Цветок безумия. Империя рабства (СИ)

Лумм был жив, но в сознание не приходил. И даже зелья из запасов Ильнаса не помогли — Лумм затихал. Его каналы силы, судя по вторичным признакам, то есть по туманом растекавшейся из них жизни, были разорваны. Я восстановить не мог. Вернее мог, только это займёт столько времени, что уже не кому будет помогать. Спустя час безуспешных попыток привести в сознание Лумма, я решил продолжить путь.
— Похоронить бы...— очень прозрачно намекая, предложил Ротимур.
— Догоним обоз рабов, пошлём кого-нибудь, — несколько сухо, ответил я.
Мысли в этот момент витали совсем не рядом с соблюдением условностей.
Лумм парень нормальный. Те, кто приставил его ко мне, может и не изучали психологию, но интуитивно понимали, что ровесник быстрее завоюет моё доверие. Другой вопрос для чего это всё? Нет, всё, разумеется, предельно понятно... только в свете статуса надсмотрщика и открывшихся фактов о том, что этот надсмотрщик может прирезать, не суть важно кого.... Витала мысль просто оборвать его жизнь. С другой стороны, он ведь делал это ради моей безопасности. А вот зелье.... Зелье было очень сильным и целю, преследовавшейся при выдаче такого экстракта, была, вряд ли забота о моём здоровье. Скорее наоборот. И это, безусловно, бесило.
Обоз, ну или караван, мы догнали только на следующий день после происшествия. Охраняли его всего два десятка воинов. Чтобы отправить троих обратно — закопать тела, пришлось предъявить документы и даже рявкнуть на старшего. А с учётом того, что я ещё и изъял у них одну из телег, тот был вообще не в восторге. Только мне было совсем даже не до увещеваний стражника о том, что ему не достаточно людей, чтобы сопровождать почти сотню рабов. Мне надо было доставить Лумма в крепость к алтырям. Уж те точно более сведущи, чем я, в лечении.
Спали по очереди прямо на той же телеге, на которой и везли Лумма. Двигались безостановочно, так как Лумм таял на глазах и без моей поддержки уже бы давно стал духом. А поддерживать приходилось каждых пару часов. Дай здоровья магическому кругу, определяющему наш ход бытия, что мы прихватили пару трофейных лошадей и теперь имели сменных. Крепости достигли всего за семь дней.
— Есть алтырь? — Буквально только переступив черту крепостных ворот, хмуро спросил я у встречавшего нас сотника, возраста не первой молодости.
Ещё бы было не хмуро спрашивать — мурыжили, минут двадцать точно.
— Есть, — равнодушно ответил сотник, продолжая изучать меня.
— И чего ждёшь? — На грани срыва, тем не менее, совершенно спокойным голосом задал я вопрос.
— Рит, сходи за Валейром, — так же равнодушно дал команду сотник.
Воин, получивший команду несколько вальяжно, хотя на тот момент возможно мне это и показалось, развернулся и неспешно направился в сторону основного строения крепости.
— Стой! — я быстрыми шагами дошёл до него и с размаха отвесил такую оплеуху, что тот чуть не упал. — А теперь бегом!
После того как я убедился в придании скорости воину, который озираясь на меня, почти побежал, я подошёл к его начальнику.
— Расслабились?
— Зря вы так, тысячник....
— Тысячник, надо было говорить при приветствии. Как и представиться. А теперь...— я, оглядевшись, нашёл искомый предмет, наличествующий в любой тысяче, — давай-ка на скамью. Хотя нет. Сначала палочника пригласи.
— У нас тут каждый палочник, тысячник, — не меняя интонации, оповестил меня сотник.
— Тогда чего стоишь?
Полностью невозмутимый сотник. Он даже глазом не моргнул, лишь кивнул одному из воинов, после чего прихрамывая, направился к скамье. Выбранный им, направился следом. На миг я пожалел о своей резкости, но решения менять не стал.
Алтырь.... С виду нормальный, то есть не нормальный, так как алтырь, но для алтыря нормальный. Это с виду. А вот его взгляд.... Взгляд мага Дайнота так не пронизывал. Да и сами глаза.... Не знаю, как объяснить, но были другими. Мутными. Этот человек внушал уважение своей... внутренней силой, что ли.... Бывает так. Смотришь на человека и понимаешь, что он сильнее тебя духом.
— Он после зелья, — объяснил я, протягивая склянку с остатками того, что выпил Лумм.
Про выпущенную мной молнию, которая могла зацепить старшего воина, я благоразумно решил не упоминать.
