Дальняя застава (СИ)

– И что? – уже достаточно раздражённо спросил лорд.
Тот посмотрел на него и, оглядываясь назад, медленно произнёс:
– Тогда одного всадника не хватает.
В этот момент ему в лицо прилетел булыжник, и голову демона разорвало от удара прямо у него в шлеме.
Я шёл за демонами до самого лагеря.
Чёрт, не знаю почему, но уверен, что, если я воспользуюсь даже малейшим плетением, меня мгновенно засекут. А внезапность – пока мой единственный козырь.
Демоны засели за кустами недалеко от нашей палатки. Мелкий что-то рассказывает, как раз указывая в её сторону.
Блин. Им нужен кто-то из моих девочек. Ведь в палатке, кроме них, никого нет.
Человек ушёл на второй план. Проснулся зверь. Этим нужно что-то моё. Разорву. Но я умный зверь. Поэтому буду думать.
Активировать плетения нельзя. Но у меня есть возможность обойтись и без активации.
Пришедших одиннадцать. Первым нужно выносить командира и того, с которым он всё время советуется.
Что ещё?
Если они так уверенно пришли сюда, то небывалое сонное царство в нашем лагере наверняка их рук дело.
Первым тут появился мелкий. Он и зачем-то тыкал сюда пальцами, и показывал на свой кулак. Значит, этот странный сон на всех напустил он, и жить он будет ровно столько, сколько мне потребуется, чтобы разделаться со всеми ними и отправить обратно, туда, откуда они пришли.
Пока я думал, руки сами вырезали на камнях необходимые руны. Плюс у меня в сумке ещё с турнира остался десяток артефактов, взрывных и ударных камней. Однако нужны только взрывные.
Мои проснутся – не беда. Не проснутся – ещё лучше.
Один ударный оставил для мелкого. Поломает его, конечно, но не убьёт. Однако нужное мне время он проживёт. А потом и его туда же, в утиль.
Хм. Не зря я опасался второго демона, с кем командир советовался. Он осторожно поворачивается в мою сторону… Но это уже не имеет значения. Я готов.
Бросок.
Камень попадает точно в лицо.
Не знаю, что на них за доспехи, но голова есть голова. Её не жалко. Там одна кость, а она болеть не может.
Второй бросок. Но командир вовремя отреагировал. Только зря он камень отбил выхваченным мечом. Нужно уклоняться, ведь видел, что было с его помощником. А потому град осколков попал в него. От этого он растерялся. Всё-таки неожиданно, больно и очень неприятно. Но пущенный следом камень прекратил его мучения и раздумья.
Сразу за главным демоном отреагировал тот самый мелкий и хотел сбежать в кусты, но бросок разрывного камня притормозил его, а ударный вышиб из него дух.
Смотри-ка, повезло, руку он так и не разжал.
Всё, теперь играем в убегалки-убивалки. Кто от кого убежит и кто кого убьёт.
Демоны молча вытащили из ножен оружие и двинулись, немного рассредоточившись, в мою сторону.
Вообще-то зря они так сделали. Ведь так удобно нападать не только им, но и мне.
До них не больше десяти метров. Новый бросок. Очередной демон уклонился.
Но я вообще-то кидал не в него, а в дерево позади него.
Хм. Удачно. Тому, что прямо передо мной, не причинило никакого вреда. Но тем, что шли позади него, осколки попали в лицо.
Два быстрых броска – и ещё два тела на земле.
Демон замер и на мгновение оглянулся.
Зря он это сделал. Нельзя упускать противника из вида, даже на такой короткий миг.
Бросок. Камень ударяет в его голову. Хоть особого вреда через шлем он, похоже, не причинил, но зато мой меч, который резко вошёл в его шею, с этим справился прекрасно.
Толкаю тело вперёд. Прямо на двух идущих на меня демонов. И сразу вслед за телом – два камня. И оба в цель. Даже сам не рассчитывал на такой эффект. Поэтому упустил момент и вывел из строя всего лишь одного противника из двух.
Чёрт. Самый плохой расклад.
Ха. Как будто до этого он был хороший!
Но сейчас один демон в окружении четырёх, очень хорошо подготовленных противников.
«Блин. Ну я и тормоз…» – Вообще-то я уже засветился, и эффект неожиданности не так важен.
