Пари на любовь (СИ)

- Значит, возвращаемся к тому, с чего начали, - мрачно заметил Агжей. - Мы опять не понимаем, что именно происходит. И все, что нам остается…
- Ждать и наблюдать, - закончил за него Алекс. - Ты продолжаешь настаивать на своем плане? - сменил он тему для разговора.
Уточнять, кого именно спрашивал, не пришлось:
- Продолжаю, - даже не взглянув в его сторону, коротко бросил Лайет.
Он хотел что-то добавить, но Алекс резко поднялся и поинтересовался, едва не рыча:
- Это - глупо. Пока есть время….
- Это - его решение, - придержал Алекса Агжей. - Ему известно значительно больше, чем нам и если….
- Я обещания не давал! - Алекс скинул руку де Ланье со своего плеча. - Считаешь, что он поступает правильно, помогай. А я….
- Что ты?! - Лицо Лайет застыло маской.
- А я пока займусь, ментальным магом и проделками Мишель, - отрезал он. - Увидимся на обходе, - развернулся он и, помахав рукой, направился к видневшемуся за деревьями корпусу.
Этот разговор с Лайетом был далеко не первым, но, как и прежние, оставил неприятный осадок.
Возможность в самое ближайшее время заполучить Мишель в жены де Риньи привлекала, но….
Вот это ‘но’ и не давало покоя. Несмотря на понимание, что брак, в первую очередь, сделка, от которой, в идеале, должны выиграть оба, от своей невесты Алекс желал получить не только ее приданное, красоту, будущих наследников, но и чувства. С Мишель это было возможно, но лишь в том случае, если ее выбор станет добровольным. Поспешность, с которой их собирались поженить, вряд ли могла привести к нужному ему результату.
А был ведь еще и успевший стать другом Лайет. И - чувство, что в этой истории все не так просто, как казалось на первый взгляд.
Покинув полигон, Алекс пошел не к главному входу, куда устремилась веселая компания во главе с интересующей его девушкой, а к боковому, где договорился встретиться с обратившимся к нему за помощью Черным.
Абигор был уже на месте, ждал, устроившись на подоконнике. Как только он вошел, Черный спрыгнул на пол:
- Рауль не отказал ей.
- Я и не сомневался! - подходя к деркари, довольно усмехнулся Алекс. - Если и он объявит ее своей невестой….
- Не думаю, - перебил его Черный. - Не знаю, что младший эль Фарьях увидел в Мишель, но как свою спутницу он ее больше не рассматривает.
- Ты уверен? - вот теперь Алекс слегка напрягся.
Когда Черный пришел к нему с рассказом о пари, заключенном Мишель с ярдари Зимних, первым желанием было убить и самого Абигора, принесшего неприятную весть, и всех остальных деркари, до кого удастся добраться одному или с друзьями.
Потом он немного остыл и, выслушав еще раз условия сделки, пришел к выводу, что эта история слишком неправильна, чтобы не скрывать за собой еще что-то. И вот тогда….
Когда его вызвали к дядюшке Мишель - маркграфу де Эренталю, и поставили перед фактом, что через два месяца ему предстоит стать мужем юной де Ланье, Алекс к подобному развитию событий был готов. Как и к тому, что в этой игре рассчитывать на де Борея и де Ланье старшего ему не придется.
- Вся та сцена в холле была лишь провокацией, - кивнул Абигор, намекая на начатую, но так и не законченную ритуальную фразу, которую пытался произнести Паэль эль Фарьях.
- И ради кого он все это устроил? Ради меня?
Черный довольно флегматично пожал плечами, словно говоря, что вот это его интересует меньше всего.
 - Хорошо, - после недолгого размышления, кивнул Алекс, - с этим мы разберемся.
- Твое дело, - Абигор посмотрел на дверь. Прищурился. - Присмотрись к магистру Скорски.
- Скорски? - тут же сделал стойку Алекс. И не потому, что его интересовал сам маг, скорее уж, его отношение к новому дружку Мишель. - Тебе что-то известно?
- Мне? - вполне искренне удивился Абигор, намекая, что нянькой к Мишель он не нанимался. - Это твоя обязанность - знать, - усмехнулся он и, не дожидаясь реакции, открыл портал, тут же исчезнув в темной дымке.
