Власть Элиоса
-Где взял, там нет больше. Да и эти теперь никому не всучить, это же запретные знания, за них Одрин на плаху отправляет.
-Кстати, я не виноват, что твое поручение не выполнил. А ты расскажи мне то, что обещал.
-Хорошо. Слушай. Есть у западных ворот одна лачуга, райончик там прямо скажем криминальный. Стража туда и днем не сунется, а уж ночью и подавно. Живет там старик, все считают его сумасшедшим, потому как болтает он непонятно что, да удачу отбирать умеет. А нашей братии удача ой как нужна, поэтому один мой знакомый рекомендовал мне ходить к старику с небольшим подношением. Еды там ему принести, вина. И в сложном деле будет удача. Я сам проверял это несколько раз.
-Глупости всё это. – Я не особо поверил Грегу.
-Ну как знаешь. – он ничуть не удивился моему недоверию. – Но я к нему ходил, да и пообщался с ним немного. Старик знаком с запретными вещами и вроде бы даже знает древний язык. Попробуй, сходи к нему, но будь осторожен. Не обижай его. Он неплохой, хоть и чудик.
-Хорошо, адрес дай. Я к нему загляну.
Я еще какое-то время побыл у Грега, а потом отправился домой. Дома меня ожидало письмо от советника:
“Дорогой мой Бен. Буду краток, потому что очень спешу. Вот твоё очередное задание. Тебе нужно расследовать все последние убийства. Наверняка ты уже знаешь о них. Вычисли убийцу и сдай его страже. Применяй любые способы, какие посчитаешь нужными, но будь осторожен. На этом все. Аванс можешь забрать у Кэти, а также обсудить с ней все вопросы, касаемые дела. На этом все. Удачи, Бен!” Письмо от советника мне вручила мама, как только зашел домой. Я прошёл в кабинет, прикрыл за собой дверь и тут же вскрыл конверт. В голове ураган мыслей, и необходимо все обдумать. Но только после ужина. На голодный желудок не очень-то хорошо думается. Как ни странно, но за столом родные даже не пытались устраивать допросы, наоборот, я чувствовал их понимание. Перед тем, как с головой погрузиться в работу, я ещё раз напомнил им быть осторожными и вечером никуда не выходить.
Строгий, но уютный кабинет. Здесь можно уединиться и все обдумать. Широкий массивный стол и мягкий стул с подлокотниками позволяли полностью погрузиться в дело. Передо мной только блокнот, книги деда, да моя верная перьевая ручка. С чего начать? Куда двигаться? Во-первых, разложить информацию по убийствам. Что я об этом знаю? Первых двух воров убили за книги. Кому-то они были так нужны, что людей жутко пытали. Третье убийство, к счастью, не состоялось. Бенегер чудом выжил. Но в его доме настоящий погром и разруха, словно в нем побывала армия вандалов. Книги, эти проклятые книги. Из-за них одни беды. Остаётся неизвестным, нашли ли их? Или же нет? Или искали что-то другое? Мне в любом случае нужно будет его увидеть, но надеюсь, что он найдет меня первым. А ещё офицер Вимон занимается этим делом. Стоит заручился его поддержкой.
Во-вторых, нужно тщательно подготовиться к завтрашней встрече со стариком. Даже если схожу к нему, хуже уже не будет. В-третьих, перед походом к Кэти нужно составить список вопросов, хотя я больше доверяю импровизации. Я ещё немного посидел в раздумьях, развалившись на стуле, и ушел спать. Утро вечера мудренее…
Опять держась в тени, чтобы не привлекать лишнего внимания, я пришел к обувной мастерской. Поднявшись по лестнице, встретил Кэти, и застыл. И почему я думаю о чем угодно, когда вижу ее, но только не о том, что нужно? Милая и обаятельная Кэти, ее длинные вьющиеся черные волосы изящно ложились на плечи и спину, подчеркивая ее стройную фигуру.
-Доброе утро Бенедикт, сэр Варлен оставил для вас свёрток в комнате, где вы останавливались в прошлый раз. – Кэти меня проводила до двери.
-Благодарю вас. У меня также есть несколько вопросов, касаемых дела.
-Я вас внимательно слушаю.
-Каковы сроки?
-У вас ровно 3 дня, начиная с сегодняшнего. Это все?
-Нет. Могу ли я заручиться поддержкой городской стражи? А, в частности, офицера Вимона?
-Да это вполне осуществимо. Но если информация обо всем выйдет за пределы, можете распрощаться с нынешним положением. Все зависит от вас. Ещё что-нибудь?
-Да. Последний вопрос. Могу ли я узнать нужную информацию от советника, если иных способов не будет?
-Только если это не будет превышать полномочия господина Варлена. А теперь возьмите сверток и приступайте к заданию.
-Благодарю вас ещё раз. Я скоро.
На кровати лежала небольшая заплечная сумка с десятью золотыми, блокнотом, новой перьевой ручкой, а также выдвижной подзорной трубой. А советник не так прост, как кажется. Закинув сумку на плечо, я двинулся к выходу. Кэти ждала меня там. Перед тем, как открыть дверь, что-то на меня нашло.
-Кэти? – я замялся, отпустив глаза в пол.
-Да? У вас есть ещё вопросы?
-Как бы сказать… Позволите ли пригласить вас на свидание? – я ещё больше замялся.
-Извините, Бенедикт, но это невозможно. А теперь ступайте. И лучше вам больше не поднимать эту тему. – Голос служанки был довольно спокойный, но в нем чувствовалась строгость.
Я молча вышел из здания, поникший и расстроенный, но понимал, что излишняя сентиментальность может отрицательно сказаться на предстоящем деле.
-Хоть попытался…эх…
Зайдя домой за своим блокнотом, книгами, и одевшись в костюм и плащ, заказанный у портного, я двинулся в сторону западных ворот. Дорога была долгой и неспешной. Обдумывая предстоящую встречу, я приближался к дому старика, зайдя по пути в мясную, овощную и пекарскую лавки.
Вот она, та самая хибарка, напомнившая нашу прошлую развалину. Те же щели в стенах, те же окна, забитые тряпками, только вид у этой лачуги был более жалкий. Дверь покосилась, крыльцо практически разрушилось, и наступать на него было опасно. На стук долго никто не отзывался, а потом дверь открылась, и показался старичок, седой и сгорбленный. Он что-то неразборчиво бормотал себе под нос, и взгляд у него был отсутствующий.
-Здравствуйте, – я не знал, как начать знакомство, поэтому решил импровизировать. – Мой друг Грег посоветовал мне обратиться к вам со своими вопросами.
-Ну проходи, раз пришел. Ходют тут, ходют… -старик продолжил что-то бормотать.
Внутри было мрачно, темно и пахло не очень приятно. Старик указал мне на трехногую табуретку, а сам сел в кресло, с мягкой потертой обивкой. Я с трудом устроился на табуретке, а потом протянул ему корзину с продуктами.