Желанный трофей

Возможно, она ведет себя недостойно, но ведь она столько времени так старалась быть пай-девочкой!
«Как только все закончится, я снова стану хорошей. Навсегда», – поклялась себе Лейла.
Это был ее последний шанс.
Четыре года назад, когда ей исполнилось двадцать лет, Лейлу обрядили в бело-золотистые одеяния и провели в комнату, полную мужчин, стоявших на коленях. Принцессе должны были выбрать мужа.
Лучшей партией считался конечно же Хусейн. Они были знакомы с детства, и отец любил повторять, что, если она выйдет за него замуж, это принесет много пользы людям Ишлы. Однако Лейла думала иначе.
– Как заставить спичку гореть дважды? – спросил Хусейн, когда Лейле было девять лет.
– Покажи!
Он зажег спичку, раздул пламя, а затем вонзил горячую серу в ее запястье.
Лейла тогда тут же его ударила. Интересно, как Хусейн повел бы себя сейчас, если бы его ударила жена?
В тот день мужа ей так и не выбрали. Она рухнула на пол, стеная во весь голос. И добрый дворцовый доктор, чтобы смягчить нанесенное оскорбление, объявил собравшимся, что у принцессы случился нервный срыв.
Лейла улыбнулась и вернулась в комнату.
Среди вещей в комоде был спрятан большой черный рубин «Опиум». Его подарил ей в день рождения король Бишрама. Конечно, рубин стоил немало. Лейла надеялась, что ей этого хватит.
Услуги успешного адвоката Микаэля Романова были дороги.
Лейла спрятала рубин в свою одежду, вышла из покоев и прошла к кабинету отца.
– Ждешь, когда отправишься в путь? – спросил Фахид.
– С огромным нетерпением, отец.
– Помни, что ты все время должна быть либо с Тринити, либо с Захидом.
– Я это знаю.
– Если ты идешь в ресторан, Тринити должна пойти с тобой. Если тебе нужно…
– Отец! – перебила его Лейла. – Я знаю правила.
– Поверь, они придуманы не для того, чтобы задеть твое самолюбие. Они должны оградить тебя от опасности, – сказал король.
Он взглянул на дочь, которую так сильно любил. Бедная девочка! Такая независимая и такая наивная одновременно!
– Лейла, я не собираюсь читать тебе лекцию. Но я хочу, чтобы ты выслушала все, что я должен сказать. За границей все иначе… – Король моргнул, представив свою дочь в чужом городе, полном оживленного транспорта, в то время как она сама ни разу в жизни даже не переходила улицу.
Гримаса исказила лицо отца, и сердце принцессы наполнилось жалостью.
– Я знаю, что ты волнуешься за меня, отец, – сказала она. – Я знаю, что ты любишь и любил меня с момента, как я родилась…
Резкая боль кольнула его сердце. Король закрыл глаза. Сама не зная того, дочь задела кровоточащую рану.
Он не любил ее с момента, как она родилась.
Более того, он отказывался от Лейлы больше года. Теперь Фахид даже задавался вопросом: не поэтому ли дочь бунтовала и постоянно бросала ему вызов, что в ней жило, пусть неосознанно, воспоминание о том времени?
– У тебя остались какие-нибудь вопросы? – спросил он, меняя тему.
– Да, – кивнула Лейла, незаметно сжав под одеждой рубин. – Я читала, что в аэропорту мои вещи могут быть осмотрены и даже тело…
– О нет! – перебил ее король. – К тебе это не относится. Твой кортеж позаботится обо всех формальностях и багаже, а подарки поедут в мешке дипкурьера. Тебе не стоит волноваться об этом.
– Спасибо, отец.
Он встал со своего кресла и подошел к ней.
– Я люблю тебя, Лейла.
– Я тоже тебя люблю, отец. Извини, если я заставляю тебя сердиться. Пожалуйста, знай, что это совсем не потому, что хочу причинить тебе боль.
– Я знаю, – сказал Фахид.
Ему казалось, что Лейла говорит о прошлом.
Но она просила прощения за то, что еще только должно было случиться.
 