— Несите ко мне, — сухо сказал алтырь воинам, стоявшим неподалёку. — Убери.
Последняя фраза касалась меня и сосуда в моих руках.
— Сколько палок то? — Подошёл выбранный сотником воин и тут же испуганно поправился. — Тысячник.
— Оставь, — махнул я рукой, отправляясь следом за алтырём.
— Ты тысячник, — остановил меня алтырь, — отдохни пока. Осмотрись. Помощи от тебя не надо. Мигис, — подозвал он худощавого парня, судя по одежде — из обслуги, — покажи новому тысячнику его комнаты. Отвара приготовь.
Мигис смотрел на меня слегка испуганно. Похоже, я своим появлением, несколько разворошил этот сонный мирок.
А мирок то был действительно сонным. Это я понял через руки. Первое впечатление было не обманчивым. Размеренная жизнь воинских пенсионеров. По-другому и не скажешь. Контингент в основном кому за.... Служба тихая, хотя и нудная. Четыре смены стражи рабов, примерно по сотне воинов, плюс сотня обслуги и руководства ютились в каменном мешке стен, установленных на склоне горы. Каждое утро и вечер построение и развод вновь заступающей в каменоломни смены. Рабы работали только днём, поэтому ночная смена стражи значительно меньше. Самих рабов я ещё не видел, за исключением тех бедолаг, что встретились по дороге. Как бы описать обстановку? Вокруг витала обречённость....
Лумму за это время стало несколько легче. Хотя бы не требовалось постоянное вливание силы. Но вот в сознание он так и не пришёл.
Комнаты тысячника были шикарны. Право слово. Своя купальня с котлом подогрева. Кабинет с массивной деревянной мебелью. В шкафах приличное количество книг. Спальня с круглым островом кровати. Крайне удобно. Прежний хозяин не отказывал себе в роскоши. Для Ильнаса нашлась тоже неплохая комнатка, смежная с приёмной кабинета.
— Тысячник Элидар, — в кабинет, после моего разрешения, вошёл Валейр.
Земное имя. Пусть и не совсем, но очень похожее.
— Моему старшему воину легче?
— Пока да. Но обещать по-прежнему ничего не могу, тысячник, — алтырь присел на стул.
Прежде он так не поступал. Пока я размышлял, как на это отреагировать, Валейр продолжил. — Вы сегодня в каменоломни собрались? Тысячник.
— Да, вот сейчас постараюсь понять, что от меня необходимо, — указал я на огромные книги учёта провианта, рабов и произведённой ими работы, лежащие на моём столе, — и хотел спуститься.
Дело в том, что как оказалось, тысячник данной крепости практически директор шахт, от которого требовалась выработка строительного материала, в честь которого и названа крепость — бирюзового мрамора.
— Успеете. Оставьте управляющему.
— Мне кажется, это мне решать.
— Возможно.... А возможно и не тебе, — алтырь изучал мою реакцию.
— Несколько бестактно и нагло. Не хотите объясниться?
— Нет.
Провокация. Я усмехнулся.
— Полагаешь, алтырей под палки не кладут?
— Да нет в этой крепости человека, что смог бы это сделать, — равнодушно произнёс собеседник.
— Ильнас! Пригласи двоих воинов! — Крикнул я за дверь, вставая со стула. — Сейчас исправим, — улыбнулся я алтырю.
Не то что бы я жаждал наказания этого мужика, но его наглость зашкаливала.
— Не надо. Он тебя уже не слышит. — Алтырь встал и выпустил в каменный свод молнию такой силы!..
Мои по сравнению с ней были искрой на свечи зажигания. Если это алтырь, то я лара. Отпрыгнув назад, я подхватил стоявший у стола клинок и скинул с него ножны. Алтырь не двинулся с места, равнодушно наблюдая за мной. Чтобы шутил, не похоже. Вернее всего орденский. Иных причин мой разум не находил. Биться с магом, не смотря на то, что сам маг, я не был готов. Но и умирать словно баран не собирался.
Медленно обходя стол, я стал приближаться к алтырю. Он не реагировал! Лишь спокойно наблюдал за мной. Если бы передо мной находился обычный человек, я бы уже смог проткнуть его одним выпадом. Но с этим я не собирался рисковать. Ближе подходить нельзя — он сможет отбить клинок рукой, что поставит меня в проигрышную позицию, нападать.... Что-то говорило, что тоже не вариант. Я, слегка отведя в сторону клинок, выпустил молнию.