- Моя обязанность, говоришь? - задумчиво глядя в оставшуюся после Черного пустоту, протянул Алекс.
И ведь не поспоришь, обязанность действительно была его. Лучшая ищейка королевства.
- Вы уверены в амулете?
Алекс не оглянулся, но кивнул. Заподозри Черный хоть на миг, что у их разговора был свидетель, так мирно разговор бы не закончился.
- Его Величество согласился с вашим планом и очень рассчитывает, что ему не придется потерять с таким трудом приобретенного среди деркари союзника.
- А его светлость? - лишь теперь повернулся Алекс к стоявшему у него за спиной Дарку.
Окинул быстрым взглядом, в очередной раз отметив, как легко удаются помощнику преображения.
То ничем не выделяющийся среди других воин, то - несколько уставший от забот глава семейства, то - достойный имени отца отпрыск рода, а то, вот как сейчас, столичный щеголь.
- Герцог де Корсото просил передать, что если вы справитесь с заданием, можете рассчитывать на его кресло.
- Даже так? - Алекс иронично приподнял бровь.
- Когда он надумает уйти на покой, - чуть заметно улыбнулся Дарк, но продолжил уже серьезно. - За Безами должен быть установлен контроль. Его светлость не исключает, что история с захватом власти в клане Ночных еще не закончилась. И вызов Зимнего, на его взгляд, только подтверждает его вывод.
- Он бы еще людей для этого дал, - несколько ворчливо заметил Алекс, но это было только так, внешне. Думал он в этот момент совершенно о другом. Точнее, о других. О Крайне, Агжее и Эдгаре.
- Де Ашкер поступает в ваше полное распоряжение, - ‘порадовал’ его Дарк, буквально угадав с моментом. - Если понадобится, то де Ланье….
- А вот без де Ланье мы обойдемся, - перебил его Алекс, - пусть он лучше крутится рядом с Лайетом и Эдгаром. Мало ли….
Сейчас бы тяжело вздохнуть - ситуация была непростой, но Алекс сдаваться раньше времени не собирался. Скорее уж, чувствовал азарт, не позволявший отступить.
- Я вам сегодня еще нужен или…?
Дарк не дал Алексу продолжить мысль, в которой было сожаление, что играть предстояло против друзей, которые хоть и не становились врагами, но преследовали совершенно иные цели.
- Нет, не нужен, - бросил он и, развернувшись, направился не в сторону холла, как собирался еще мгновение назад, а к выходу.
 Ждать и наблюдать он не любил, но точно знал - иногда это могло доставить истинное удовольствие.
***
- Главное, ничему не удивляемся, - подмигнула я ребятам, пропуская их в свою комнату.
Точнее, не их, а Лауру, которая вроде как заглянула ко мне в гости.
- Не будем, - сбросив заклинание невидимости, одновременно заверили меня Дак и Ивар. Рауль же только кивнул, тут же накинув на дверь щит.
- Тогда устраивайтесь где удобно, - попросила я их, доставая из кармана амулет вызова.
Комната была достаточно просторной, но это если для одного или двоих, нас же в ней было пятеро, так что приходилось применять некоторые меры предосторожности.
Парни предпочли стулья и подоконник, а Лаура устроилась на моей кровати, подобрав под себя ноги.
-Ты узнал, где живет магистр? - выходя в центр, спросила я у Рауля.
- Всех, кто участвует в Соревнованиях, разместили в этом корпусе, - ‘порадовал’ меня элиан. Судьи на третьем этаже в северном крыле.
Мы находились на втором и в южном….
- Это хорошо, что в этом же корпусе, - загадочно улыбнулась я и активировала амулет.
В первое мгновение ничего не произошло. Потом из пустоты показалась острая мордочка с глазенками бусинками и украшенными кисточками острыми ушками, тут же исчезла, чтобы еще через миг свалиться мне на руки.
Клубок, в который свернулась Бригитта, показался мне слишком тяжелым - я даже присела, чтобы не уронить, но потом разглядела две пары блестящих глаз и задорно рассмеялась. Бедный магистр Скорски….
- Бригитта! - воскликнула, тут же соскочив с кровати Лаура.
- Метаморф? - задумчиво протянул Рауль, спрыгивая с подоконника.