Следы в звездной пыли (СИ)

Я отодвинулся от стены и решительно заковылял вверх по лестнице - маскировка требовала терпеть боль и переломы. В Заведении опасно выглядеть богатым и здоровым - слишком много неприятностей это приносит. Впрочем, осталось еще два месяца - полный пустяк.
Лестница выводит в общий зал шестого этажа - с первого по третий принадлежат администрации, со второго по четвертой - малышне, с шестого по двенадцатый - старшим. Так получилось, что все торговые операции происходят на шестом, в самом крупном зале, некогда служившим залом собраний. Теперь тут просто голые стены с граффити, пол с граффити, потолок с граффити и десяток колонн с облезшей краской. Рядом с каждой колонной стоят люди - торговцы, мимо них или к ним изредка подходят другие подростки - прицениться или продать. В Заведении ценятся вещи и еда из-за стен, информация, защита и крепкие кулаки. Можно купить оружие, можно наняться - на легальную и низкооплачиваемую подработку или вполне криминальную. Выйти за стены, как вы уже поняли, не великая проблема. Вот только не все рискуют идти в город в одиночку - там, снаружи, свои правила, свои кланы и старшие. Многим проще отстегнуть процент за защиту и зарабатывать без лишних страхов. Рядом со стенами кучкуется народ, ведомый своими интересами. Довольно шумно, как и всегда - щебечут девушки, громко смеются парни, входят и выходят люди. Сегодня все выглядят расслабленно - значит, крупных дел не предвидится и бучу в зале никто заводить не станет.
Моя цель - невысокий паренек в старом комбезе не по размеру и добротных армейских берцах, что стоит у стены возле окна, заинтересованно уставившись в свой комм - довольно дорогой модели, которую, как я знаю, ему пару раз в неделю приходится отстаивать с кулаками. Потому что нельзя выглядеть слишком богатым, как я уже говорил. Моя модель - не хуже, но корпус у нее взят от поцарапанной дешевки - гораздо меньше проблем за ту же функциональность, да и то раз в месяц очередной придурок пытается отнять. Впрочем, у него с этим коммом какая-то особая история, чуть ли не последнее, что от родителей осталось.
Я не знаком с ним лично, знаю только его имя - Сергей. Зато у меня есть его личное дело (купил у того же охранника) с его интеллектуальным уровнем, данными о наличии аттестата базового образования (сдал до попадания в приют, умный парень) и состоянием здоровья. Заочно - он мне подходит. Осталось провести очное интервью. Он стоит один, обособленно от групп - очень удачно, лишние уши не нужны.
- Сергей. - Привлекаю я его внимание, останавливаясь перед ним.
В ответ на меня смотрит сосредоточенный и хмурый взгляд. Я чувствую, как портится его настроение, как появляется ощущение близких неприятностей.
- Нужен первый пилот на мой корабль. Пойдешь?
  
