Ведьме в космосе не место

– Много испытаний тебя ожидает. Много трудностей. Горькая доля тебе уготована, еще я вижу…
Это начинало меня злить. Почему обязательно говорить гадости? Пытаться продать ведьме оккультные незнания – это слишком…
– Я сама могу погадать. Уверена, у меня это тоже неплохо получится. Возможно, даже помогу снять проклятие… – я улыбнулась. – Ну так что, не проходил здесь мужчина?
Мои глаза встретились с глазами гадалки. Я не использовала колдовство. Даже нельзя сказать, что я применила силу. Просто я была несколько разочарована и расстроена. Операция пошла не так, как планировалось. Я была на взводе, да и какая ведьма будет терпеть, когда ей говорят такое про ее судьбу. Мы вообще довольно впечатлительные. Можем впечатлить так, что мало не покажется.
– Не надо на меня так смотреть, – голос гадалки дрожал, ее цепочки и браслеты звенели совсем не уверенно.
– Смотреть как? – ласково спросила я. – Я просто хочу получить ответ на свой вопрос.
– Я ничего не знаю, – взвизгнула женщина.
С нее медленно слетала уверенность и загадочность, которые служили ей защитой. Для создания образа не нужно никакого колдовства, только определенная работа с энергией. Убеждение других людей в своей исключительности требует навыков.
Но сейчас я ясно видела, что в уголках ее глаз залегали морщинки, уголки губ были слегка опущены, в волосы добавлен искусственный пигмент, чтобы они выглядели такими смоляными.
Очень скоро передо мной стояла самая обычная женщина, не слишком красивая, уставшая, с грузом проблем на плечах. У нее на лбу выступили бисеринки пота.
– Что ты со мной делаешь? – с трудом сказала она и замотала головой.
Кажется, я несколько перестаралась. Выпустив руку «гадалки», я почувствовала, что пора заканчивать этот балаган.
– Хм… ну, ладно. Значит, про судьбу. Ты продашь мне вот эти свечи, – я кивнула на обычные белые свечи без всяких символов, – вон тот знак «арлан»… Да нет же, вон «арлан» – с закорючкой в центре. И вызовешь мне пассажирский дрон, чтобы я могла попасть в отель.
Женщина быстро собрала требуемые предметы.
– А проклятие?.. – осторожно спросила она.
– Проклятие, – задумчиво ответила я, – к счастью, не задело.
Она с облегчением вздохнула и протянула мне сверток:
– Возьмите… это подарок от салона.
Я не сильно удивилась. Люди любят хорошие новости, а отсутствие проклятия – это прекрасно.
Дрон прибыл через несколько минут. Я расположилась на сиденье, сказала адрес и прикрыла глаза. Блаженство. Нужно будет выкинуть эти туфли без жалости. Дрон плавно поднялся в воздух, покачивание убаюкивало.
– Сола! Немедленно, немедленно ответь! Сола! – в ухе раздался разъяренный рев Коперника.
Я даже подпрыгнула от неожиданности.
– Так вы разговариваете со мной, капитан? Зачем же так громко?
– В отель, Сола! – раздался приказ.
– Я как раз туда и лечу. Кстати, сейчас я прекрасно все слышу. Капитан Коперник, мне кажется, или это скрип зубов? Так вот, если мне не кажется, то не делайте так. Вредно.
На этот раз ответа не последовало. Я снова прикрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Мелькнула мысль: хорошо все-таки, что я не прокляла гадалку. Каждый зарабатывает как может, но, думаю, со словами она теперь будет обращаться осторожнее.
Интересно, чего это Коперник так взвился? Я аккуратно нажала на панель и сменила маршрут. Немного полетаю. Как говорили в древности, «время лечит». Нужно дать Копернику успокоиться.
Подо мной сияло самое настоящее море огней. Казино посылали голограммы прямо в небо. Все вокруг кричало о легких деньгах и развлечениях. Рекламы бесчисленных шоу ослепляли. Ужасная планета, да еще здесь, оказывается, можно столкнуться с пиратами.
Моя небольшая экскурсия, позволяющая оттянуть встречу с капитаном, завершилась. Дрон приземлился на крышу отеля. Я поморщилась от боли, когда ноги коснулись твердой поверхности, и подавила желание швырнуть туфли в пустоту. Еще свалятся кому-нибудь на голову.
