Услада пирата

Он искренне возмутился:
– Бежать от меня – в руки Логана? Скажите, я бил вас? Морил голодом? Зачем же, мадемуазель, вам бежать человеку, который стал бы издеваться над вами?
– Пустите меня! – в страхе прошептала она.
Но он не отпустил, дотронулся до ее волос, мимолетно коснулся губами ее шеи. Она затаила дыхание, взволнованная и ошеломленная его порывом.
Внезапно он отступил от нее и отвесил быстрый поклон.
– Возможно, мадемуазель, вы стоите тысячу золотых дублонов, – объявил он. – Впрочем, не в этом состоянии. Дорогая, вам необходимо помыться.
Фыркнув, Скай запустила в него подушкой со скамейки у окна. Он с улыбкой поймал подушку.
– Для вашего удовольствия? Нет уж! – возмутилась она.
– К ночи мы прибудем на Бон-Кей, – спокойно сказал он ей. – Домой.
– Я должна радоваться?
– Я, например, радуюсь. Кто знает? Может быть, я наконец решу, стоите ли вы беспокойства, которое причиняете мне.
– Это вы, сэр, причиняете беспокойство мне!
– Которое стоит тысячу золотых дублонов, – пробормотал он.
– Сэр, а вы сделали мое положение совершенно невыносимым.
– Неужели? – Жгучее серебро его взгляда пронзило ее. – Настолько невыносимым, что вы предпочли Логана?
– Логан, Одноглазый Джек, Серебряный Ястреб, Черная Борода – все они пираты.
Он вскочил с кресла и оперся о его спинку.
– Утром мне удалось завершить дела, несмотря на ваши выходки, Скай. Один дурак все еще настаивает на том, чтобы выплатить мне за вас тысячу золотых дублонов. Может, стоило бы сделать ему такое одолжение.
– Может, и стоило бы, – процедила она сквозь зубы.
– Скажите, а вы стоите этого?
– Чего?
– Стоите тысячи золотых дублонов?
– По вашему мнению, сэр, я стою не дороже других женщин, а как я видела прошлой ночью, таверна кишит ими. Конечно, смею сказать, сами женщины кое-чем кишат, но ведь это, вероятно, не влияет на ваше… суждение.
Он медленно скрестил руки на груди.
– А ведь я, возможно, спас вашу жизнь.
– А я, возможно, спасла вашу.
Он расхохотался и шагнул вперед, притянув ее к себе.
– Вы спасли мне жизнь, так?
Она уперлась ему в грудь кулаками.
– Я отдала вам саблю…
– В самый опасный момент мне пришлось отнимать ее у вас! Вы только представьте себе, миледи! Я ради вас подставляю свою глотку убийце, ввязываюсь в ссору со своими товарищами, а у вас хватает наглости говорить, что …
– Мой отец заплатит…
– Если найдет деньги.
– А если нет, заплатит мой жених. Лорд Камерон один из самых богатых людей в Виргинской колонии.
– Я уверен, что ему известно о ваших чувствах по поводу предстоящей свадьбы, мадемуазель. И увы, мужчины не склонны так уж добиваться сварливых ведьм, которые их презирают.
– Я не презираю лорда Камерона, – холодно сказала она.
– Нет? Такие слова, пожалуй, согрели бы ему сердце! Леди Кинсдейл, вам придется извинить меня. Мы подходим к Бон-Кей, но, боюсь, Логан так очарован вами или так настроен против меня, что посмеет искать свидания в море. Я нужен наверху.
Он низко поклонился и повернулся, чтобы уйти. У дверей он оглянулся и с усмешкой сказал:
– Я пришлю людей с ванной и водой.
– Не нужно. Я предпочитаю оставаться в таком виде, раз это не нравится вам.
– Леди Кинсдейл, я вам приказываю.
– А я…
Она замолчала, так как он возвратился назад в каюту и сел за бюро.
– Что вы задумали? – встревожилась она.
– Раз вы не можете выполнить простой приказ, я остаюсь, чтобы помочь вам.
– Но вы говорили, что боитесь нападения!
– Пусть Логан подходит со своими пушками! Есть другое сражение. – Он повысил голос: – Роберт! Мистер Эрроусмит, вы мне нужны!
Скай смотрела на него и знала: он исполнит каждое свое слово. Она топнула ногой.
– Уходите! Я буду жить и дышать, капитан, лишь для того, чтобы исполнять любой ваш приказ!