Глава 2
 
– Отлично! – пробормотал Микаэль.
Ему ничего не оставалось, как притормозить, повинуясь сигналу полицейского.
Ожидая, пока потоку машин разрешат продолжить движение, он включил новости: если повезет, можно услышать, почему здесь образовалась такая немыслимая пробка. Микаэль вздохнул. Надо было вчера остаться в городской квартире, но нет, ему захотелось поехать в пляжный дом! С другой стороны, он отлично знал, что эта поездка была необходима: требовалась хотя бы короткая передышка, смена обстановки, возможность не думать о работе…
«Скоро все закончится», – пообещал он себе.
Вокруг надрывались клаксоны: все спешили, всем хотелось поскорее поехать. Микаэль машинально прибавил звук радиомагнитолы. Диктор рассказывал о визите в город какой-то королевской семьи.
– Черт, – выругался Микаэль по-русски, когда выяснилось, что именно эти коронованные гости и стали причиной перекрытых улиц.
А диктор уже переключился на новости о нем самом и о деле, которое он вел вот уже несколько месяцев.
– Что за человек этот Романов? – вопрошал он строгим голосом, обращаясь неизвестно к кому.
Микаэль подавил зевок и выключил радио.
В ту же минуту зазвонил телефон. На экране высветилось имя Демьяна.
– У меня родилась дочь! – раздался в трубке взволнованный голос. – Девочка! Анника. Слышишь? – Микаэль не мог поверить, что такой скупой в обычной жизни на эмоции Демьян сейчас едва сдерживается, чтобы не закричать от радости. – Она настоящая красавица. Волосы у нее кудрявые, как у Алины, а глаза голубые, как…
«У всех детей голубые глаза», – подумал Микаэль.
– Поздравляю, – прорвался он сквозь поток подробностей о малышке. – М-м-м… Мне нужно приехать к Алине в госпиталь? Или нет? Как поступают в таких случаях?
Демьян рассмеялся. Он прекрасно знал, как Микаэль относится ко всем этим, как он сам говорил, «телячьим нежностям». Создавать семью и заводить собственных детей Романов не собирался.
– Тебе не обязательно приезжать в госпиталь, – сказал Демьян. – Но как только ты закончишь дело, заскочи к нам. Я бы хотел встретиться с тобой до того, как ты скроешься на своей яхте. Мне не терпится похвастаться Анникой.
– Я приеду, – пообещал Микаэль. – В ближайшие дни мы озвучим последние аргументы и будем ждать решения суда.
– Твоему клиенту повезло. У него отличный юрист.
– Адвокат, – поправил Микаэль. – Так что до встречи. Возвращайся к своей красавице жене и дочке. Я рад, что ты позвонил с такими хорошими новостями.
«Лучше ты, чем я», – подумал Микаэль, завершая разговор.
Когда Демьян сообщил ему, что снова собирается жениться, Микаэль предложил на этот раз составить брачный контракт. Первая жена обобрала друга при разводе и продолжала тянуть деньги до сих пор.
Но Демьян отказался.
Дурачина! Микаэль заявил это прямо в лицо приятелю. Однако в ответ услышал, что он слишком циничен.
Что ж, это была правда.
Романов был стопроцентным циником. Он не верил ничему и никому на этом свете. И, что самое главное, неоднократно убеждался, что это самая верная жизненная позиция.
Он никому не верил и ни в ком не нуждался, потому что у него никогда никого не было.
О своем детстве в России Микаэль помнил смутно. Коммунальная квартира, запах общей кухни и ни одного человека, на кого он мог бы рассчитывать. Он всегда защищал себя сам, даже когда оказался на улице.
Особенно – тогда.
А потом в его жизни появился Игорь – высокопоставленный чиновник, который дал Микаэлю фамилию, придумал дату рождения, обеспечил его домом. Именно Игорю он был обязан своей профессией и головокружительной карьерой…
Процессия королевских машин никак не прерывалась. Микаэль перевел взгляд на приборную доску. Пробег – шестьсот сорок девять миль. Его новая игрушка наскучит ему к тому времени, когда этот показатель поднимется до тысячи, но пока низкая серебристая спортивная машина радовала его, как ребенка.
Наконец движение открыли.
Добравшись до офиса и переговорив со своей помощницей Венди, Микаэль заперся в кабинете. Все, о чем он сейчас мечтал, – чтобы поскорее наступил последний день слушаний. Он блеснет своей финальной защитной речью, присяжные вынесут вердикт, и все закончится.