Победитель получает все (СИ)
- Скарт, а нельзя через площадь пройти?
Парень равнодушно пожал плечами:
- Можно, конечно. Только там народ вечно толчется.
- Ну давай через площадь, а? Мы не будем задерживаться, я просто посмотрю на фонтан, и все!
- Дело твое, мне так вообще все равно...
Пройдя сквозь арку, девушка словно оказалась в другом мире - ярком, цветном, куда-то неудержимо летящем. Ее оглушило на секунду всем этим шумом, гамом, суетой, блеском, разнообразием запахов и красок.
Вот оно! Вот оно - месте, куда она должна была попасть с самого начала. В этот ослепительный город, а не в грязную деревеньку, названия которой она не знает, и не хочет знать. А тут... Они даже крылья носят по-особому!
Лин не могла оторвать взгляда от молодой женщины, шествующей по толпе с горделивым видом хозяйки мира. Ее сопровождали три мускулистых красавца, очевидно охрана. Двое скользили параллельным курсом, а третий шел чуть впереди, рассекая толпу, словно пловец - морскую волну.
Длинное, в пол, расшитое золотыми нитями платье, черные волосы, уложенные в сложную прическу, крылья... Обалдеть! А как это?
Лин повернулась к Скарту за помощью:
- Ты видел? Что у нее с крыльями?
- Ну видел... Что-что, столичные штучки это все. Мода! - выделил слово. - У нас Ригита год деньги копила, чтобы в Стром съездить, в цилурне себе такое вот безобразие сделать. Так ее потом бабка Марыська по всей деревне дрыном гоняла. И это она только дырки проковыряла, хоть золотить не стала.
- Красиво... - перед глазами Лин все стояла эта картина - похожие на ажурный плащ крылья, покрытые мерцающей золотой пыльцой.
- Да чего уж красивого, - Скарт вдруг раздраженно сплюнул. - Это им в городе красоту подавай. Ишь, расфуфырились, - он зло покосился на толпу. - Они тут дырки в перьях режут и узорами на балах меряются, а мы...
- Крыльями за кусты цепляетесь.
- Да иди ты! - он вдруг огрызнулся и решительно зашагал с площади.
Лин почти сразу же рванула следом. Она вдруг вспомнила драную, ползущую по швам рубаху и полоумного деда Рошку. Жизнь-то у парня - не позавидуешь, реакцию понять можно.
- Подожди, Скарт! Слышишь? Извини!
Уже не оглядываясь по сторонам, оттаптывая чужие ноги и нещадно расталкивая прохожих локтями, девушка пробивалась к переулку, где скрылся ее провожатый. Влетев туда, красная, запыхавшаяся, с растрепанными волосами и выбившейся из-под пояса блузой, она застала парня невозмутимо поедающим лепешку.
- У тебя вроде две было?
- Ага. На, держи, - улыбнувшись, Скарт протянул ей вторую. - Ты это... Не обижайся. Я, когда всю эту шелуху вижу, такое зло берет! Вот просто сил нет.
- Да, я тоже не права. Извини.
Через несколько минут, помирившись и доев слегка зачерствевший хлеб, Лин со Скартом снова вернулись на набережную и двинулись в сторону магического квартала.
Конечно, девушке очень хотелось побродить среди крохотных лавочек, а она успела приметить очень перспективные, например, с яркой бижутерией, но лучше, что ни говори, сделать это в одиночку, когда никто не будет торопить и укоряюще вздыхать над плечом. В общем, шопинг - дело чисто женское!
Магический квартал разительно отличался от остальных районов города. Все здания в нем были представлены в виде башенок различных размеров, не важно, действительно это была башня, или почти сарай. Все, абсолютно все строения имели основание в виде правильной окружности и были накрыты, словно огромными колпаками, конусными крышами сиреневого цвета.
Тут не было даже мостовой! Отсыпанные белым песком прогулочные дорожки тянулись от здания к зданию, пересекая в разных направлениях идеально ровный, изумрудно-зеленый газон.
- Прямо не верится, что это все настоящее..., - от восхищения у Лин перехватило дыхание. - Это же... Это же прямо, как сказке!
Сказать по правде, были у нее изначально некоторые опасения. Все дело в том, что, отличаясь небольшими деталями, все магические учебные заведения, о которых девушка когда-то читала, условно можно было разделить на две группы.