– Хорошо! – Он весело улыбнулся и пошел к двери.
Она заметила довольный блеск в его глазах и поняла: ведь он дразнил ее. Однако он предлагал ей принять ванну для ее же удобства, а не для собственного развлечения… Он пришел к ней, чтобы защитить ее от ночного кошмара.
Нет, он ее враг, заклятый враг! Но все-таки он удивительный человек – смелый, решительный… И в то же время терпимый и мягкий. Он поддержал ее именно тогда, когда это было необходимо ей больше всего.
– Мадемуазель! – кивнул он, открывая дверь.
– Постойте!
Он остановился, вопросительно глядя на нее: – Да?
– Благодарю вас…
– Благодарите? – повторил он с удивлением.
– За свет, – прошептала она. Казалось, его молчание продолжалось бесконечно долго.
– Всей душой к вашим услугам, – сказал он и вышел.
Появился Роберт с кофе и булочками, потом он и еще несколько матросов притащили сидячую ванну и воду. Она чувствовала, что люди наблюдают за ней: голубые, зеленые, черные и карие глаза были устремлены на нее. Старики и молодые, худые и плотные – все пялили на нее глаза, когда входили и выходили. «Они презирают меня», – думала она.
Но когда она решилась приглядеться к ним, она не заметила ненависти в их лицах. Последний матрос, покидая каюту, поклонился.
– Вы хорошо сражались прошлой ночью, леди Кинсдейл! – сказал он и широко улыбнулся. – Решились обратить против Черной Бороды его же собственную саблю!
– Ступай, Роджерс! – резко скомандовал Роберт Эрроусмит.
– Есть, сэр! Всего вам доброго, леди Кинсдейл.
Дверь закрылась. Несколько секунд Скай стояла неподвижно, потом вернулась к окну и посмотрела на море. Неужели Логан гонится за ними? Зачем она лгала Ястребу? Она понимала, что он намного лучше всех остальных. Он был достоин уважения. И… если бы он не был пиратом, она восхищалась бы им.
Длинный день подходил к концу, Скай задремала на скамейке у окна. Ее разбудил громкий выстрел судовой пушки. Подскочив от ужаса, она пристально посмотрела на море за окном.
Они сбавили ход, и она могла различить берег. Налево далеко протянулись белые пески и высокая трава, справа она увидела высокие кирпичные башни, поднимавшиеся по обе стороны неширокого пролива. Они подходили к этому проливу.
Она опустилась назад на сиденье, сердце ее колотилось. Ястреб назвал это место своим домом.
С одной из башен раздался ответный выстрел. Скай сидела тихо, пока чувствовала, что корабль идет по проливу. Затем опять поднялась, услышав смех и приветственные возгласы.
Они причалили к большой деревянной пристани, спустили сходни. Люди высаживались с корабля, под радостные крики своих товарищей и подруг. Большинство моряков тут же попали в объятия женщин: старых и молодых, хорошеньких босоногих девчонок и солидных матерей семейства.
«Да это целая община!» – подумала Скай. Похоже, Ястреб правит собственным маленьким королевством – Бон-Кей. Он тоже был там – высокий, стройный, неотразимый в элегантном черном сюртуке и панталонах до колен. Маленькая блондинка что-то прокричала ему, и он засмеялся в ответ, подхватил ее, закружил. К ним присоединились моряк и еще одна женщина. Кровь прилила к щекам Скай. Она ненавидит его! Она не желает иметь с ним ничего общего и очень рада, что он вернулся к своей любовнице.
Она вздрогнула, отскочив от окна, когда дверь открылась. Роберт Эрроусмит галантно поклонился:
– Миледи, не угодно ли пройти со мной?
– Куда вы поведете меня?
– В вашу комнату в замке.
– В замке? – спросила она надменно.
– Мы так называем этот дом, миледи, потому что он построен прочно, из камня, своего рода крепость, если хотите. Вы там будете в безопасности.
– Я там буду пленницей.
Она оперлась на его руку, довольная, что покидает корабль, но решив, что юноше об этом знать необязательно. Он вывел ее из каюты, провел через палубу. Паруса были уже спущены, на палубе было тихо и спокойно.
Они подошли к сходням. На пристани наступила тишина. Мужчины и женщины во все глаза смотрели на Скай, а она – на них. Роберт повел ее через толпу, собравшуюся вокруг корабля. Народ расступался, давая им дорогу.