Волчья стая

 
XV
 
– Эй Сифон, ты в порядке? – спросил Херш у споткнувшегося бойца. – Ничего себе часом не поломал?
– Все в норме командир…
– Удивительно. А ты Молот?
– Тоже вроде в норме… – отозвался только что очнувшийся второй боец гранатометчик мобильной команды Херша. – Только в голове звенит…
– Ну тебе не в первой. И потом это лучше чем свист ветра в черепушке.
– В смысле?
– Когда что-то дырявят, там обычно ветер воет.
Бойцы, в том числе Молот, получивший от аборигена по касательной пулю в шлем, глухо засмеялись.
– Где эти уроды?! Я этого гада на куски порву! – начал заводиться контуженый.
– Успокойся, его уже порвали как тузик грелку.
– Кто?
– Петля постарался. Реально одни ошметки летели. Так что там и нет уже ничего.
– Тогда давайте остальных…
– А вот это верно. Пошли.
– Где они кстати? – спросил Сифон, осторожно осматриваясь.
Как Молот пулю по башке он получить не хотел. С близкого расстояния может и пробить.
– Вон в те кусты нырнули, – показал Херш.
– Петля вызывает Херша.
– Херш на связи.
– Где мои зайцы?
– В кустах прячутся.
– Ну так вытащите их оттуда! Или вы собираетесь до утра тянуть?!
– А почему бы и не до утра? Я от кого-то слышал, что Слэй как раз только под утро распаляется, а тут ты ему и подсунешь трофей!
Бойцы Херша заливисто засмеялись.
В ответ прилетел снаряд, разорвавшийся в десяти метрах от бойцов осыпав их осколками, камнями и щепой.
– Сдурел что ли?!!
– Если через три секунды не оторвете задницы от земли, я их вам вообще напрочь оторву, чтобы сидеть не на чем было!
– Уже идем вытаскивать…
Пятерка пиратов из мобильной группы стала осторожно подходить к кустам. Аборигены вооружены, пусть устаревшими винтовками, но если стрелять в упор то и устаревшая винтовка может проделать дыру в броне. Тем более что броня немногим новее винтовок. Сто лет в обед.
– За кустами какой-то ход, – заметил боец, которого звали Жабой.
Соваться внутрь под возможный выстрел никто желанием не горел.
– Эй уроды! Выходите по-хорошему! Все равно вам некуда деваться! – крикнул Сифон.
– Хрена с два они выйдут, – констатировал Молот. – На их месте я бы не вышел…
– Я тоже, – согласился Херш.
Он взял свой автомат и направил ствол в кусты. Несколько секунд стрельбы и от кустарника закрывавшего ход почти ничего не осталось. Подрезав жалкие ошметки мачете, командир группы посветил подствольным фонариком в щель.
«Ну и стоит ли это списанного долга?» – подумал он, понимая что в случае чего его жизнь стоит именно проигранную Петле сумму и если подумать, то это не так уж и много, даже очень дешево. Дешевле жизни самого дешевого раба.
С другой стороны не отказываться же теперь?! А то над ними вся банда ржать будет. Испугались пятерых аборигенов, причем одна из них безоружная девица. Нет, насмешки он терпеть не станет.
– Идем…
Херш шел аккуратно, зря не подставляясь, просматривая сначала поворот через видеоприцел своего автомата, получая картинку на визир шлема и только убедившись что противника нет шел дальше.
Пещера оказалась длинной и начала углубляться.
– Проклятье…
– Что там командир? – спросил лизоблюд Сифон шедший вторым.
– Пещера разделяется.
– Это плохо…
– Да уж, хорошего мало. Ладно, Сифон, идешь со мной в левое ответвление, а вы трое в правое. Жаба за старшего.
– Командир, – обиженно набычился Молот.
– Извини Молот, в другой раз ты был бы главным, но сейчас ты контужен, это плохо влияет на мозги, так что идешь замыкающим.
Молот что-то проворчал нечленораздельное.
– Связь может испортиться, так что ищем еще три часа. Если через три часа ничего не находим – возвращаемся. Петле надо, пусть он и ищет эту девку. Двинулись.
 
