Скил (СИ)

Не успев обрадоваться, что всё прошло так гладко, я услышал звуки шлепков по грязи прямо за спиной. Развернулся, подаваясь в сторону от незамеченной угрозы, но недостаточно быстро, и спидер, видимо, прибежавший на звуки наших с лотерейщиком разборок, успел полоснуть меня когтями по лицу. Зашипев от боли, я от души вмазал даром в голову незаметно подкравшейся ко мне твари. Хруст ломающихся костей, брызги чёрной крови, тварь валится на асфальт мордой вниз и начинает исполнять ногами уже привычный для меня посмертный танец.
Я огляделся вокруг - никого больше не видно. Хорошо, этот спидер один прибежал - было бы хотя бы двое, могли бы сильно порвать. Вот ведь действительно из слова «спидер» надо одну лишнюю букву убрать, принесла ж его нелёгкая. Сильно поцарапал: бровь рассёк и щеку, кровь заливает левый глаз.
Наскоро заклеив царапину сложенным в несколько слоёв бинтом и пластырем, я собрал трофеи с тварей и поспешил прочь, пока ещё кто-нибудь не прибежал. В лотерею я опять не выиграл - в лотерейщике, или ещё его называют жрачем, обнаружился только один споран. Спидер вообще оказался пустым - вот ведь... спидер! И морду мне попортил, и никакого с него приварка.
Уже на выходе из посёлка я услышал шум приближающихся машин и поспешил спрятаться за ближайшим кустом. Неизвестно, что там за люди едут: может быть, нормальные рейдеры, и, возможно, им со мной даже по пути и они меня подбросят в стаб, а может, это муры и они меня пристрелят и разберут на органы - лучше не проверять.
Вскоре мимо меня проехали три машины: газ с будкой, бортовой зил с пулемётом в кузове и пикап, тоже с пулемётом. Если это муры, то это серьёзная группа. Я вообще раньше думал, что муры - это мелкие шайки отморозков, и не считал их серьёзной угрозой... ну не для одиночки, конечно, а для колонн, вроде наших, из снабженцев. А потом люди объяснили, что на счет отморозков я прав, но вот на счет несерьёзности угрозы сильно ошибаюсь. В Улье вообще много всяких маргиналов, выживаемость у них, видимо, выше, чем у нормальных людей. И муров тоже много, и они часто организуют крупные банды, способные не только напасть на колонну снабжения, а даже захватить небольшой стаб. А значит, и стабы у них свои есть - должны же они где-то жить. В общем, от машин лучше прятаться, на всякий случай. А я так спокойно пёр вдоль дороги, а если бы там ко мне кто-нибудь приехал? Куда бы я прятаться стал? Кусты не везде попадаются, и добежать до ближайших можно и не успеть. С другой стороны, если всего бояться, то вернее будет сразу застрелиться. Но дальше я лучше пойду по лесу.
Больше ничего примечательного в этот день не произошло, как, впрочем, и в следующий. Я пробирался по лесу, придерживаясь дороги, чтоб не заблудиться, дождь иногда усиливался, иногда сбавлял обороты, но не прекращался ни на минуту. На ночь пришлось остановиться просто под деревом, ничего лучшего не подвернулось: вокруг глухие лесные кластеры, шариться по которым в темноте всё равно опасно, да и устал я за день. Так что пришлось обустраиваться, где темнота застала. Наломав кучу веток, я сделал что-то наподобие лежанки, улегся, завернувшись в плащ, и пытался заснуть, и несмотря на не самые комфортные условия, это у меня получилось.
А вот нормально выспаться, конечно же, нет: несколько раз просыпался от холода, ворочался на жёстких мокрых ветках, снова проваливался в сон, и к рассвету, когда наступает самое холодное время в сутках, у меня уже зуб на зуб не попадал, и я начал мечтать о кружке горячего чая. Костёр бы развести, но куда там - все мокрое, да и костёр очень далеко видно, и запах от него сильный. Это сразу заявить всем тварям в радиусе километра, что я здесь и меня пора съесть. В предрассветных сумерках, поев уже изрядно задолбавшей меня тушёнки и сухарей, я двинулся дальше - лучше движением погреюсь.
***
Дождь, словно издеваясь, закончился, когда я уже шёл через полосу заградительных сооружений, что окружает Рок. Закатное солнце ненадолго показалось в разрыве туч, осветило землю кровавым светом и скрылось за горизонтом. До стаба я добрался только вечером, мокрый, уставший, голодный и злой как чёрт.
