Вышибалы (СИ)

— А по какому поводу у нас собрание? — при этом улыбался, чёрт бы его побрал. И враги оживились, разразились хохотом, а Барс получил в челюсть и ногой в солнечное сплетение за свою удачную шутку.
***
Барс взял на себя роль некоего громоотвода, и сколько бы его не били — продолжал хохмить, нарываться. А впрочем, он и Тима не боялся, чего ему кучка отморозков.
На заброшенную башню у красного блока его доставили, протащив по ступенькам и швырнув в ноги Легиону как мешок картошки. Или уже мёртвое тело. Кашель его скоро снова перешёл в смех.
— Где Акросс? — устало спросил Легион.
— Мы его съели. Идём по пустыне, никакой надежды встретить мясо, ну и стали жребий кидать…
— Заткнись, — ещё более устало оборвал Легион. Лори только теперь заметил, что справа от него, в тени навеса, настоящая женщина, и не Каратель. Эта выглядела красивее Веги, несмотря на красную мужскую робу. Любоваться мешали только толпа отморозков за спиной и рассерженный Легион.
Лори сдался сразу, стоило на него глянуть. В конце концов, не было ничего секретного в том, куда ушёл Акросс.
— Его забрали. Он был рядом с телом Карателя, и они, наверное, решили…
Легион отвернулся, больше не заинтересованный в нём, и у Лори перехватило горло — он замолк. Барс уютно устроился на полу, положив руки под голову, изобразил отдыхающего на пляже.
— Кто это? — терпеливо спросил Легион, кивнув на Лори. — Новый в вашей команде?
— Ну не знаю, — протянул Барс. — Мы об этом ещё не говорили, но парень вроде надёжный. С Тимом ужился, а это так трудно.
— Чего такой смелый? — оборвал Легион.
— Гиену убили. А тебя чего бояться?
— А, ну да. Она же не так давно тебя практически вскрыла… И что, думаешь я так не смогу?
Лори начало ощутимо трясти, Барс же спокойно пожал плечами, но ответил серьёзнее, без наигранного веселья.
— Фантазии не хватит.
В этот момент Лори убедился, что Барс — самоубийца. Не прочитать ситуацию и не понять, что последует за этим, тем более проведя тут уже несколько лет, было безумием. Барс дёрнулся в попытке встать, когда Легион подхватил один из острых, как специально отточенных, обломков, и пригвоздил того к полу, прошив насквозь плечо. Непонятно, чего Барс добивался, потому что вся весёлость тут же сошла с него, он заорал, бесполезно попытался вытащить осколок.
Лори отступил назад, прислонился спиной к стене, рукой ухватившись за выступ. Его пытать не станут — хотел надеяться он. Ведь сказал же он, где Акросс, и вообще вёл себя осторожно, старался не раздражать.
— Ты знаешь, кто они?.. — Легион ждал, морщился, делал вид, что вспоминал имя.
— Лори, — подсказал тот.
— Ну да.
Он говорил мягче, пытался изображать приветливость, и Лори почувствовал огромное облегчение, безумную надежду на милость сильнейшего.
— Заключенные… я их не знал. Я знаю Акросса, нас привезли в одной партии и мы три года… мы были знакомы.
— Акросса, — кивнул Легион, прошёл мимо Барса, который из своего положения мог только следит за ним, больше не перебивал. — И как? Его всегда звали Акросс? Он всегда был брюнетом? Всегда так выглядел.
— Да… — подтвердил Лори, но уверенности в его голосе не было. Акросс до его ухода в башню вдруг стал размытым пятном, в котором с нынешнем угадывались только общие черты.
— Нет, — за него ответил Легион. — Это потому, что они паразиты. Вот Барс и выеживается — это тело не его, и ему не жалко. И Акросс, по сути, убил того, кого ты знал. Твой знакомый собирался покончить с собой?
Лори молчал, язык стал слишком большим, забил ему горло. Если его обманули, то может и не убьют?
— Пытался, — снова за него ответил Легион. — И каждый из них пытался. И тут появляются паразиты. Они всегда так делают — у них нет физического тела, которое может путешествовать. Это хуже паразитов. Потому что паразиты сосуществуют. А они выбрасывают личность самоубийцы и заменяют её. Кукушки.
