Связанные Прошлым (ЛП)

  ⠀⠀⠀⠀— Не надо... — она судорожно сглотнула. — Не звучи, как он. Ты меня пугаешь, когда так делаешь.
  ⠀⠀⠀⠀Я тихо вздохнул и легонько коснулся ее руки.
  ⠀⠀⠀⠀— У тебя нет никаких причин бояться меня, и у Карлы тоже. Но мне нужно знать, хочет ли она выйти за меня замуж, испытывает ли ко мне влечения.
  ⠀⠀⠀⠀Инес покачала головой.
  ⠀⠀⠀⠀— Конечно, Карла хочет выйти за тебя замуж. Почти все девушки увлечены тобой, даже если ты ведешь себя так, будто ничего не замечаешь. Твоя отчужденность сводит их с ума. Ты бы слышал, какие слухи ходят по кругу. Это достойно того, чтобы съежиться. Даже Карла иногда попадается на фоне этого в ловушку.
  ⠀⠀⠀⠀— Какие еще слухи?
  ⠀⠀⠀⠀Инес прикусила губу.
  ⠀⠀⠀⠀— Я бы предпочла этого не говорить.
  ⠀⠀⠀⠀— Инес, — твердо сказал я.
  ⠀⠀⠀⠀— Честно, — вспыхнув, сказала Инес. — Я бы предпочла об этом не говорить.
  ⠀⠀⠀⠀— Мне нужно знать, какие слухи ходят обо мне, особенно если Карла ведётся на них.
  ⠀⠀⠀⠀Инес отвела взгляд.
  ⠀⠀⠀⠀— Это все из-за того, что ты так одержим работой и не затронут человеческими эмоциями, что не нуждаешься ни в какой физической близости, вот почему некоторые люди считают, что ты... — Инес съежилась. Я удивленно поднял брови. — ...Ты девственник. Карла даже спрашивала меня, сохранил ли ты себя для брака.
  ⠀⠀⠀⠀Я уставился на свою сестру. Ее щеки покраснели. Она прикрыла рот ладонью и рассмеялась, а в глазах появились веселые искорки. Ее плечи затряслись.
  ⠀⠀⠀⠀— Прости.
  ⠀⠀⠀⠀Это было очень типично для нашего общества, особенно для наших женщин. Они пытались плести вокруг меня истории, делая из меня какого-то достойного мечты героя, когда я был совсем другим.
  ⠀⠀⠀⠀— Я знаю, что ты не девственник, и именно это я и сказала Карле.
  ⠀⠀⠀⠀— Ты знаешь? — я наклонил голову, прищурившись.
  ⠀⠀⠀⠀Хотя мне было не совсем комфортно обсуждать свою сексуальную жизнь с сестрой, ее уверенность заинтриговала меня.
  ⠀⠀⠀⠀Она моргнула и опустила руку.
  ⠀⠀⠀⠀— Ты девственник?
  ⠀⠀⠀⠀Ее шок заставил уголок моего рта дернуться. Я только взглянул на нее, и ее лицо медленно сменилось смущением.
  ⠀⠀⠀⠀— Ты просто играешь со мной.
  ⠀⠀⠀⠀Да, но было приятно видеть, как с нее свалился груз последних дней.
  ⠀⠀⠀⠀Она покачала головой.
  ⠀⠀⠀⠀— Ты не можешь им быть. Зачем тебе им быть? Если бы я могла выбрать человека и даже наслаждаться этим, как это делают мужчины, то тоже не стала бы ждать, — ее глаза расширились. — Я, конечно, подожду. Ты же знаешь, что я буду ждать. Это не то, чего я жду с нетерпением, — она поморщилась и повернулась ко мне спиной. — Мне очень жаль. А теперь тебе лучше уйти.
  ⠀⠀⠀⠀Я дотронулся до ее плеча.
  ⠀⠀⠀⠀— Инес, успокойся. Я понимаю. Тебе не нужно бояться моей реакции. Я не отец.
  ⠀⠀⠀⠀Она медленно кивнула и посмотрела вверх.
  ⠀⠀⠀⠀Я чувствовал себя обязанным сказать ей немного правды.
  ⠀⠀⠀⠀— Ты права, я не собираюсь сохранять себя для женитьбы. Даже если бы захотел, это не было бы разрешено в наших кругах. Мой первый опыт был не по моему выбору, и мне это не доставило удовольствия. По привычке наш отец, как и любой другой отец в Наряде, водит своего сына в публичный дом и платит за его первую женщину. Я был очень молод и предпочел бы сам выбрать себе женщину.
  ⠀⠀⠀⠀Инес медленно повернулась ко мне, и на ее лице отразилось сострадание.
  ⠀⠀⠀⠀— Не надо меня жалеть. Ты права, как мужчина, у меня есть шанс получать удовольствия до брака, но брак не означает, что ты тоже не будешь наслаждаться этим. Пьетро хороший парень.
  ⠀⠀⠀⠀— Данте! — воскликнула Инес и указала на дверь. — Теперь тебе действительно пора уходить.
  ⠀⠀⠀⠀Я вышел, и она последовала за мной, крепко ухватившись пальцами за край двери, пока из нее не показалась лишь часть ее лица.
  ⠀⠀⠀⠀— Отец позволит мне выйти замуж за Пьетро?
  ⠀⠀⠀⠀— Ты хочешь выйти замуж за Пьетро?
  ⠀⠀⠀⠀— Он хорош собой, — она судорожно сглотнула. — Он хороший человек?