Инфернальные существа.
Естественный противник – магия света. Вернее, духа и веры.
Как подействует? А чёрт его знает. Но у меня в арсенале есть простейшее плетение благословения. Особого описания его действия в справочнике не было. Почему не проверить? Чего я теряю-то в нынешней ситуации.
Накладываю его сразу на все четыре ауры приближающихся демонов. И мгновенно активирую.
Ну, чего-то похожего я и ожидал. Это для нас оно благословение, а для них хуже пытки.
Бросок. Бросок. Ещё бросок.
Всё, камни кончились. Последнего добил мечом. Отсвечивает только одна аура, того мелкого.
Иду к нему. Связываю.
Вот в чём преимущество безразмерной сумки: напихал туда всего, что может пригодиться в жизни. Правда, думал, что верёвка потребуется в горах, а не вязать пленного.
Крепко зафиксировал мелкого демона, так, чтобы он не смог разжать руку. Да ещё и связки на ней перерезал. Теперь она его вообще не слушается.
И стал перетаскивать тела. К тому самому порталу. Демоны оказались тяжёлыми ребятами. Хотя, может, следовало сначала снять с них доспехи? Но все мы задним умом крепки.
Провозился почти два часа. Последним перенёс мелкого. Он уже давно очнулся, но сложно что-то делать и произносить, когда у тебя нет ни одной целой жилы. Только и смотрит на меня испуганными глазами.
«Хотя вроде голосовые связки я не трогал. Значит, просто молчит», – решил я, глядя на него.
И стал планомерно обыскивать тела и снимать доспехи. Шлемы испорчены. Все в крови. В топку. Кольчуги приличные, даже троллям подойдут. Эти демоны-гиганты им под стать. Мечи такие же огромные. Мне не по руке, а троллям опять же как раз. Тут всё для них.
А вот с бронёй главаря повезло больше всего. Я, конечно, не эксперт, но чистый адамантит, такой же, как надет на мне, узнать могу без проблем. Главный демон и сам чуток поменьше остальных. Примерно такой же комплекции, как и Гром. Его-то я не экипировал, а с такими приключениями следовало бы. Меч его чуток лучше, чем у всех остальных. Всё это убрал в сумку.
Теперь напоясные сумки. Ни у кого ничего в них нет, кроме главаря и его помощника. Да и то у помощника только какой-то непонятный куб, примерно с наш кубик Рубика, а у главаря какие-то камни и деньги. И это всё? Ну ладно, артефакт отдельно в сумку, странные деньги тоже отдельно.
Все тела по одному подтаскиваю к порталу и выкидываю в него.
Подхожу к мелкому.
Странно. Теперь он совершенно не боится. Просто смирился со своей участью и ждёт конца. Но именно это обыденное неприятие смерти и остановило мою руку.
– Жить хочешь? – наобум спросил я.
Тот удивлённо глянул на меня и кивнул.
– Если ещё раз встречу, убью.
Я наложил на него единственное исцеляющее плетение, которое знал, из тех, что точно не причинит вреда всем существам, в том числе и демоническим, чем, похоже, ещё больше удивил его. Срезал связывающие мелкого демона верёвки. Потом разжал его ладонь и забрал артефакт. Я уже понял, что нужно с ним делать. И кивнул на портал.
Мелкий поднялся, сделал слабый шажок, но перед самым порталом остановился.
– Господин, – неожиданно тихо произнёс он, но я его понял, – мы не знали, что этот срединный мир находится под протекцией нейтральных миров. – И он, как мог, поклонился. – У нас мне не жить, но я готов принести вам клятву служения. Я слабый маг, однако я видящий. Разрешите мне остаться в этом мире, с вами. – И он вопросительно посмотрел на меня.
Хм. Интересно. Он явно знает гораздо больше, чем многие здесь. Как минимум о каких-то нейтральных и срединных мирах. Но что ему ответить? Сейчас он мне не нужен… Хотя нет, я знаю, куда его отправить. Там он мне пригодится.
– Давай свою клятву, – сказал я ему.
– Да, господин, но я должен знать имя того, кому буду служить. – И демон вопросительно посмотрел на меня.
Когда я ему ответил, тот быстро зачитал какое-то короткое предложение на предположительно неизвестном мне языке. Но я его понял.