Маскарад

Хребет отступил удовлетворенный объяснением. Вдруг и впрямь обойдется?
– Что ж господа, я вижу суд излишняя трата времени! Этот человек объявляется вором и приговаривается к смерти через повешенье! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит! Привести приговор в исполнение немедленно!
Несколько оруженосцев уже бежали с веревкой к ближайшему дереву, чтобы перекинуть петлю через наиболее крепкую ветку.
– Схватите его!
Несколько латников из кольца окружения вышли навстречу приговоренному.
Мартин наконец смог встретиться взглядом с Горгом и отрицательно покачал головой, дескать не надо сопротивляться и мы тебя снимем при первой же возможности.
Гоблин согласно кивнул, под капюшоном плаща, оскалив в улыбке свою морду.
Солдаты отняв порубленный окорок схватили Горга за руки и связав их веревкой, потащили к уже подготовленной виселице. Толпа последовала следом оскорбляя приговоренного на все лады. Кто-то даже начал бросаться всем что только попадалась под руку, в основном грязным снегом и ветками.
Подтащив ни капельки не сопротивляющегося Горга к дереву, латники начали накидывать на его голову петлю.
«Только не снимайте капюшон», – взмолился Мартин, наблюдая за действом.
Словно услышав его молитву один из солдат сдернул ткань с головы приговоренного, секунду постояв с широко раскрытым ртом, разглядывая повернувшуюся в его сторону оскаленную морду Горга, он отскочил с диким воплем, выхватывая меч:
– Это гоблин!!!
Толпа ахнула и отхлынула на несколько шагов зазвенели вытаскиваемые из ножен мечи.
– Проклятье, – выругался Флокхарт, пнув с досады какой-то тяжелый камень, сильно ушибив палец.
 
