Рожденный из камня (ЛП)

Пронзительный крик прервал его мысли, и он подбежал к шару. Снова эта женщина, но другие плотным кольцом обступили ее, так что он ничего не мог разглядеть. В гневе он вышел из библиотеки, шагая по каменным ступеням в подземелье. Если она раздражала других, то ему следовало бы убрать ее оттуда и заткнуть самому. 
Боль Астрид отдавалась в животе Орестеса, но он предпочел игнорировать ее.Это чувство безошибочно вело его в середину Илстредского леса. Четверо волшебников предупреждали его, что на этой земле стоит дом Элбейна, но Орестес продолжил путь. Астрид была там, ей было больно. Он готов был с корнем повырывать многовековые деревья, чтобы найти ее. 
Вскоре в темноте он увидел очертания деревьев. Они были чудовищными, гигантские дубы, ели, сосны и вязы. Это были самые старые обитатели королевства, заслуживающие уважения. Орестес опустился на землю перед огромным дубом и ждал, пока Бастиен соскользнет с его спины. 
Другие молча приземлились рядом. 
Волшебники мгновенно подошли к дубу и поставили руки на его вековую кору. Они говорили друг с другом на языке, который не знали Владыки. Орестес нетерпеливо ждал, прикусив язык, чтобы не заорать, что нужно двигаться дальше. Наконец, Корбин повернулся к нему. 
- Он у себя дома, в чаще, но выставил стражу.. Мы можем обойти их, но идти придется медленно. Там много ловушек, и он уже предупрежден о нашем появлении. 
Орестес посмотрел в темное небо. 
- А если лететь над деревьями? 
Бастиен кивнул. 
- Можно, но дом с верху не просматривается. Охранные заклинания защищают его, так что мы не увидим его, пока не наткнемся прямо на него. 
- Значит, лучший вариант - идти пешком? - спросил Горан. 
Все четыре волшебника кивнули. 
- Тогда идем, - сказал Орестес, двигаясь к ближайшему просвету между деревьями. 
Элбейн распахнул дверь и вошел внутрь. Люди тут же отползли к дальним углам. Он улыбнулся, увидев, как легко он мог управлять ими, а затем нахмурился, глядя на плачущую женщину на полу. Когда он приблизился, металлический запах крови стал более ощутим, и волшебник улыбнулся. 
- Что у нас здесь? - спросил он. 
Девушка повернула к нему заплаканное лицо и покачала головой. 
- Я не знаю, что со мной. Пожалуйста...пожалуйста, помогите мне. 
Другие отводили взгляд в сторону. Он продемонстрировал свою силу сразу, как они очнулись, и большинство боялись его. Он опустился на колено опустил руку ей на живот. Он был твердым, как камень, и слегка выпуклым. Ее фигура была скрыта под одеждой, поэтому он не знал, был ли он таким всегда, но сомнений не было. Что-то было не так. 
- Ничего из того, что я дал тебе или сделал с тобой не повлияло бы на это, - сказал Элбейн. 
Она покачала головой и заплакала сильнее. 
- Больше ничто не могло повлиять. Это что-то из того, что сделали вы. 
Шепот людей привлек его внимание. Он поднял голову и посмотрел на них. 
- Что такое? Что вы знаете? - толпа съежилась еще сильнее, тогда он указал на ближайшего старика. - Ты. О чем вы говорите? 
Старик склонил голову, глядя в пол. Он сжимал трясущимися руками потрепанную шляпу. 
- В-владыка...Орестес. Он мог сделать что-то с леди. 
Другие тут же закивали, и мужчина юркнул в толпу. 
- Нет, - сказала Астрид. - Он никогда не причинит мне боли. 
Она ахнула и схватилась за живот, скрючившись в позе эмбриона от боли. Элбейн встал, наблюдая за ней. 
- Как бы ни было, это не мое дело. Ты не нужна мне такой. 
Он подхватил ее и перекинул через плечо, как мешок с картошкой, девушка закричала от боли. Запах крови усилился. Без лишних слов он распахнул дверь камеры и захлопнул ее за собой. 
- Сколько еще? - спросил Орестес. 
Он знал, что волшебников достали эти вопросы, но боль становилась сильнее. Она усилилась, говоря ему, что случилось что-то страшное. А Орестес привык доверять своим инстинктам. 