XVI
 
Продравшись сквозь кусты беглецы оказались в темной пещере, светло только у выхода, но здесь им конечно делать было нечего, сюда вот-вот подойдут преследователи и нужно уходить дальше, но уйти далеко мешала тьма, а источника света у беглецов не имелось.
Раньше когда Георг исследовал эти подземелья он пользовался обыкновенными факелами, беря сразу целую связку и огрызки которых можно найти чуть дальше. Из этих огрызков даже можно развести неплохой костерок, но их в кромешной тьме еще нужно найти.
– Я ничего не вижу… – ругнувшись, пожаловался споткнувшийся о каменный выступ Декстер. – Нужен огонь… а то не ровен час все ноги переломаем.
Почти все вздрогнули, вспомнив Керра сломавшего ногу.
– Сейчас будет, – сказал Георг. – Барбара… у тебя есть там в сумке что-нибудь жирное?
– Более того, у меня там пузырек с маслом…
– Отлично, найди его. Альварес, нужны электроды из винтовки…
– Я понял.
Альварес так же в темноте стал разбирать спусковой механизм штурмовой винтовки с электрическим пуском. Благо все мужчины умели делать это с завязанными глазами.
Георг тем временем оторвал от своей рубашки воротник. Как ни странно он оказался самым сухим. Все остальное было мокрым и липло к телу сильно его холодя. Нужно бы просушиться, а еще лучше переодеться и хорошенько согреться причем не только внешне, но и внутренне. Но сейчас это только лишь мечты.
«Заболеем, – подумал Волков. – Как пить дай, заболеем».
Барбара на ощупь наконец нашла в сумке пузырек с маслом и подала его Георгу. Он смочив воротник в пузырьке затолкал ткань внутрь, получилась своего рода лампа.
– Альварес?
– Готово… давай сюда.
Так сблизившись на звук Волков поднес получившуюся лампу к винтовке. Послышался щелчок спуска курка и темноту разорвала небольшая электрическая дуга. Георг быстро поднес к ней смоченный фитиль и он вспыхнув, занялся огнем.
– Отлично. Теперь уходим!
Поторопиться действительно стоило, так как вслед за предложением сдачи послышалась частая автоматная стрельба.
– Веди.
Георг вел своих спутников по пещере так быстро как только мог чтобы не затушить огонь и ориентируясь на свои метки, чтобы ненароком не свернуть в тупиковое ответвление.
– Пещера очень большая? – спросил Альварес.
– Достаточно большая.
– Другие выходы есть?
– Я не знаю…
– То есть возможно что мы в ловушке?! – спросил Декстер.
– Возможно… я просто не имел возможности исследовать пещеру до конца. Мне просто не хватало факелов, хоть и брал целые связки. С ними тут не очень-то разгуляешься…
– А чего с фонарем не ходил, как сейчас? Так вроде бы проще.
– Так только кажется… В самом начале я так и делал. Но однажды упал и разбил фонарь. После этого я до конца летнего сезона близко к пещерам не подходил. Да и в начале следующего тоже не сразу осмелился сунуться… но пошел, чтобы побороть страх и положить конец ночным кошмарам, что преследовали меня всю зиму.
Кто-то хохотнул, но до конца осознав, что пришлось пережить парню одному в полной темноте, извинился.
– Так что факелы надежнее… и света дают больше, не то, что лампы.
– Понятно…
Через какое-то время на пути беглецов встретилось небольшое препятствие. Пещера сильно сужалась из-за завала и в образовавшуюся дыру мог пролезть только один человек.
– Хорошая позиция для обороны, – оценил Альварес. – Их можно тут отстреливать по одному.
– Если они вообще тут в своей броне пролезут.
– Пролезть то они пролезут, но это все что они смогут. Георг, там дальше еще есть такие узкие места, а тои уже?
– Нет… – после паузы ответил проводник, вспоминая планировку пещеры. – До того места которого я добирался, ничего подобного нет. Наоборот пещера даже расширяется.
– Понятно… Тогда вот вопрос, что нам в связи с этим делать? Идти дальше в неизвестность или оставаться здесь и держать оборону?
– Надо разделиться, – предложил Георг. – Часть идет дальше и исследует пещеру в поиске возможного выхода или установления тупика. Если встретим такое же узкое место, то отходим к нему все вместе.