Валлиста (ЛП)

"Не понимаю."
"Может быть..."
Я прикинул варианты. Не то чтобы это было так уж важно, однако могло и сработать, а раз так, почему нет? Я сел на первый попавшийся стул, спиной к двери, закрыл глаза и попытался раскрыться, если это имеет хоть какой-то смысл. Я позволил своему сознанию дрейфовать, призывая любые заклинания, видения или чары, которые желали бы проявиться. Ну же, валяйте, если вы здесь. Хотите поиграть с моей головой? Отлично, я все равно сейчас ей не пользуюсь....
- Кто вы?
Я открыл глаза. Или, вернее, подумал открыть глаза, но не мог собрать в себе достаточно решимости на самом деле открыть их.
Напротив меня за столом сидела женщина, и пока я смотрел на нее, то понял, что глаза мои уже открыты.
- Меня зовут Влад, - сказал я. - Рад встрече. Или буду рад, когда снова буду в состоянии радоваться. Вы можете сказать мне что-нибудь полезное относительно того, что со мной творится?
- Простите, это все комната. Моя вина. А я Тетия. - Она произнесла это так, словно ожидала, что я о ней слышал. Когда я не ответил, она покосилась на Лойоша и Ротсу, словно ожидая, что я их ей представлю. Я не сделал и этого.
- Тетия, - повторил я, рассматривая ее одежду. Свободная желтая блузка и странные легкие свободные штаны ярко-красного цвета. - Валлиста?
- Да. Разумеется, эту платформу разработала я.
- Ну да, разумеется, - сказал я. Потом: - Платформу?
- А как бы вы назвали это строение?
- Скорее всего, каким-нибудь зловещим именем, о чем вскоре пожалел бы.
- Имя ему - Особняк-на-обрыве.
- Да, у вас вышло гораздо лучше. Надо бы как-нибудь познакомить этот особняк с Черным замком, пусть обменяются хрониками. Это по-настоящему?
- Что - по-настоящему?
- Вы на самом деле здесь, это все происходит по-настоящему?
- Нет - и да.
- Что ж, отлично. И как мне это исправить?
- Вы имеете в виду ощущение эмоциональной летаргии? Оно пройдет само собой, надеюсь.
- Ваша уверенность просто...
- Прошу вас. Зачем вы здесь?
- Э, я вообще-то надеялась, что вы мне это скажете.
- Вы выходец с Востока и, хотя не носите соответствующих цветов, обладаете аурой джарега.
- Первое истинно, второе, пожалуй, довольно близко к тому.
- Не понимаю.
- Это хорошо, теперь я тут такой не один.
"Лойош, что ты чувствуешь?"
"Что-то здесь есть, босс. Ощущение как... ну, помнишь, мы как-то разговаривали с призраком?"
"Пренеприятное чувство. Ладно."
- Вы беседовали со своим спутником, - проговорила Тетия.
- Да.
- А как вы на такое способны, если носите защиту от псионических воздействий?
- Надеюсь, однажды кто-нибудь мне это объяснит.
- Я могу многое вам сообщить, - сказала она, - но вам необходимо задать правильные вопросы.
- Что я тут делаю?
- Видите сны, или общаетесь с мертвыми, как вам больше нравится.
- Вы мертвы?
- Да. По крайней мере я так полагаю. Я не помню, как я умерла, впрочем, я ведь не помню и как родилась.
- Что вы здесь делаете? И почему вы здесь, если вы мертвы?
Она оглядела комнату.
- Я разработала это место. Оно - больше я, чем я сама.
- Не понимаю.
Она покачала головой.
- Это то, что сариоли называют "ригна!тейюр".
- О да, мне сразу все стало понятно. - Сердце мое сжалось, я вдруг ощутил, насколько я уязвим, и мне это не понравилось.
- Вот, видите? - заметила она. - Эффект уже пропадает.
- Да, но почему я вообще их чувствовал?
- Я разработала комнату именно такой, чтобы люди расслаблялись, чтобы были более склонны к сотрудничеству и лучше договаривались. В вашем случае эффект сильнее, чем должен был оказаться; возможно, это потому, что вы с Востока.
- Хм, я уже вижу возможную пользу от этой комнаты.
- Пользу? - она нахмурилась. - Это в мои намерения не входило.
- Нет?
- Я бы употребила слово "помошь", но не "польза". Суть в намерении.
- А в чем разница?
- Я не использовала комнату, чтобы чего-то достичь. Просто подумала, что если мне вдруг понадобится вести переговоры, будет неплохо иметь такое в своем распоряжении.
