Космические перевозчики (СИ)

-- Приоткроемся немножко друг другу?
-- А лучше побольше узнаем о них:  есть женщины и есть в них тайна.
-- Сделаем, -- Леха повеселел, повернулся и легким спортивным шагом зашагал по бетонке к стоянке гравипедов.
   Солнце клонилось к закату. Я еще постоял на бетонке, наблюдая, как один за другим, подъезжают и, разгрузившись, отъезжают от корабля тяжелые двадцатитонные заправщики. Любоваться на свой корабль я не уставал. И название отличное былинное -- "Витязь", в километре ждал женскую команду аналогичный транспорт -- "Надежда". Невольно сравнил и сделал однозначный вывод: "Наш лучше."
           Мы берем двести тонн топлива: сто пятьдесят на взлет и первоначальный разгон и пятьдесят на торможение и посадку. Весь остальной полет в космосе за счет естественной гравитации встречных планет и звездных систем. Иными словами, пролетаемый маршрут  --  бесконечная череда падений. "Упав" к планете на минимально допустимое расстояние, переходим в орбитальный полет, делаем круг и выбрасываемся центробежным ускорением в магнитное поле следующей планеты.
          Корабль быстро достигает четырех "С" -- четыре скорости света, и межпланетное расстояние в один световой месяц мы легко покрываем за   неделю земного времени.
          Над ухом мелодично прозуммерил клаксон заправщика и зарокотал мощный бас:
-- Андрей, осторожно. Задавят на хрен, -- из кабины сверкал тридцатью двумя зубами Федька Боцман. Мы с ним давние знакомые, учились на космолетчиков в одной группе, но после первого полета в качестве летчика-стажера на десантном крейсере,  психологи списали Федьку: горяч, неуживчив, адекватность в гневе порой уходит в минус от средних показателей по Земле. В память о космических крейсерах остались тельняшка, "штурманская" бородка да красивое погоняло Боцман.
   Тон в нашем общении насмешливый,  но мы точно знаем, что можем в беде рассчитывать друг на друга. Я стою в стороне от трассы,  мой белый костюмчик среди черно-серых красок космопорта даже слепой заметит, и предостережение Боцмана -- очередная шутка.
   Вскочил на подножку грузовика:
-- Обслуге, здрасте!
-- Придави краба, -- Боцман снисходительно протянул мощную пятерню. --  С рассветными лучами  ухожу на "Добром" гарпунщиком. -- Радостно наблюдая мое ошеломленное лицо, пояснил. -- Надоела повседневная рутина около космической суеты.
    Космотрал "Добрый" -- очередная игрушка наших правителей. Разрекламирована для плебса как военный тральщик для очистки космических фарватеров от выстроенных  "негодяями" минных заграждений и уборки различного мусора, но используется исключительно для космической рыбалки высокопоставленных особ.
-- Это же верная смерть!
-- Всего девяносто девять случаев из ста -- очень не плохие шансы и хорошие деньги. А тебе -- привет!
-- От кого?
-- Сам догадайся, к кому на днюху собирается вся местная богема, которую легко прокормить, но пропоить...
-- Может только Ксюша, -- договорил я.
-- Въезжаешь с полуслова. Мементо мори и лови момент, -- Боцман подмигнул и тронул джойстик управления.
      Федор решился гарпунить космических рыб. Поравнявшись с рыбой, тральщик выстреливает  космокапсулу с гарпунером в открытую пасть двухсотметровой громадины и отваливает подальше, чтобы не попасть под удар хвоста бьющейся в агонии рыбы. Гарпунер должен добраться до сердца чудовища и пробить его гарпуном с мощным взрывным устройством. Если сам сразу не погибнет от взрыва, если агония рыбы не продлится долго, если команда успеет быстро добраться до капсулы, есть шанс остаться в живых.
        Почти верная смерть, обеспеченная жизнь для родственников и неделя славы: добытую громадину называли в честь погибшего гарпунера, и земной истеблишмент -- правители и олигархи, лакомясь деликатесом, поминали героя перед началом трапезы.
      Отдать жизнь, за сладкий обед для кучки мерзавцев. Впрочем, все население планеты отдает жизни за то же самое. Одни быстрее, как гарпунеры, другие -- медленнее. Только грустно усмехнуться: сколько полетов отделяет меня от вечной надписи на памятной стеле. Может быть, завтра последний.
ГЛАВА 3 Неприятная встреча
                  Незнание правил не освобождает
                  от обязанности платить за проигрыш
                       Расхожая фраза мелких аферистов
      Внезапно почувствовал дискомфорт и резко оглянулся. Спортивный парень в  оранжевой форме обслуги, стоящий на взлетке в десятке метров, поспешно отвел взгляд в сторону и начал с преувеличенным вниманием следить за роботами-подметальщиками ВВП(взлетно-посадочной  полосы), но я успел заметить и вспомнить знакомые широко расставленные глаза.
      Пару недель тому получали недостающее оборудование на заводе по ремонту космотранспортов. Заводишко -- десяток двухсотметровых ангаров; из обслуги только директор, бухгалтер да сотня разнокалиберных роботов, -- функционировал идеально:  быстро комплектовались узлы и агрегаты с заданными параметрами, роботы-грузчики  доставляли  и грузили контейнеры в экранолет.
-- Удивительно,  как хорошо начинают работать предприятия, когда из производственного процесса исключают людей, -- Леха огляделся и сплюнул на кафель пола.
     Робот-уборщик, похожий на шустрого ежика,   появился и зашнырял около наших ног, заботливо и тщательно вытирая  плевок.  Леха смущенно засопел, а  мы  от души расхохотались:
-- Это он не пол вытирает, это он тебе нос утер.
-- Чертова железяка, -- Леха прицелился пнуть "ежика", но того и след простыл.
     Мы быстро загрузили первую партию и отправили Серегу на космодром,  а сами  зашли в ангар за оставшейся мелочевкой.  И вдруг взвыла сирена,  металлический голос откуда-то с потолка проорал:
-- Ракетная атака. Все в укрытие!
      Телевидение нас неплохо накрутило и подготовило. Мы без слов рванули к подвалу в центре ангара. К несчастью, туда же устремились роботы. Один поскользнулся на пандусе, другой наступил мимо ступеньки, о них споткнулся Сашка и протаранил бегущих впереди сто килограммовой тушей. В бункер ввалились кувырком.
     Едва сдерживая смех, я  захлопнул бронированную дверь, и тут же ощутимо придавил крышу мощнейший взрыв. Начинавшие подниматься роботы снова рухнули на  бетонный пол, укутавшись едким дымком от замкнувших электронных схем. Торопливо огляделся, Леха и Сашка невредимы.
--  Александр, Алексей, ищите оружие.
     В сложной и боевой обстановке я обращаюсь к экипажу  полными именами, для ребят это вроде команды "внимание".