Легенда о Майкле (ЛП)

- Задержи дыхание и сосчитай до шестидесяти, - отрезал Стерлинг. - Мне нужна еще минута.
Майкл выругался и вытащил из-под руки Стерлинга газету. Тот смерил его взглядом.
- Там есть подробнейшие истории о четырех штатах.
- Что такое? – потребовала Кассандра. - Что происходит?
Майкл отшвырнул газету.
- Пропало множество женщин, - проговорил он. – Большая часть из них, скорее всего, уже мертва.
В горле стала подниматься желчь, и Кассандра положила «Пауэр бар» на стойку сзади.
- Мертва? Мне представлялось, что над ним просто проводят опыты.
Просто проводят опыты. Господи. Звучит-то как противно.
- У Авы появился новый способ стимулировать фертильность, выделенную из ее гормонов, - произнес он. – Проблема в том, что у испытуемых женщин есть лишь пятьдесят процентов выжить.
- Она беременна?
- Вынашивает семя дьявола, - бросил Стерлинг через плечо, продолжая что-то там печатать.
- В ночь, когда я дал тебе телефон, случилась чрезвычайная ситуация, - пояснил Майкл. – Мы вызволили оттуда сто пятьдесят женщин. И чтобы заполучить их, мне пришлось выйти из прикрытия.
- А что с остальными пятьюдесятью? – осведомилась Кассандра.
- Им так промыли мозги, что они остались, - произнес Майкл. – По меньшей мере, половина из них, скорее всего, мертва. – Он стиснул челюсти. – Все, чего мы добились – это увеличили число похищаемых женщин.
- Неправда, - вступилась Кассандра. – Вы оставили лишь пятьдесят женщин, а чтобы заменить их, нужно время. Как бы там ни было, погибнет меньше дам.
- Нет, если мы остановим Адама, - возразил Майкл.
Стерлинг обернулся, уперев ладони в колени.
- Я сотрудничаю с правоохранительными органами, отслеживая похищенных по всей стране. В обществе уже распространены предостерегающие листовки. – Стерлинг перевел дыхание. – Ладно. Это дублирование данных. Для начала Пауэлл в течение нескольких дней откомандировал в Дримлэнд две сотни военнослужащих.
- Это правда, - произнесла Кассандра. – Их обучат борьбе с зодиусами.
- Не нравится мне все это, - заявил Стерлинг. – Только не с нависшим над ренегатами Дамокловым мечом в виде Красной стрелы.
- Это точно, - согласился Майкл. – Должен же случиться в Дримлэнде хотя бы крошечный инцидент, что не даст тем солдатам прибыть на место.
Кассандра покачала головой, оттолкнувшись от стойки, на которую опиралась.
- Если с Дримлэндом что-нибудь стрясется, у папы вмиг возникнут подозрения.
Стерлинг скривился.
- Посмотрим, получится ли у меня взломать электронную почту Уэста, - сказал он. – Мне нужно иметь возможность перенаправлять его приказы. Пусть их пересылают в другое место. Устроим его компьютеру «икоту». Это позволит нам выиграть несколько дней и разыскать Красную стрелу.
Кассандра испустила вздох.
- Это должно сработать.
- Что еще? - спросил Майкл. – Поскольку нам нужно валить отсюда.
- У Пауэлла есть «Зеленый шершень», - произнес Стерлинг. – Полагаю, зодиусов ими снабдил Брок, так как он в одной лодке с Люсьеном.
- Скорее всего, - допустил Майкл. – Или же моя мать такая же большая сука, каким гадом был папаша. Продает оружие и нашему правительству и противнику одновременно.
- Что? – вскричали Кассандра и Стерлинг в один голос.
- Пули выпущены «Тейлор Индастриз», - проговорил он мрачно.
- Той, что является твоим семейным бизнесом? – уточнила Кассандра. В памяти всплыл тот день, когда она просматривала документ о Майкле, и как ее обеспокоило наличие семейных связей, кои ее отец захотел бы использовать в личных целях.
- Вот именно, - ответил мужчина с кратким кивком.
Стерлинг выгнул бровь.
- Когда ты шутишь, я волнуюсь.
