.
Лонит посмотрел на статую, потом на Сергея, словно оценивая сходство, покачал головой:
- Так мы вчера не договорили. Я понял, что ты всерьёз считаешь, что Повелитель степи вынужден возглавить нападение вопреки своему желанию?
- Всерьёз. И у меня есть аргументы. На самом деле это всё не заговор какой-нибудь. И дело совсем не в какой-то врождённой злобе или мягкотелости. Дело во власти и в погоде. У Коги Тю всё идёт хорошо. Стада сыты, огороды приносят урожай, торг богатеет. Конечно, на границах идут мелкие стычки с фагами, с тувагами других кланов, но в целом всё в пределах нормы. В такой обстановке в бой рвутся очень немногие. Если Повелитель сейчас сдёрнет своих людей на совершенно непонятную авантюру, то авторитета это ему не добавит – начнутся разговоры, появится много недовольных. Власть при этом пошатнуться может всерьёз. Не мне тебе об этом рассказывать. У Мал Шава положение, что называется, с точностью до наоборот. После прошлогоднего провального похода на ваши границы, после боя со своим родственником вроде бы даже его власть укрепилась, но… Он ведь родственника-то – убил. А у того была своя команда близких людей. Теперь их надежды умерли вместе с их Повелителем. Они остались ни с чем, и, хотя в драку не лезут, но – озлобились, затаились. Ждут удобного момента. Мал Шаву нужно им дать новую надежду как-то. Привязать к себе чем-то. А тут, как назло, в степи засуха, а потом буря, а потом – потоп. Там сейчас очень плохо, там люди голодают. А в таком положении, сам понимаешь, о спокойствии можно забыть. За одного бода глотку перегрызут. Тебе-то это всё не интересно, наверное, …
- Почему же? У меня в степи есть глаза и уши. Знаю много. Всё так, как ты говоришь, даже ещё хуже.
- Что хуже?
- Против Мал Шава заговор был. Он пронюхал как-то… да я знаю даже, как. Неважно. Он заговорщиков тех сковырнул. Но сделал это очень тихо. Никому и ничего. Вроде как-то исчезли люди. Были и нет. Так вот…
- И что это значит?
- Это значит, что Мал Шав боится кровной мести. Врагов у него больше, чем насекомых на дохлом боде.
- Ещё, значит хуже. Тогда я понимаю, почему он так в бой рвётся – у него нет другого пути. Ему нужен набег любой ценой. Самое плохое, что ему даже результат особо не важен. А ещё он до смерти боится клана Коги. Думает, что его хотят убить.
- Они хотят убить Мал Шава? Хотя, может, конечно. Но мне вообще-то так не показалось. Скорее даже это они его боятся – у них воинов меньше. Тогда может это они послали…
- Вряд ли. Если кто узнает, хотя бы, о таких намерениях, Коги Тю недолго останется носить свой титул. Другое дело, что Коги Тю боится Мал Шава, а потому спит и видит его на похоронном костре.
- Значит, он хочет разбить его о наши стены… – словно самому себе тихо проговорил В’Охр Пайя.
- Точно. Только вот проблемы это не решит.
- Почему?
Сергей ответил не сразу. Вздохнул. Они оба, не сговариваясь, уселись на ступеньку возле статуи. Лёгкий поток воздуха заставил их направить взгляд на дверь. Там, на фоне открывшегося проёма, чётко очертился силуэт. Голос В’Охра Пайя, когда он заговорил, изменился:
- Славной дороги, Великий князь.
- Я тут…
- Ты очень вовремя пришёл. Мы с Лоном говорим о нашествии. Нам нужно будет сегодня что-то предложить князьям.
- И что вы решили?
- Мы просто делимся знаниями. Без тебя решать мы не можем.
- Почему? Ты – мой опекун. А Великий Лон – это голос богов.
- Да. Но Великий Князь – ты. Твой голос – голос крови многих князей. Они будут слушать тебя.
- А я кто угодно, но не глашатай богов. – Напомнил Сергей. – И слушать их не всегда полезно. Мы все люди и решать должны сами. Такими мы созданы. И сейчас пришло время и тебе сказать своё слово.