Хм, а смогу ли я собрать в этой комнате кучку больших боссов-джарегов и убедить их не убивать меня? Наверное, нет.
- Зачем?
Она нахмурилась.
- Я же объяснила. Я подумала...
- Нет, зачем вы вообще построили это место?
- Платформу?
- Да.
Она странно посмотрела на меня.
- Потому что мы такие, какие мы есть, полагаю.
- Валлисты?
- Люди. Мы строим. Мы создаем вещи. Все мы, ну или хотя бы многие из нас. Мы, люди, драгаэряне, просто нуждаемся в подобном. Может, для вас, выходцев с Востока, это иначе.
- Я не это совсем это имел в виду.
- А что...
- Зачем такое здание?
- Была проблема, требующая решения, - пожала она плечами.
Ладно, так мы никуда не придем. Я попробовал иной подход:
- Когда вы умерли?
- Не знаю. Я словно была здесь как часть этой комнаты, часть этой платформы, с самого начала, но знаю, что это не так.
- А вы знаете, когда была построена эта платформа?
- Началось строительство еще во времена Междуцарствия, но для завершения понадобилось долгое время. Столетия.
- Хм. Я несколько лет назад был здесь, и этого здания не было.
- Да.
- Я озадачен.
- Я вас не виню, - ответила она.
Внезапно она пошла рябью, словно растворяясь, но потом снова оказалась на прежнем месте. Хотел бы я знать, что у нее спросить.
- Как вы умерли?
- Я же сказала - я не помню своей смерти. Моя мать умерла во время Междуцарствия, по крайней мере, мне так сказали. Думаю, она умерла родами.
Во времена Междуцарствия многих женщин ждала та же участь.
- Прошу прощения, - сказал я, потому что так принято.
Она кивнула и отвернулась.
Я хотел побольше расспросить о ее смерти, но не знал правил этикета для общения с призраками; знал бы, что понадобится - спросил Телдру, когда была такая возможность...
Я проговорил:
- Я не знаю, о чем спросить у вас. Просто пытаюсь хоть немного понять, что происходит, чтобы задать правильные вопросы.
Она молча ждала, и минуту спустя я добавил:
- Я мало что знаю о том, каково это - быть призраком. Не мой профиль работы, если понимаете, о чем я.
- Я не призрак, - возразила она. - Не совсем. Я так думаю.
- А кто же вы?
- Я... Тетия, - слегка озадаченно ответила она.
- Вы знаете Деверу?
- Кого?
- Я так понимаю, что нет.
- Кто она такая?
- А вот это вопрос, на который я не в состоянии ответить. Но она тоже здесь, я думаю.
- Здесь? Она вошла сюда?
- Да.
- Зачем? И вообще как?
- Зачем - не знаю, я сам просто следовал за нею. Как - что ж, это уже иное дело: мы просто вошли внутрь.
- Прошу прощения, - сказала она. - Я не хотела, чтобы так вышло.
И с этим и исчезла, что, по-моему, было грубо. Леди Телдра не одобрила бы. Я еще пару минут сидел на месте, ожидая, что она проявится снова, но этого не произошло.
"Что ж, Лойош, - вздохнул я, - мы что-то узнали. Понятия не имею, что именно, но что-то."
"Уверен, босс, что это действительно полезное что-то. И что дальше?"
"Мне уже лучше. В смысле, что я уже отдаю себе отчет в том, что происходит, и не так уж стремлюсь плыть по течению."
"Хорошо. Что будем делать?"
"Посмотрим, что будет."
"И как это я сам не догадался?"
"Пошли," - проговорил я.
  
2. Пропавшая красавица и чудовище
 
В последний раз я осмотрел комнату, но ничего нового не увидел, так что вышел обратно в коридор и продолжил изучение здания. На стене висели три пси-эстампа. Большие, и это все, что я могу о них сказать - ни автора, ни изображенных персон я не узнал. Не то портреты, не то просто наброски лиц, и все трое запечатлены в один из тех моментов, когда нельзя понять, что чувствует сия персона. Вот это смех или плач? А тут удивление или радость? А вот та, напротив двери - она неодобрительно поджимает губы, или пытается не расхохотаться? Раз уж хозяин этого местечка выбрал именно такие образы, возможно, они символизировали нечто существенное, и кто-то поумнее меня, не сомневаюсь, разгадал бы намек. Меня же больше занимал вопрос направлений: если я сейчас открою левую, южную дверь, она приведет меня на север? Этажом выше или ниже? В другой город? В иной мир?