  ⠀⠀⠀⠀Он член мафии.
  ⠀⠀⠀⠀— Он будет хорошо к тебе относиться.
  ⠀⠀⠀⠀— Тогда я хочу выйти за него замуж.
  ⠀⠀⠀⠀ Я кивнул.
  ⠀⠀⠀⠀— Так и будет.
***
  ⠀⠀⠀⠀После завтрака я отправился в кабинет отца. Там же была и мама. Она заломила руки.
  ⠀⠀⠀⠀— Люди считают, что это плохая примета.
  ⠀⠀⠀⠀— Что они считают плохой приметой? — спросил я, входя в кабинет.
  ⠀⠀⠀⠀— Что Якопо умер вскоре после того, как твой отец согласился отдать ему Инес. Она могла быть проклята.
  ⠀⠀⠀⠀Суеверия матери поражали меня, даже спустя столько лет.
  ⠀⠀⠀⠀Глаза отца пронзили меня насквозь.
  ⠀⠀⠀⠀— Проклятие требует, чтобы высшая сила приложила руку к смерти Якопо, но ведь не Бог поразил его, верно, Данте?
  ⠀⠀⠀⠀— Верно. Братва послана нам небесами не больше, чем мы сами.
  ⠀⠀⠀⠀Улыбка отца была натянутой, его глаза, как у рептилии, пристально смотрели на меня.
  ⠀⠀⠀⠀— Я беспокоюсь... — начала мама.
  ⠀⠀⠀⠀— Беспокойся об одежде и шитье, а не о вещах, выходящих за пределы твоего понимания, — сказал отец.
  ⠀⠀⠀⠀Мать кивнула и поспешила прочь.
  ⠀⠀⠀⠀— Пьетро дважды просил руки Инес. Даже этот нелепый слух о проклятии не сможет его разубедить.
  ⠀⠀⠀⠀— У меня есть и другие предложения, которые я тоже должен принять во внимание.
  ⠀⠀⠀⠀Я подошел поближе к столу. Возможно, он снова пытался наказать меня через Инес. Я бы этого не допустил.
  ⠀⠀⠀⠀— Скажи «да» Пьетро.
  ⠀⠀⠀⠀Его глаза вспыхнули гневом.
  ⠀⠀⠀⠀— Осторожно.
  ⠀⠀⠀⠀— Король без наследника правит королевством, обреченным на гибель. Я готов рискнуть и сделать решительный шаг. А ты?
  ⠀⠀⠀⠀Это была единственная угроза, которую я мог произнести. Отец выдержал мой пристальный взгляд, пытаясь оценить мою серьезность, затем натянуто улыбнулся.
  ⠀⠀⠀⠀— В любом случае, Пьетро лучший выбор из списка. Почему бы тебе не сообщить ему хорошие новости? Он может получить Инес в следующем году. Дату свадьбы мы назначили на Август.
  ⠀⠀⠀⠀— Отец, тогда Инес будет только семнадцать.
  ⠀⠀⠀⠀— Где она будет жить с Пьетро, в Миннесоте, брачный возраст и возраст согласия — шестнадцать лет. Я ожидаю, что он переедет в Миннеаполис и будет готовиться сменить отца в ближайшие пару лет.
  ⠀⠀⠀⠀— Ты ожидаешь, что я тоже возьму на себя обязанности Капо, вскоре после свадьбы с Карлой?
  ⠀⠀⠀⠀Конечно, я знал ответ. Мой приятный вопрос должен был его спровоцировать.
  ⠀⠀⠀⠀— Быть Боссом Наряда — совсем другое дело.
  ⠀⠀⠀⠀Отец думал, что это привлечет к нему меньше негативного внимания, если его будут называть Боссом, а не Капо, будто кто-то был одурачен фальшивой упаковкой. Я коротко кивнул.
  ⠀⠀⠀⠀— Встречусь с Пьетро.
   ⠀⠀⠀⠀Я не стал дожидаться его согласия и ушел. По дороге к машине я отправил Пьетро короткое сообщение с просьбой встретиться через пятнадцать минут в баре Болонья, казино, которым он сейчас управлял. Когда я вошёл в заведение, где была раздражающая атмосфера лавовой лампы, (прим: Лавовая лампа (лава-лампа) — декоративный светильник, представляет собой прозрачную стеклянную ёмкость (обычно цилиндр) с прозрачной жидкостью и полупрозрачным парафином, снизу которых расположена лампа накаливания. Лампочка нагревает и подсвечивает содержимое цилиндра, при этом происходит «лавообразное» перемещение парафина (или воска) в масле.) Пьетро уже сидел на стуле. Я направился к нему и сел рядом. Он обернулся. Сегодня его волосы были безукоризненно уложены, а одежда идеально выглажена. 
  ⠀⠀⠀⠀— Слышал, что вчера Якопо был убит пулей Братвы.
  ⠀⠀⠀⠀Пулей Братвы, а не солдатом Братвы.
  ⠀⠀⠀⠀— Прискорбно.
  ⠀⠀⠀⠀Пьетро улыбнулся. Я жестом попросил бармена подать мне эспрессо, как Пьетро.
  ⠀⠀⠀⠀— Отец согласился отдать тебе Инес.
  ⠀⠀⠀⠀Лицо Пьетро просветлело.
  ⠀⠀⠀⠀— Он дал согласие?
  ⠀⠀⠀⠀— В следующем году, в Августе.
  ⠀⠀⠀⠀Пьетро замер.