Глава 2
 
Сергей напружинился, слегка втянул голову, словно перед прыжком и быстро посмотрел вправо-влево, ожидая насмешки, подставы, разводки, обмана. Вполне логично - уж слишком странно выглядел этот вопрос здесь, в стенах Заведения.
- С меня оплата образования в военно-космическом училище на твой выбор, - продолжил я тем же тоном. - Ежемесячная оплата, компенсация затрат на одежду и питание, установка нейросети высшего класса.
- Шутник, да? - Резковато ответил Сергей, сжимая кулаки, но тем не менее оставаясь на месте.
- При согласии, заключаем контракт с регистрацией в ратуше. Плата - работа на моем корабле в течение десяти лет после получения образования. Условия оплаты в десятилетний период - исходя из средней на рынке. - Я даже не шелохнулся. - Тебя это интересует?
- Совсем рехнулся, - без особой злости фыркнул Сергей и собрался обойти меня.
- Я понимаю это, как отказ и ищу другого кандидата? - Слегка поскучнел я. Есть, конечно, и резервный вариант - но явно похуже.
- Акс, тебя слишком сильно ударили по голове. - Закачал головой парень, все же оставаясь на месте. - Какой корабль, образование, нейросеть? Да ты посмотри на себя!
- Что такое? - Деланно удивился я, оглядывая себя.
- Ты ходишь в рванье!
- Х-м, - я изобразил огорченный вид и виновато посмотрел на Сергея - тот ответил сочувствующим взглядом. - Ботинки, конечно, так себе - предпоследняя версия всепогодников с гравитационными захватами от поставщика его императорского величества. Степень бронирования - Б+. Ах да, я же срезал маркировку. Комбез тоже неважно выглядит - что поделать, адаптивная ткань болото-пустыня, для работы на терраформированных планетах. Вот был бы морской - синий, тогда да, говорят, красивая штука. Комм ты зря ругаешь - "Электроника-155", а сто пятьдесят шестая будет только в следующем году. Защитный корпус староват, это да. Трость из титанового сплава, с выкидным лезвием с молекулярной заточкой - тут я даже не знаю, с чем сравнивать. - Я задумчиво уставился на свою тросточку, после чего с тем же виноватым видом посмотрел на Сергея.
Парень стоял с приоткрытым ртом, с изумленным видом рассматривая включенный экран моего комма - я специально встал так, чтобы левую руку было удобно изучить.
- Ты что, дочь миллионера, мать его? - Просипел Сергей.
- Я наниматель, заинтересованный в первоклассном первом пилоте. Таком, что приложит все силы, чтобы поступить в лучшее училище империи. Таком пилоте, который порвет жопу, но станет лучшим из лучших, не смотря ни на что, чтобы никогда сюда не возвращаться и, при желании, забрать отсюда друзей.
- Тамара, - тяжело сглотнул Сергей и перевел взгляд в низ. - Томка. Я не могу ее оставить.
- Команде нужен медик. Условия контракта такие же. - Улыбнулся я. - Медицинская секция есть в каждом училище, сможете быть вместе.
Серега ответил мне несмелой мечтательной улыбкой, в которой надежды было больше, чем подозрения - к моему счастью. Вряд ли я смог бы его убедить, если бы не дорогой комм. Впрочем - главное результат.
- Как ты нас отсюда вытащишь?
- Объясню после подписания договора. - Я отдал несколько команд комму. - Принимай файл - это типовой контракт. Мои данные вбиты. Предложения можешь отправлять почтой на мой ящик - он указан в конце текста. Успехов.
Я резко обернулся, оставляя ошарашенного Серегу в одиночестве. Ему предстоит увлекательное чтение на три десятка страниц - я весьма предусмотрителен и не собираюсь обучать профессионала для кого-то другого - и не менее увлекательный разговор со своей половинкой.
Меня же ждет еще один разговор - с будущим техником подразделения. Его искать не нужно - в это время, почти наверняка, он занят на втором этаже здания, в местной библиотеке, единственным плюсом которой является тишина и безлюдность. Терминалов и доступа в сеть там не было еще до моего прихода.
Имя - Антон, образование - есть свидетельство о базовом, попал сюда в четырнадцать лет. Семья попала в аварию, наследство досталось в руки попечителю, который довольно живенько перевел активы и средства на свой счет. Махинации раскрыли, виновника казнили, деньги перевели в бюджет империи. Все довольны, кроме Антона, которому от родителей остались только характер и навыки техника - у его отца была собственная мастерская.
В Заведении его навыки оценили по достоинству - рукастых спецов для починки электроники и механизмов взять было неоткуда, а таскать в город - очень дорого.
Тоже одиночка - не потому, что характер боевой, а потому, что так решили старшие - слишком жирно отдавать техника какому-то одному скваду. Ценность парня можно описать одной ситуацией - однажды его побили и отобрали комм. Довольно рядовой момент. На следующий день виновника нашли повешенным в своей комнате. В предсмертной записке он просил никого не винить - собственно, что и сделали правоохранительные органы, закрыв расследование в тот же день. Больше Антона никто не трогал.
Еще он был одним из тех, кто посещал занятия - на ряду со мной и еще десятком ребят. Учили там хреново, но отметку о посещении ставили - дополнительный плюс в характеристику.
- Добрый день, я могу присесть? - Со всей возможной вежливостью поинтересовался я, остановившись рядом.