На входе меня встретил незнакомый мне охранник, или правильней будет называть его постовой. Сочувственно оглядел меня, спросил:
- Как зовут? Первый раз в нашем стабе?
- Скил, - ответил я. - Нет, я местный, из снабжения.
- Сейчас. Погоди секунду, - он подошёл к будке охраны, поговорил недолго с сидевшим там мужиком, видимо, ментатом, и вернулся ко мне. - Да, есть такой, и ментат-метки совпадают, только у нас написано, что ты погиб на днях.
- Но ментат-метки-то совпадают?
-Да, - кивнул парень и умолк.
Я тоже говорить ничего не стал, зло уставившись на охранника, в ожидании его логических выводов. Парень, наверное, неплохой - тон доброжелательный, и работу свою старается выполнить, вот только тупой, похоже, непроходимо. С минуту мы стояли молча глядя друг на друга, а потом он удивлённо воскликнул:
- Так значит, ты выжил!
- Нет, мля! - в тон ему воскликнул я. - Это значит, что теперь в Улье, кроме заражённых, появились реальные зомби, и иногда они возвращаются за своей зарплатой! И получить её они, конечно же, хотят мозгами!
-Эээ... - в замешательстве протянул он.
- Но переживай, друг, - я хлопнул его по плечу. - Ты в полнейшей безопасности. - Из будки раздался заливистый смех. А я, не дожидаясь продолжения разговора, прошёл дальше.
Так, куда теперь? По идее, надо бы сначала в казарму сходить, обозначится, что я жив, а то меня похоронили, вещи мои по наследству достались безутешно рыдающему над моей судьбой Марте. Ага. С другой стороны, из службы снабжения я ухожу, следовательно, из апартаментов казармы съезжаю. И куда мне со своим скарбом деваться? В гостиницу к Меломану, а вещи я за один раз всё равно не перетащу - оброс барахлом. В основном у меня там книги - вещь не самая ценная, но выбросить не могу, рука не поднимется, не заслуживают книги такого к себе обращения. В общем, надо сначала к Меломану сходить, может он мою библиотеку примет на хранение, не могу же я постоянно её с собой таскать. И чаю горячего очень хочется, и насчёт бани узнать надо.
- Привет. Меломан здесь? - спросил я у бармена, подойдя к барной стойки.
- Здесь, и что? - усмехнулся в ответ он.
- Мне с ним увидеться надо.
- А ему с тобой надо? - сварливо осведомился бармен, и не дожидаясь ответа пошёл к двери подсобного помещения - вот же хамло! Ещё бы сказал «ходят тут, ходят всякие, а потом ложки пропадают». Я с трудом сдержался, чтобы не ударить его даром ниже спины, чтоб не разворачивался задом к людям, когда с ним разговаривают - выбесил урод! Никогда не любил хамов, особенно хамов на службе, с которыми людям приходится общаться. Вместо этого, когда он потянул дверь подсобки на себя, я ударил по ней. Ручку вырвало из рук бармена, дверь с грохотом захлопнулась, он развернулся и ошалело уставился на меня.
- Не беси меня, - прорычал я. - С Меломаном связаться можешь?
- Д-да, сейчас схожу, - проняло засранца. - А к-как вас представить?
- Скил.
Парня как ветром сдуло из-за стойки, как бы он не отправился вместо Меломана какую-нибудь охрану звать. Вообще-то зря я с ним так, он бармен, а не секретарь Меломана, и не обязан докладывать ему, что к нему пришёл какой-то проходимец. С другой стороны - хамить посетителям тоже не стоит.
Минут через пять он вернулся и сообщил мне, входя в зал бара:
- Меломан ждёт вас у себя в кабинете, - и зачем-то добавил: - У него там люди.
Может, это он сказал на случай, если я решу открывать дверь кабинета ногой и бить Меломану морду? Ну да, судя по моему поведению, можно и такое предположить. Что-то я совсем одичал, на людей кидаюсь, а к Меломану я, вообще-то, в роли просителя иду - мог бы и поприличнее себя вести.
- Всем привет, - сказал я, входя в кабинет, где кроме Меломана сидели ещё трое, - Меломан, ты если занят, я могу и попозже заглянуть.
- Можешь, конечно, - жизнерадостно согласился со мной Меломан. - Но мы никуда не спешим, для вернувшегося с того света время найдётся. Ох, ну и видок у тебя! Неудивительно, что ты Шмыга до заиканья напугал.