Они двигались уже больше часа: Владыки несли на спинах волшебников, поскольку бегали быстрее. Нечеловеческая скорость была одним из их преимуществ, так же, как и ночное зрение. Пятеро гаргулий бежали через лес, а волшебники использовали магические пузыри, чтобы расчищать им путь. 
- Мы почти на месте, Владыка, - сказал Корбин. - Было бы лучше пригнуться. 
Они двигались чуть медленнее, пробираясь сквозь деревья и кустарники еще осторожнее. Ловушки Элбейна были беспорядочно расставлены, хотя и весьма надежны. 
- Он либо спешил, либо не думал, что мы найдем его, - сказал Бастиен. - Система охраны надежна, но ни одного из нас не поймали. 
- Вероятно, он не предполагал, что вы нам поможете, - сказал Штейн. 
Другие, кажется, думали об этом, но никто не высказался. О чем думал Элбейн - было загадкой. Они преодолели последнюю преграду и оказались перед большой каменной стеной. Она была такой же высокой, как и деревья, но Владыки легко взлетели на верхушку. У Элбейна там была сильная охрана, но волшебники действовали сообща и через несколько минут защита была сломана. 
- Все чисто, - сказал Бастиен. 
Орестесу только это и было нужно. Он поставил волшебника в маленьком дворике и побежал к ближайшей двери. Она была закрыта, но не смогла противостоять силе Гаргулий. Один удар кулака, и дверь рассыпалась на каменный пол. Орестес подошел к ней и быстро вошел внутрь. 
Громкий шум с нижнего этажа привлек внимание Элбейна. Он нахмурился и открыл глаза. Волшебник осмотрелся. Он находился в большой комнате, где стоял алтарь, который он использовал для ритуалов. В этой комнате до сих пор не было смертных. Астрид перекатывалась по алтарю, продолжая корчиться от боли. Элбейну даже не приходилось ее удерживать. 
Пятна крови проступали на ее платье, но это было единственное. Чтобы с ней не происходило, это шло изнутри, из ее тела. Он улыбнулся своим мыслям и прикрыл глаза, отстранившись от звуков. Никто не знал, где они находились и ничто не могло преодолеть его защитную систему. Для этого пришлось бы объединиться нескольким волшебникам, а все были разбросаны по четырем углам королевства. Его тщательно спланированные атаки на ближайшие деревеньки стали помехой для его братцев. 
Он продолжил бормотать заклинание и поднял руки с клинком над головой. Ритуальный нож никогда не был обрамлен человеческой кровью прежде, но в нем ощущалось нетерпение. Он вибрировал в ладонях, словно был живой. 
- Подожди, Орестес. Остановись! 
Орестес замер, когда Корбин сквозь зубы пробормотал приказ. Он готов был выломать очередную дверь. Всем сердцем и нутром он чувствовал, что за этим последним барьером его ждет Астрид. Но стоило ему сжать кулаки, как сзади подбежал волшебник. 
- Что происходит? - рявкнул Орестес. 
Корбин поднял руки в сантиметре от двери и зажмурился. Капельки пота заблестели у него на лбу, и он бессвязно зашептал. 
- Ритуал, - произнес Бастиен. 
Орестес обернулся, высматривая подошедших волшебников. 
- Что за ритуал? - спросил он. 
Бастиен пожал плечами. 
- Я не уверен, но здесь стоит запах человеческой крови. Он слабый, но присутствует, а подобные игры с магией никогда не доводили до добра. 
- По моей команде тебе необходимо выбить дверь и отойти, - сказал Корбин. 
Бастиен встал рядом с товарищем и тоже поднял руки. Орестес просто кивнул и встал так, чтобы удобнее было снести дверь. В своей боевой форме он был выше их и мог легко снести дверь с петель. 
- Готов? Сейчас! 
Орестес ударил кулаками по деревянной двери и подождал, когда волшебники войдут, а затем забежал сам и зарычал. Астрид лежала на каменном алтаре, корчась в агонии, а Элбейн занес нож над ее телом. Глядя на лицо Элбейна, можно было подумать, что он заледенел. Двое других волшебников подоспели в тот момент, как только Элбейна стали атаковать Бастиен и Корбин. Вместе они легко справились с ним и повалили без сознания. Орестес подбежал к Астрид. Он хотел взять ее на руки и удерживать до тех пор, пока она не поймет, что она в безопасности, но она все еще мучилась от боли.