– Я в отеле, – тихо сказала я.
Спустившись на свой этаж, я сбросила туфли. Ковер с жестким коротким ворсом подарил моим измученным стопам блаженство.
Свет в номере зажегся автоматически, когда я вошла. Коперника не было. Я почему-то ожидала увидеть его здесь. Мое воображение рисовало такую картину: капитан меряет шагами комнату, как клонированный тигр в зверинце.
Я бросила сверток со свечами и другими вещицами на кровать.
– Ну, я пришла.
Ничего не произошло.
– Капитан Коперник! – позвала я.
Ноль реакции. Да он издевается!
– И кто-то еще говорит про женскую логику, – ворчала я. – Вот она я, в отеле. Кто мне все уши прожужжал, точнее, прокричал? И что? И ничего? Ладно. Я тогда переодеваюсь и обработаю боевые раны, полученные в ходе этого странного мероприятия.
Я сняла платье и только успела облачиться в белый мягкий халат, как дверь отъехала в сторону. Коперник скользнул в номер и окинул меня весьма красноречивым взглядом. Он был в обычной одежде. Надо сказать, ему идет. Не выглядит как игрушечный солдатик.
– Садись, Сола, – сказал он тем особенно спокойным тоном, который легко переходит в грозный рык, если кто-то выполняет приказ недостаточно быстро.
Я опустилась на краешек кровати и машинально вцепилась в ворот халата. В этом кажущемся спокойствии Коперник был страшен. Лучше бы он кричал.
– Почему ты ушла, не встретившись со связным?
Он подошел вплотную и навис надо мной так, что мне приходилось запрокидывать голову, чтобы видеть его лицо.
– Зачем ты отключила систему экстренной связи, Сола?
– Я ничего не делала. Там в баре не было этого человека. А когда началась драка…
Но он не дал мне оправдаться.
– А может, кто-то попросил тебя сорвать задание адмирала… м? – В медовых глазах Коперника вспыхивали золотистые искорки.
От неожиданности я потеряла дар речи.
– Теперь отвечай, Сола, – голос Коперника звучал равнодушно. – Рассказывай… и не советую врать.
– Я же говорю, – с нажимом сказала я, – в баре началась драка, и я испугалась.
– Испугалась, – эхом повторил капитан.
– Да, там вообще ужасное место. Да еще и мое платье… В общем, один тип схватил меня за руку.
– Какое платье, Сола?
– Нельзя было туда идти в таком виде. Глупейший план.
Я встала и отошла от Коперника подальше.
– Начни с самого начала, – сказал он.
Капитан сел на кровать, взял сверток от гадалки и заглянул внутрь. На его лице появилось неприязненное выражение.
– Откуда это? – спросил он.
И тут я вспылила:
– Слишком много вопросов! Даже не знаю, на какой раньше отвечать. Еще раз, я зашла в этот занюханный бар, там было ужасно. Связного не было. Началась драка, я не знала, что делать, и ушла. Я ужасно натерла ноги, – почему-то мне показалось, что этот факт добавляет достоверности моему рассказу. – А потом я увидела… Кажется, увидела человека, с которым я должна была встретиться. Я побежала за ним, но он скрылся…
Я перевела дух.
– Я не знаю, почему вас не слышала. Вообще не понимаю, как эта штука… Я спрашивала, что делать…
Коперник задумчиво потер подбородок.
– Связной что, решил узнать судьбу? У гадалки… Занятно. И ты решила купить это?
Коперник вытряхнул свечи на покрывало.
– Интересно, шопинг во время боевой операции, – задумчиво протянул он.
Капитан так и не дождался моего ответа и продолжил:
– Знаешь, Сола, а ты изменилась. До отпуска ты бы вряд ли стала со мной так разговаривать. И вот это «испугалась драки»…
Коперник взял знак «арлан» и стал его внимательно рассматривать. Он взвесил его на ладони, подкинул, как монетку, ловко поймал.
– Я уверена, что видела связного в переулке, побежала за ним, – спокойно, насколько это было возможно, сказала я. – Он исчез. Единственное, что было открыто, это гадальный салон. Я подумала, что он мог зайти…
– Ах, подумала… тогда конечно, – губы капитана скривились в усмешке. Казалось, все его внимание сосредоточено на кружочке металла.