Сардун Колл прикрыл дверь и твёрдым шагом направился к памятнику. Он на секунду остановился, неуверенно глядя сверху вниз на старших, и уселся рядом прямо на пол:
- Тогда я должен сначала выслушать вас. Говори сначала ты, мудрый В’Охр Пайя.
Лонит не очень подробно, но достаточно точно обрисовал обстановку в степи. Молодой князь кивнул головой:
- Это значит, что нам будет проще справиться с врагами. Ведь среди них нет единства.
Последняя фраза прозвучала скорее с оттенком вопроса, чем утверждения. Он посмотрел на старших:
- Что думает Великий Лон?
- Ты прав – мы можем выиграть бой. Но нам нужно выиграть не один бой, а всю битву.
- Ты хочешь уничтожить тувагов?
- Туваги – люди. Я не воюю с людьми.
- То есть, ты не будешь участвовать в битве? – Сардун Колл явно немного растерялся.
- Одним мечом в твоём войске больше или меньше… разве это важно? Скажу так – буду, если не будет другого пути.
- А может быть другой путь? Разве можно остановить войско без боя?
- Нельзя. Но это нужно сделать. Или все проиграют.
- Извини. Твоя мудрость велика, и мне трудно её понять сразу.
- Представь себе, что ты не Великий Князь, а воин в войске тувагов.
- Я не могу. – Сардун Колл даже вскочил на ноги. – Они пришли убивать моих людей и грабить. Как ты можешь предлагать мне такое?
В’Охр Пайя нахмурился:
- Тебе, князь неудобно сидеть на полу. Я скажу братьям, чтобы принесли лавки.
Парень посмотрел на учителя, его голос сразу изменился:
- Не нужно. Прости меня, Великий Лон. Прошу – говори дальше.
- Пойми князь, ты не сможешь побеждать, если не поймёшь противника. Итак, ты – простой туваг. Твоё войско разбито. Много твоих друзей погибло, и ты сам еле успел унести ноги. А там, в степи, тебя ждут твои голодные дети… твои и твоего брата, которого только что убили эти чванливые басы, которым боги совсем по ошибке дали богатства. Что ты будешь делать?
- Но ведь и басы тоже потеряли своих воинов?
- Этого достаточно, чтобы ты забыл, как умирал в грязи и в крови твой родной брат? Это насытит твоих детей?
Сардун Колл задумался, наклонил голову:
- Да. Я соберу таких же, как я. Мы будем нападать на фермы, мы будем нападать на купцов, мы будем убивать воинов басов, их разъезды… – он задумчиво потёр подбородок. – Нам нужно будет создать отряды для того, чтобы уничтожать такие шайки после войны.
- Сколько времени и сколько воинов тебе для этого понадобится? Сколько из воинов не вернётся домой после этих поисков, сколько ферм…
- Я понял. Что же делать?
- Думать. Нам нужно сделать так, чтобы туваги ушли. Чтобы они были спокойны, чтобы они приходили только торговать. Тогда всем будет лучше.
- Это трудно… бесполезно.
- Бесполезно ничего не делать. Всё остальное – полезно.
- Но ты ведь знаешь, что делать? Ты сражался с богами! Ты должен знать!
- Я – человек. Такое же создание Света Небесного, как и ты, как он, как все люди.
- Так в чём же твоя сила? Как ты побеждал богов?
- Я никогда не спешил размахивать своими мечами. Сначала думаем, потом – делаем. И сейчас нужно думать. Сначала думать, как остановить тувагов, потом, как победить… Хая и Бабаса.
- Мы боремся с богами? Как ты?
Сергей понял, что сморозил что-то не то. Нужно теперь как-то выкручиваться. Ведь совершенно неясно, как молодой парень отреагирует на его образную речь:
- Будем надеяться, что Бабас не явится помогать тувагам самолично. Но ведь он всегда там, где война. А нам нужен мир. Поэтому мы не порадуем его. Нам нужно поговорить с воеводами – так будет больше толку.
- Со мной прибыли Покол Вен и Радун Ган. Они сейчас в трапезной говорят с воинами. Можно их позвать сюда.
В’Охр Пайя встал:
- Да, нужно. Только тогда уж пойдём ко мне – вниз. Там нам будет удобнее. Я сейчас пошлю кого-нибудь за воеводами, и пойдём ко мне…
- Я сам пошлю, учитель. – Сардун Колл вскочил и рванулся к двери.