4
 
Толпа стояла кругом, не зная что предпринять. Все понимали что этот гоблин какой-то неправильный. Мало того что белый, так еще и не сопротивлялся когда его судили и вели к виселице, что по мнению всякого просто обязан делать настоящий дикий гоблин – рвать и метать.
– Ну чего зажались как зайцы?! Солдаты вы или бабы?! – выкрикнул пришедший в себя обворованный граф. – Гоблина что ли никогда не видели?! Раз петля готова так давайте доделаем дело до конца и повесим этого вислоухого!
– Да!!! – взорвалась толпа яростными криками. – Вздернем гоблина-вора!
На помощь к двум латникам-палачам поспешили их товарищи с копьями в числе десяти человек. Наставив копья на гоблина, готовые в любой момент пронзить врага рода человеческого. Палачи несмело приблизились и схватили Горга за руки и стали накидывать петлю.
– Это бесполезно! – прозвучал голос из толпы. – Так вы ничего не добьетесь!
Присутствующие устремили взоры на говорившего. Со злобой уставился на знатока и Флокхарт и если бы его глаза умели испускать молнии и убивать то сэр Венсант Крафт уже превратился бы в кучку пепла.
– Огры его сожри, – сплюнул Зуб.
Остальные капитаны также послали в адрес молодого маркиза крепкие проклятья желая ему сдохнуть самыми разнообразными и довольно изощренными способами.
– Что вы этим хотите сказать? – набычился сэр Рамшор. – Я вздерну эту грязную нелюдь и буду наблюдать как она подыхает корчась в муках!
– Это вряд ли сэр. Дело в том что петля не убьет этого гоблина, как впрочем, и любого другого. Они ужасно живучи, но вы его можете вздернуть, после того как зарубите.
Неожиданно взгляды Венсанта Крафта и Флокхарта встретились. Маркиз гадливо улыбнулся и даже кивнул головой в знак приветствия.
«Он знал что Горг мой чел… в моем отряде, – ошарашено подумал Мартин. – Но откуда, демон его подери?! Нет, просто догадался, увидев нас и наши выражения лиц», – понял Мартин.
– Что ж, пусть так, – согласился Рамшор Линдосский. – Подколите его парни и вздерните!
Латники готовились нанести смертельные удары гоблину, когда Мартин понимая что его друга сейчас убьют, выкрикнул:
– Остановитесь!
– Что такое?! – недовольно встрепенулся граф и стал оглядываться в поиске негодника остановившего убийство вислоухого.
Подняв руку, Флокхарт пробрался сквозь солдат в круг.
– Не делайте этого…
– Кто ты такой чтобы перечить моим приказам?! – вспыхнул в гневе сэр Рамшор Линдосский.
Мартин действительно выглядел не слишком притязательно и ничто не указывало на его генеральский чин и тем более принадлежность к дворянству. Готовившись к походу, он уже снял цепь с золотым медальоном.
– Это небезызвестный сэр Мартин Флокхарт, – представил его Венсант Крафт, широко улыбаясь, сделав едкое ударение на третьем слове.
В толпе прошел шепоток. Как Мартин того и ожидал многие дворяне, особенно знатные, не смогли сдержать своих чувств и презрительно скривились. Они ненавидели этого выскочку и особо этого не скрывали, даже зная, что он протеже короля.
– А-а… сэр Флокхарт, – протянул граф Рамшор. – Наслышан-наслышан… вы не то чтобы небезызвестная, я бы даже сказал, легендарная личность…
В толпе послышались легкие смешки.
– И зачем же достопочтимый сэр… остановил казнь этого врага рода человеческого?
Мартин не сразу нашел ответ. Он остановил убийство, но не знал, как действовать дальше. Сначала Флокхарт хотел объявить всем что это боец из его отряда, но тут же передумал. Так Горга убьют еще быстрее не только как гоблина, но и как вора, ведь законы распространялись и на инородцев: гномов и эльфов, другое дело что их еще никогда не замечали в преступлениях. Что уж говорить о всеми ненавистных гоблинах. Хотя о том что Горг член его отряда мог рассказать маркиз Крафт, но он почему-то этого не делал.
«Доказательств нет», – решил Флокхарт.
Потому Мартин решил зайти с другой стороны, воспользовавшись первым же пришедшим в голову вариантом.
– Сэр Рамшор, в убийстве этого гоблина нет никакого смысла. Посмотрите на него, он совершенно не похож на тех мерзких тварей с которыми мы сражаемся не на жизнь, а на смерть.
– Да эта тварина еще омерзительнее чем его зеленые сородичи! – не согласился граф скривившись как если бы ему в рот попала живая улитка или червяк.
– Я не знаю сэр, – оглянувшись на Горга, пожал плечами Мартин и под насмешливым взглядом Венсанта Крафта, продолжил: – Ничего такого ужасного я в нем не вижу… разве что глаза немного бегают. В конце концов он нам ничего не сделал… прошу заметить что он лишь воровал мясо, а не убивал людей и не поедал их.
– Откуда ты знаешь что он не убивал людей?! У меня например в отряде пропали двое! – крикнул один из лордов за кольцом латников.
– Если бы он убивал людей ради еды, то не стал бы воровать, тем более что почти у каждого он что-нибудь стянул, так что еда у него имелась. Скорее всего сэр что ваши люди дезертировали…
– Зачем ты вообще за него заступаешься? – спросил граф Рамшор Линдосский.
– Я хочу оставить его в живых, сэр.
– Зачем?
– Просто так, как диковинку, – снова пожал плечами Флокхарт. – Он незлобивый, это сразу ясно, только посмотрите на него…
В подтверждение слов Флокхарта Горг вообще перестал дергаться и даже попытался сделать грустное лицо.
– Да и сам по себе довольно редкостный экземпляр. Может выдрессирую его, будет мне подносы носить за место слуги.
– И что ты хочешь чтобы я с ним сделал?
– Ну, если вы не против сэр, то я бы его у вас выкупил, заодно возмещу стоимость окорока…
– И сколько же ты за него дашь? – явно заинтересовался граф.
Мартин показательно покопавшись в кошеле, наконец просто вывалил все деньги в ладонь и ответил:
– Один золотой, семь серебряных и семнадцать бронзовых монет сэр. Вас устроит такая цена?
Сэр Рамшор Линдосский неуверенно взглянул на Мартина, перебросил взгляд на гоблина-альбиноса, и прежде чем он открыл рот, выражая свое согласие или отказ, прозвучало встречное предложение со стороны маркиза Крафта:
– Даю пять золотых граф!
– Десять золотых! – выкрикнул еще один желающий заполучить себе гоблина. – Я натяну его шкуру на полковой барабан!
В толпе прозвучал взрыв хохота, а Горг нервно дернулся и зло рыкнул. Именно так хотели поступить с ним его сородичи, натянуть его кожу на шаманский бубен и если бы не Флокхарт с Безухим отбивших его по ошибке от загонщиков, приняв его в лохмотьях по ошибке за убегающего человека, то он уже давно был бы натянут на каркас и в него возможно прямо сейчас молотил бы какой-нибудь шаман вызывая демонов или совершая какой другой темный обряд.