- Если бы, - произнес Майкл. - Это технология была разработана энное количество лет тому назад. Пули взрывали оружие изнутри, раня пользователя. По всей видимости, они нашли способ обойти это. И любимая мамочка, не задумываясь, продаст оружие террористам, если на кону будет приличное бабло. И коль уж мать причастна к применению «Зеленого шершня» против джитэков, то весьма вероятно, что и Красную стрелу используют против них же. Одним убивают, вторым контролируют. На сей раз Пауэлл подготовился тщательней. Мне нужно, Стерлинг, чтобы ты проник в его базу данных.
- Иисусе, - выдохнул Стерлинг. – А я-то думал, что моя семейка хреновая. Взломаю систему Тейлоров. Мне нужны все эти пули. Информация о каждой, когда-либо отлитой.
- Это означает: и о тех, которые на базе, - напомнил ему Майкл.
- На базу все время то ввозят, то вывозят артиллерию, - произнес Стерлинг. - Я дам запрос на то, где будут отгружать «Зеленый шершень», мы груз перехватим, а Пауэлл так и не узнает, что его выкрали.
Майкл одобрительно кивнул головой. Кассандра не сумела-таки смолчать:
- А что, если папа и вправду выступить против Адама?
- «Зеленый шершень», скорее всего, единственное оружие, которое поможет солдатам выжить при столкновении. – Майкл устремил на Кассандру долгий, тяжелый взгляд. - Ренегаты, а не те пули, – самолучший шанс страны выступить против Адама. Твой отец об этом забыл. Я не позволю использовать те пули против солдат, а именно это и произойдет, оставь мы их у твоего папочки.
Он обернулся к Стерлингу.
- Нашел на жестком диске что-нибудь о кристалле?
Стерлинг, поджав губы, покачал головой.
- Ничего, - буркнул он. - Ни одного распроклятого словечка. Ну, у нас хотя бы есть информация о местонахождении пуль, а также солдатах, которые станут противостоять джитэкам. Если мы расстроим их прибытие, то это застопорит планы Пауэлла и выиграет для нас некоторое время.
- Зодиусам, - исправила девушка. – Солдат мобилизовали сражаться с зодиусами. Мне до сих пор не верится, что папа повернет их против ренегатов. – Решимость окрылила ее. – Я знаю, вы думаете, что он якобы использует Красную стрелу для пыток, однако это не так. Мне необходимо вернуться и доказать это. Вот тогда-то и станем сотрудничать с папой и покончим с Адамом. – После чего еще решительней: - Да. Мне нужно вернуться. Сегодня же. Я не в состоянии работать.
Стерлинг и Майкл обменялись взглядами, после чего Майкл кивнул другу, и тот вернулся к компьютеру, принявшись что-то там снова вводить.
- Кассандра, - тихо начал Майкл. – Ничему из этого не бывать. Красная стрела – устройство для пыток, и цель – ренегаты и зодиусы.
- К черту, Майкл, - ругнулась девушка, чего за ней никогда не наблюдалось. – Ты не знаешь этого наверняка.
Стерлинг откатился на кресле и указал на монитор. Кассандра подошла к компьютерному экрану и села, устремив взгляд на отсканированные документы.
Мир Кассандры, завертевшись вокруг нее, начал рушиться, пока она просматривала документы, отчеты начальников штабов, описание Красной стрелы, инструкция по применению: отслеживание и устранение, активное использование во время пыток. В глазах защипало, в груди же появилась ноющая боль. Кассандра старалась, но не сумела одолеть навернувшиеся слезы.
Прошлое набросилось на нее, сталкиваясь с грядущим. Прививки. Господи, она ведь видела все признаки. Он вообще хотя бы раз подумал, что им делают простые прививки? Враки. Пропащего человека возвела в герои. Каждый шаг предпринимался им ради себя любимого, а всякая манипуляция вела к потере чьей-то жизни, покушениям. Взгляд девушки упал на газету на столешнице. Все эти женщины страдали, были оторваны от семей. Без вести пропали. Как и те, кого похитят в будущем.
Ее взгляд сфокусировался на одном из пунктов, и ее глаза расширились. Ее отец проводил опыты над людьми и джитэками. От напрашивающегося вывода она едва могла сделать вдох. Примени Адам все это к людям, и стал бы править миром. То же можно сказать и о папе, если бы использовал ее на человеке. Последняя мысль претила сильнее всех остальных. Можно вообразить, что являлось конечной папиной целью. Ну да, он, конечно, назовет это защитой своей страны, но по сути – полный над ней диктат.