Цена доверия

Некоторое они молчали. Затем Айрис прошептала:
– Кажется, мне пора.
– Возвращайся поскорее, – сказал Дункан на прощание.
– Обязательно. – Она вышла из машины и помахала ему рукой.
Айрис проводила взглядом удаляющийся автомобиль.
Щеки и губы ее еще горели от поцелуев, и вся она будто светилась изнутри. Надо было остыть, забыть то, что произошло сегодня после посещения клуба, постараться, чтобы мать ни о чем не догадалась.
Айрис вздохнула. Ей двадцать три года, а приходится скрывать от матери, что она уже вкусила взрослой жизни. Паола до сих пор думает, что ее дочь только ходит по кинотеатрам и клубам, что в ее жизни не было ни одного мужчины. И Айрис считала, что поступит не слишком здраво, если развеет в глазах матери этот миф. Она прекрасно понимала, что как только Паола узнает о том, что ее дочь и Дункан уже давно близки, то сразу же начнет всячески препятствовать их встречам. Поэтому девушка и молчала, уповая на то, что мать никогда не догадается об этом сама.
Подставив лицо прохладному ночному ветру, Айрис вздохнула. Как жаль, что приходится расставаться с Дунканом. Как хорошо, что он снимет квартиру.
Когда она вернется, то переедет жить к нему. Да, возможно, со свадьбой придется повременить, но Айрис настолько сильно любила Дункана, что просто не представляла себе жизни без него. И между ними давно уже было оговорено, что, как только у него будет жилье, они сразу же будут вместе.
Вот мать взбесится, когда все откроется!
Но Айрис не собиралась ей об этом говорить. Во всяком случае, до тех пор пока ситуация с квартирой не станет определеннее. Однако, как только этот вопрос решится, она сразу же соберет чемоданы: оставаться в родном доме с каждым днем было все тяжелее из-за придирок и нападок матери и ее желания контролировать каждый шаг своей уже взрослой дочери.
Айрис знала, что в случае чего отец обязательно примет ее сторону, поэтому не особенно переживала по поводу того, как воспримет ее отъезд мать. Несмотря на то что отец уже долгое время не жил с ними, взаимопонимания с дочерью у него было намного больше, чем у матери. Возможно, он просто осознавал, что Айрис уже выросла и настала пора выпустить ее из родового гнезда. Айрис всегда ощущала его поддержку, и в то же время Ричард не особенно вмешивался в ее жизнь, предоставляя самой решать, как по ней двигаться дальше. И лишь когда Айрис спрашивала совета, он помогал ей. Мать, которая была с ней рядом на протяжении многих лет, оказалась совершенно чужим, не понимающим ее человеком. Тогда как отец, наоборот, воспринимал свою дочь такой, какая она есть, и по возможности оказывал ей содействие во всех начинаниях.
– Пап, ты прости, что я не буду работать в твоей фирме, – сказала Айрис, сообщив отцу, что подписала трудовой договор с небольшой компанией. – Просто мне хочется всего добиться самой.
– Я все прекрасно понимаю, – мягко ответил Ричард. – Ты достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения. И я верю в твои силы. Ведь ты моя дочь.
– Спасибо! А я уж думала, что мама тебе напела много чего нехорошего обо мне.
Ричард немного помолчал.
– Просто мама волнуется и хочет для тебя всего самого лучшего, – примирительно заметил он.
– Да, но я-то этого не хочу! Почему она до сих пор не может этого понять?
– Наверное, потому, что ты до сих пор остаешься в ее глазах маленькой девочкой, – предположил он.
Айрис почувствовала, что он улыбается. Поразительно! Как бы ни складывались отношения родителей, Ричард всегда в присутствии дочери почтительно отзывался о своей бывшей жене. Чего нельзя было сказать о Паоле. Неустроенная до настоящего времени в личной жизни, теперь она винила Ричарда во всех смертных грехах. И Айрис часто чувствовала себя неловко, когда мать начинала негативно отзываться о ее отце.
Вздохнув, Айрис приблизилась к двери.
Завтра они улетают. Кто бы знал, как ей не хочется расставаться с Дунканом! Словно предчувствие какой-то надвигающейся беды мешало радоваться предстоящему путешествию.
Айрис понимала, что мать старается для нее, поэтому не посмела отказаться от поездки, хотя и была бы не прочь сделать это.
 
