Капитан Соколин
— Можете вести, товарищ Дубин, — приложил полковник руку к пилотке.
И Дубову показалось, что он нарочно спутал его фамилию и говорил с ним свысока и пренебрежительно.
В обед сам начальник лагерей комдив Кондратов вместе с полковником посетил палатки комиссаров.
Дубов был дежурным по сбору. К Кондратову он собирался забежать с первого дня своего прихода в лагеря. Рассказать он хотел ему о многом. И о том, как решил он пойти на сбор, и о деньках прошлых вспомнить, и о порядках лагерных потолковать.
Теперь, увидев Кондратова на первой линейке, он рванулся к нему и протянул уже руку.
Едва приметная смешливая искорка блеснула в глазах комдива.
— Товарищ Дубин, — опять коверкая его фамилию, резко сказал полковник Седых. — начальник лагерей ждет вашего рапорта.
И Кондратов не оборвал полковника. Кондратов смотрел прямо в глаза дежурному и ждал.
Дубов побагровел. Он машинально поправил противогаз в поднял руку к пилотке. Рука его дрожала. Кругом, у палаток толпились комиссары. Они видели замешательство Дубова и с удивлением приглядывались к тому, что происходило на первой линейке.
— Смир-рно! — хрипло скомандовал Дубов. — Товарищ комдив, — глухим голосом представился он, — дежурный по сбору политсостава комиссар бригады запаса Дубов.
— Здравствуйте, товарищ бригадный комиссар, — пожал ему руку Кондратов (он еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться — до того уморительный и растерянный вид был у Павла Дубова).
— Вольно, вольно… — махнул он рукой, заметив, что комиссары все еще стоят навытяжку.
— Вечером, товарищ дежурный, прошу зайти ко мне, — сухо приказал комдив Дубову. И только в глазах его опять мелькнула знакомая искорка.
Комдив остался недоволен состоянием комиссарских палаток. При очередном построении начальник сбора полковник Седых говорил о противогазах, которые висят вразнобой, о книжных холмах на полках, о койках. Сколько неприятностей доставляли эти койки Дубову! Никак у него не выходило с заправкой. По утрам он даже запаздывал в строй, управляясь с непослушным одеялом и обливаясь потом над горбящимся сенником. Сколько времени и нервов приходится тратить на эти мелочи!
Однажды он попал в расположение красноармейского батальона. Его встретил докладом молодой командир батальона капитан Соколин. И Дубов даже не знал толком, как ответить.
Он стоял перед капитаном, мучительно краснея за свой растрепанный вид, за гимнастерку с пятнами от оружейного масла и не совсем свежий воротничок.
Сделав в части доклад о международном положении, Дубов осматривал красноармейские палатки.
Вернувшись к себе, он прежде всего сорвал старый воротничок и аккуратно подшил новую белую полоску.
В этот день Дубов бросил гранату на три метра дальше обычного.
4К Кондратову Дубов сначала решил не ходить Обиделся. Но комдив вызвал его. Пришлось подчиниться…
Домик Кондратова помешался близ штаба дивизии. Вся терраса была оплетена хмелем и какими-то необычайно пышными красными цветами.
На террасе стоял большой стол. Электрическая лампа под голубым абажуром ярко освещала книги, карты, бумаги. Когда подошел Дубов, Кондратов, склонясь над картой, размечал что-то большим красным карандашом, напевай вполголоса.
Опавшие листья заглушала шага Дубова.
— Разрешите зайти, товарищ комдив? — почтительно, не без иронии, спросил Дубов.
Кондратов вскинул голову, сощурил глаза и весело рассмеялся.
— Заходи, заходи, бравый дежурный.
Комдив перескочил через перила террасы («До чего все-таки ловок этот Андрей!» мелькнула завистливая мысль у Дубова) и сжал Павла в своих крепких объятиях.
— А рапорт, однако, отдавать надо, товарищ комиссар. Жалуется на тебя «Борода».
— А рапорт, однако, отдавать надо, товарищ комиссар.