Первая - это, так называемые, фейские академии. Нет, конечно, никаких фей в них не обучали - название Лин придумала сама. Это значило, что учеников там окружает настоящая сказка - ежедневные чудеса, приключения, все порхают, кружатся, искренне любят друг друга! Настоящее карамельное королевство. Ну, и если они еще чему-то успевают обучаться, то исключительно за счет своей природной гениальности, в перерывах между очередными головокружительными приключениями.
Вторая группа имела условное название - ведьмовские академии. Тут дело обстояло ровно наоборот. Преподаватели-садисты, ненавидящие друг друга студенты, постоянные опасности и угрозы жизни, и на фоне этого огромная, просто-таки неподъемная, учебная нагрузка. А! И само заведение - либо замок с привидениями, либо проклятые развалины. Зато, из подобных академий, выходили самые сильные волшебники, которые потом, на раз-два-три, захватывали и разрушали миры.
Судя по пейзажу, местная магическая академия относилась к первой группе.
Поэтому Лин, уже ничего не боясь, смело зашагала к самому большому, явно главному, зданию. Помимо сиреневой крыши, оно было щедро украшено расписными золотыми завитушками по всему фасаду, золотым же флюгером, в виде взлетающей птицы с длиннющим хвостом, и таинственно мерцающим порталом, вместо входной двери.
У портала, скрестив руки на груди, стоял молодой верзила, на вид, чуть постарше Лин, явно студент. Со скучающим видом опершись на стену, он упорно делал вид, что не замечает гостей.
- Здравствуйте! А не подскажете, где тут у вас приемная комиссия?
- Чего? - парень соизволил опустить голову, при этом его высокая шляпа в виде конуса, упала на глаза почти до самого носа. - Какая еще приемная комиссия?
- Они пускай как хотят, но я такую хрень носить не буду! - шепнула Лин, повернувшись к Скарту. - Милейший! - на такое обращение студент молча выкатил глаза. - Мне бы узнать, куда обратиться, насчет поступления! Я к вам учиться приехала, маг-псионик!
Чего угодно могла ожидать Лин, но никак не такого искреннего смеха, который раздавался сейчас с раззолоченного крыльца академии.
- Учиться? Да ты кто такая? Ты вообще понимаешь, куда пришла? Это академия. А-КА-ДЕ-МИЯ! Конюшни в старом городе, вот туда и иди. А здесь тебе делать нечего, в зеркало посмотри. Деревня!
- Ах, ты ж! - разъяренная девушка выхватила из-за пояса жезл, замахнулась, и почувствовала, что правая рука перестала слушаться. Скарт, с бледным лицом, перехватил ее за запястье.
- Ты что, с ним заодно? - зашипела Лин.
- Тихо ты, скаженная! Если ты на него кинешься, нас из города выкинут, а то и вовсе в темницу бросят! Это еще, если маги в сколта или вонючего свуя не превратят. Дай, я с ним поговорю.
- Ладно уж, говори.
Лин отошла на пару шагов и, так же, как студент, скрести на груди руки, принялась наблюдать.
Первое, с чего начал Скарт - глубокий, до земли, поклон.
- Простите нас, добрый господин. Моя... сестра немного глуповата, как все бабы. Вот и не соображает, с кем говорит. Не могли бы вы подсказать, как поступить в вашу академию? Способности-то у нее к магии есть, хоть по жизни она - дура дурой.
Лин скрипнула зубами, но сдержалась. Тактика, выбранная Скартом, явно работала - долговязый студент смотрел на него довольно дружелюбно и, даже, с сочувствием.
- Тут, со способностями, толпа народу каждый день приходит. Вы ж на бюджетное отделение поступать хотите?
- Ээээ... - Скарт озадаченно повернулся к Лин. - Куда мы поступать хотим?
- Ну, - студент досадливо сморщился, - учиться бесплатно собираетесь? Денег на обучение нет?
- Аааа, вы про деньги! Не, денег нет! Вообще.
- Ну, я так и подумал. Если нет денег, должна быть рекомендация от уважаемого человека, мнение которого будет иметь вес для руководства академии. Который подтвердит, что вы достойны обучения за счет государства. Ясно?
- Погодите, - тут уже вступила, не сдержавшись, сама девушка. - Есть! Есть у меня такой человек! Женщина, которая меня обучает, то есть обучала... Мерида! Старуха Мерида. Она сказала, что тоже тут училась! Дипломированный маг-псионик.