3
 
Утром они успели повздорить.
Айрис надела джинсовые капри и футболку. Паола вырядилась в белый брючный костюм, который ей очень шел.
– И ты считаешь, что мы будем нормально смотреться вместе? – Паола скептически оглядела спустившуюся вниз дочь.
– А почему бы нет? – Айрис пожала плечами. – По-моему, я нормально выгляжу.
– Вот именно, что всего лишь нормально, – язвительно заметила Паола.
– Я не буду переодеваться, если ты об этом, – твердо произнесла Айрис.
– Ну и смотрись как оборванка. – Паола поджала губы.
Айрис спокойно налила себе сока, взяла в руки тост.
– Мам, прекрати учить меня жизни, – попросила она. – Ты ведь понимаешь, что уже опоздала со своими наставлениями?
Паола вздохнула.
– Просто мне хотелось, чтобы моя дочь выглядела на все сто, – тихо произнесла она.
Айрис улыбнулась.
– Я и так выгляжу замечательно, – уверенно сказала она. – А то, что одежда не слишком официальная, так это не важно. Главное, что внутри.
– Это ты так думаешь. – Паола недовольно посмотрела на нее. – А там, куда мы едем, собирается такая публика, что нельзя ударить в грязь лицом.
– Так зачем мы туда едем? – удивилась Айрис. – Неужели больше нет никаких мест на планете, куда можно было бы отправиться?
Паола окинула дочь снисходительным взглядом.
– Мы туда едем, потому что принадлежим к известной семье. И я не хочу, чтобы потом говорили, будто дочь Ричарда Ланкастера выглядела голодранкой.
– Ой, мама! – Айрис рассмеялась. – Да никому нет никакого дела, как я одета, поверь! Думаешь, папарацци больше некого снимать, только нас с тобой?
– Мы должны быть готовы ко всему, – изрекла Паола.
– Мам, ну прекрати! – Айрис умоляюще посмотрела на нее. – Я уже сыта по горло твоими нравоучениями.
– Только толку никакого! – Паола допила кофе и поднялась. – Скоро приедет такси, надеюсь, ты собрала вещи?
– Да. Можешь не беспокоиться!
Паола ушла. Айрис вздохнула. Она не представляла, как проведет с матерью эти несколько недель на курорте. Неужели мать не понимает, что все разрушает в их отношениях? Ведь сколько Айрис ни старалась быть дружелюбной, Паола все попытки сводила к нулю.
Вымыв посуду, Айрис отправилась за вещами. Если мать сказала, что скоро подъедет такси, то стоило поторопиться, чтобы не спровоцировать еще одну перебранку.
Дункан приехал в аэропорт, что не прибавило Паоле хорошего настроения. Зато Айрис сразу же расплылась в улыбке и поспешила к нему навстречу.
– Зачем ты пришел? – спросила она, обнимая его и подставляя губы для поцелуя. – Мы же вроде вчера попрощались.
– Вот уж не думал, что ты встретишь меня такими словами.
– Просто я не ожидала увидеть тебя здесь, – прошептала она, прижимаясь к нему.
– Я и сам не ожидал. Вдруг проснулся и понял, что хочу еще раз увидеть тебя. Здравствуйте, миссис Ланкастер, – почтительно обратился он к Паоле.
– Здравствуй. – Она едва заметно кивнула, всем своим видом выказывая пренебрежение.
– Пойдем поболтаем, у нас еще есть время. – Айрис потащила Дункана подальше от матери.
– Она все еще не любит меня, – со смешком констатировал он, как только они отошли на приличное расстояние.
– А ты ожидал чего-то другого? – Айрис с нежностью взглянула на него. – Поверь, кое-что не меняется.
– Но я все же надеялся, – улыбнулся Дункан.
Айрис взяла его за руку, крепко сжала.
– Это не играет никакой роли, – твердо, со значением произнесла она. – Главное то, что я люблю тебя.
– И я тебя. – Дункан притянул ее к себе, обнял, прижимая к груди. – Я буду очень скучать.
– Я тоже.