Барс снова засмеялся, на этот раз хрипло. Продолжил тем же безразличным тоном:
— А в чём проблема? Они всё равно умерли бы. Между прочим, так себе удовольствие приходить в мир в теле, болтающемся на верёвке под потолком или висящим на карнизе небоскрёба. Блин, к тому же от хорошей жизни с собой не кончают. Знаешь, почему этот парень жить не хотел?
С самого начала его монолога, пока Легион не оборачивался, хоть и не перебивал, из тени ленивой кошкой вышла женщина. Барс продолжил говорить, даже когда она покрепче перехватила осколок в его плече, чтобы выдернуть. При рывке Барс болезненно застонал, но откатиться в сторону не успел, к тому же и осколок мешал, нависнув над ним. Удар пришёлся в голову, насквозь не пробил, только кожу рассёк. Барс ещё был жив, пытался подняться, зажав рану рукой, но вернулся Легион. С усталым вздохом забрал оружие у женщины. Лори отвернулся, услышал только смачный звук ломающейся кости. Страх снова холодом сжал внутренности, но Лори был тут единственным чужаком, и ему уже сложнее было верить в спасение.
— Если ты пойдёшь за Акроссом, — продолжил голос Легиона, и сопровождал его звук, с которым тот кромсал уже мёртвое тело, — то будешь умирать. Снова и снова. Снова и снова. В адских муках. Я сам буду раз за разом убивать тебя. Потому что я — лекарство. Не лучше ли остаться тут, в тишине и более-менее привычном мире? Чтобы уйти с Акроссом, прежде всего надо умереть, Локи.
Лори даже не поправил, потому что было всё равно. Конечно, он не хотел идти за Акроссом, ему сейчас казалось безумием, что он вообще ввязался в это гиблое дело в надежде на побег отсюда. Верил ли он Легиону? Он и сам не знал, не хотел думать об этом. Но с Акроссом и правда что-то было не так.
— Там короче, — начал всплывший рядом с Лори один из заключённых, — этот. Который тут раньше был. Он пришёл требовать боя.
— Ему нечем платить, — произнёс Легион сквозь зубы.
— Есть. Ну и мы подумали — а круть будет, если ты его там на арене ушатаешь. А то он че-то больно довольный для проворовавшегося счетовода.
— Иду, — подтвердил Легион и, пройдя мимо Лори, властно перехватил его за шкирку, как ребёнка потащил вниз, к арене.
Для человека виновного косвенно в смертях уже троих людей, Акросс выглядел слишком довольным, даже Лори ощутил ненависть к нему.
— Тебе платить нечем, — повторил Легион уже ему, бросив Лори на трибунах и в одиночку выходя на арену. — И ты остался без команды. Ты на что надеешься?
Акросс с улыбкой покопался в карманах робы, достал начатый блок сигарет. Лори смутно припоминал, что друг не курил.
— Примерно столько стоит твоя жизнь, — заметил Акросс, оставил блок на песок арены, отошёл от него на пару метров.
— Пропуск на арену. Можно сказать, что ты платишь им за то, чтобы они посмотрели, как тебя убьют.
— Ты ничему не учишься, — возразил Акросс, едва сдерживая улыбку. Снова в общий гомон влился уже знакомый звук железных суставчатых лап. Красные осторожно расступились, когда один пятиметровый аппарат в сопровождении двух трёхметровых выползли на арену, повернув дула в сторону Легиона.
— Заключённый двадцать девять и три, блок красных, — вполне человеческим голосом произнёс пятиметровый. Круглая крышка его кабинки открылась, на песок спустился Каратель. Легион, сдерживая злость, вспомнил то, чему не придал значения:
— Забрали к Карателям…
— Мы прослушали записи из вашего блока. Информация о том, что убийство Карателя заказано вами, подтвердилась.
— Стукач, — констатировал Легион, глядя только на Акросса, тот развёл руками, уже не скрывая улыбки.
— У нас приговор, — так же невозмутимо продолжил Каратель. Легион отвернулся, отошёл к трибунам, заставив Лори отшатнуться. Но страх был напрасен — Легион забрал женщину, та спустилась покорно, без возражений. Так же покорно приняла удар лезвием в шею, сползла на бетонный пол истекать кровью. У Легиона не было выбора, он знал, что было бы с ней без его защиты.