Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)
- Я с вами согласен. Абсолютно бесполезных людей не бывает. А что вы думаете об остальных?
- Остальные… - Хонестум поднёс к губам чашку и сделал глоток, - Каллен идеальный материал. Чистый лист. Даже странно, что он не пришёл к нам сам. В его глазах… В его глазах поиск смысла. Поиск служения. И это мы сможем ему дать. Эмбер… Эмбер неплох, но мне непонятно, чего от него ждать. Слишком рассудителен и довольно умён. Они меня не слишком беспокоят. Эти четверо в любом случае не смогут принести нам вреда. Вопрос ещё в двух…
- Эти двое были необходимы более всех. Два самых влиятельных дома, Тао и Аркан.
- Да… Тао дорожат своим Вороном так же, как Эндимион – своим полукровкой. Но любое тестирование покажет вам, что они непригодны к службе. Проблемы от них будут всегда.
- На этот случай и существует мой отдел.
- И вы сможете исправить темперамент? Юсум, это смешно. Вы можете заставить забыть, но есть вещи, которые неподвластны и вам.
- Есть и другой путь. Из таких получаются хорошие командиры.
- Командир нужен один. Что вы собираетесь сделать со вторым?
- Вы думаете, что-то делать придётся мне?
***
Дезмонд лежал на кровати и уныло разглядывал металлический потолок. Голова болела неимоверно. Вчерашний вечер вспоминался с трудом, так же, как и дорога на станцию эцин. Будь он немного более собран, обязательно задумался бы о том, в самом ли деле оказался на легендарной космической твердыне, о существовании которой ходили лишь слухи, но Дезмонду было всё равно.
Единственное, о чём он мог думать, это Леон.
Накануне поговорить им так и не удалось. Дезмонд боялся. Боялся посмотреть Леону в глаза, потому что уверенности в том, что он сможет выполнить данное слово, не было абсолютно. Прощаний Дезмонд не любил, хоть и не знал толком, что это такое. Возможно, именно поэтому он не верил в то, что можно попрощаться навсегда.
Браки для членов Ордена не были запрещены. По крайней мере, никто не знал, если это было так. Никто вообще не знал об Ордене ничего, только то, что оттуда не возвращаются прежними. Поговаривали, что Орден отбирал душу у тех, кто брался ему служить.
Конечно, это был абсурд. Даже Дезмонд, читавший об Ордене достаточно, не верил в эти сказки. Но то, что адептов Ордена уже нельзя было назвать людьми, он знал абсолютно точно, хоть и не видел их никогда.
Вечером Дезмонд никак не мог уложить случившееся в голове. Он пил, но это не помогало, и что-то лепетал про любовь и грядущую свадьбу, а Каллен слушал его и кивал. Потом дрался с кем-то – Дезмонд не помнил толком с кем. Потом забрасывал сумку в небольшой военный транспортник, который увозил из Академии всего шестерых – его и ещё пятерых детей великих домов. Ещё почему-то запомнилось, что Рейвен на посадку опоздал, и всю дорогу из темноты на Дезмонда смотрел его презрительный взгляд. Рейвен пытался о чём-то заговорить, но говорить Дезмонд не желал и только отмахивался, пока дело снова не дошло до драки.
Проснулся он в каком-то помещении, отдалённо похожем на казарму, только без окон – здесь было шесть кроватей, выставленных рядами, будто блок этот готовили специально для них шестерых. На других местах лежали все те, кого он уже знал по академии. По одну сторону от Дезмонда, так же глядя в потолок, лежал Рейвен, по другую – Каллен. Каллен спал. Дезмонд уже пытался разбудить его, но продрав глаза, тот не захотел говорить, да и сам Дезмонд не знал, что ему сказать. Каллен, в отличие от него, назначению был почти что рад.
Дезмонд вспомнил, как накануне орал на весь кабак, что хочет выпить за Орден Звёздного Света, а когда Каллен заставил его усесться на стул и стал объяснять, что посетители тут ни при чём, отвечал, с трудом ворочая языком:
- Ни при чем… Все они, побери их Безымянный, ни при чем, - затем посмотрел на Каллена в упор и почти что трезво произнёс, - знаешь, у меня через неделю свадьба.
Каллен не ответил, и от этого тогда стало паршиво. Дезмонд попросил принести ещё вина, и только через несколько минут услышал вопрос Каллена:
- Что ты ему сказал?
- Что сказал? – переспросил Дезмонд и снова посмотрел на него. – Мне нечего ему сказать. Я дал слово. И я женюсь.
- Дезмонд… адепты Ордена не женятся.
- А я не нарушаю слово. Дилемма, да?
Каллен пожал плечами.
- Нужно соотносить свои возможности со своими действиями. Ты уже не женишься. И было бы честно поговорить об этом с…
- Заткнись! – Дезмонд снова вскочил. От слов Каллена стало вдруг невыносимо больно. – Что ты понимаешь, а, Каллен? Ты когда-то любил? Ты… Ты же рад…
Дезмонд сам опустился обратно на стул и бессильно покачал головой.
Каллен пожал плечами.
- Это служба.
- Не боишься? – Дезмонд сразу заметил, что попал в точку, потому что Каллен вздрогнул.
- Знаешь, - сказал Фэроу после долгой паузы, - я в самом деле рад. Я буду делать дело, а не гнить в почётном карауле. И это важнее, чем заключить с кем-то бесплодный брак, от которого не появится даже детей.
Дезмонд горько усмехнулся. Разговор шёл по кругу не в первый раз. Нет, Дезмонд тоже хотел большего, чем просто семья. Но он абсолютно твёрдо знал, что в Ордене этого нет смысла искать.
- Он не любит, когда я напиваюсь, - сказал Дезмонд вместо ответа. Всю вселенную затопило лицо Леона, и виски сдавило чувство вины. – Я хочу с ним поговорить…
- Дурак. Пошли лучше спать.
Дезмонд не помнил точно, но кажется, спать они так и не пошли.
Дезмонд потёр виски и в который раз обвёл взглядом комнату, в которой оказался. Эмрис был далеко и, кажется, тоже спал.
Дезмонд повернулся на бок и уткнулся взглядом прямо в мерцающие в полумраке глаза Рейвена.
Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, а потом Рейвен спросил:
- Не спишь?
Дезмонд покачал головой.
Снова наступила тишина. Говорить хотелось до одури, будто не хватило всего сказанного ещё вечером, но что сказать Рейвену - Дезмонд не знал.
После нескольких минут молчания, показавшихся вечностью, Рейвен перевернулся на спину и уставился в потолок.
- Ты когда-нибудь любил? – спросил он ни с того, ни с сего.
Дезмонд вздрогнул, так странно резонировали эти слова с его собственными мыслями, и вместо ответа он спросил:
- Тебя там тоже кто-то ждёт?
Это «тоже» должно было одновременно послужить и ответом, но Дезмонд так и не разобрался, понял Рейвен или нет.