Они сидели на террасе, пили горячий крепкий чай. (Помнил Андрей Кондратов, что такой именно, почти черный чай любил Паша Дубов).
В этот вечер они вспоминали о боях, о далекой тайге, о быстрых дальневосточных реках, и о том, как слетел однажды с коня вместе с седлом Дубов, не заметив, что ослабла подпруга, и как пел эскадронный запевала Снегирев, и как крепко влюбился Андрей Кондратов в посьетскую черноокую кореянку.
А потом друзья пели вполголоса старую свою любимую песню, которую так здорово запевал в эскадроне Снегирев.
У зари у зореньки много ярких звезд… —начинал комдив Кондратов.
А у темной ноченьки им и счету нет… —подтягивал директор Дубов.
Дежурный по лагерному сбору комбат Соколин, проходя по командирскому городку, увидал огонек в домике комдива, услыхал песню и с удивлением долго вглядывался сквозь листву в крупные расплывчатые силуэты командиров.
…На десятый день Дубов получил сразу два письма. Первое было от сына.
«Отец, — писал Дмитрий большими прописными буквами. — привизи мне патроноф и маленькую пушку… и еще Варашилафский значок».
Дубов два раза с улыбкой прочел это нехитрое письмо.
Второе письмо было с завода. Вася Штыбов сообщал ему, что пустили печь. Плавка прошла хорошо, был секретарь обкома и другие гости. Рабочие и он, Вася, шлют Павлу Федоровичу горячий привет и желают успеха в его военных операциях, и пусть он не беспокоится за завод: дела идут подходяще.
5Лагерный сбор комиссаров выделил делегацию для приветствия открывшейся партийной конференции.
Возглавлять делегацию было поручено Дубову.
В этот день он долго чистил сапоги и даже сходил в портняжную мастерскую — выутюжить гимнастерку.
Девять делегатов построились перед палатками, и начальник сбора полковник Седых устроил им смотр. Смотр этот обидел Дубова. Сколько раз он ездил на партийные съезды, а тут осматривают, как мальчишку, можно ли, дескать, в свет выпустить.
— Прямее держитесь, товарищ Дубов, — подошел к нему «Борода». — И потом пояс у вас не на месте.
Дубов едва сдержался, чтобы не ответить ему, но смолчал, Дисциплина… Пояс он все-таки поправил.
…Дубов получил слово вскоре после открытия заседания. Теперь уже он, совсем как Седых, пытливо оглядел предводимую им восьмерку.
— Сми-и-рно!.. — скомандовал он протяжно.
И девять человек в красноармейской форме застыли на трибуне.
Директоры заводов, секретари партийных комитетов, писатели и редакторы были среди этих девяти. Их знали люди, сидящие в зале, знали по сводкам, по статьям в газетах, по выступлениям на предыдущих конференциях.
Необычное появление их в армейской форме и бравый, воинственный вид вызвали дружные хлопки всего зала.
Дубов заметил, как удивленно привстал Серго, а Климент Ефремович посмотрел в сторону делегации и шепнул что-то такое, от чего Серго покачал головой и засмеялся.
Первый раз за многие годы Дубов так сильно волновался, произнося слова приветствия. Он все боялся, как бы не показаться смешным и не подвести Красную армию.
…Напряженно вслушивался Дубов в речь маршала. Ему казалось, — никогда еще так остро не воспринимал он речь народного комиссара обороны.
Когда нарком кончил, все делегаты встали и пели «Интернационал», пели горячо и вдохновенно.
И Дубов был горд, что представляет здесь, на конференции, ту великую Красную армию, о которой говорил маршал.
После, сидя уже в зале, рядом с товарищем, директором соседнего завода, он с интересом выслушивал областные новости.
Вдруг тот замолчал в посмотрел в сторону президиума.
— Наш-то нарком, — сказал он Дубову, — вашему на тебя указывает.
Дубов поглядел на сцену. Серго с Ворошиловым оживленно о чем-то толковали, поглядывая в его сторону.
«Который же из них мой?» подумал Дубов и усмехнулся.