Подарок плейбоя

– Но Глисоны…
– Возможно, согласятся взять ее, но вряд ли наблюдатели из социальных служб утвердят их кандидатуру.
– Но… Я очень любила своего брата и ни за что не допущу, чтобы его ребенок оказался в детдоме, но у меня однокомнатная квартира. Как вы себе это представляете?
– Родители Рианны создали для нее сберегательный фонд. Вы можете воспользоваться средствами из него.
– Не нужно, у меня достаточно денег, – вмешался Ретт.
– Ты правда собираешься стать опекуном Рианны? – спросила Скай, пристально глядя на своего бывшего возлюбленного. – Ты понимаешь, что это решение изменит всю твою жизнь?
– А разве у нас есть выбор? – Ретт устало покачал головой – все эти бюрократические формальности сводили его с ума. – Глисоны славные, но пожилые люди, они не могут взять на себя заботу о таком маленьком ребенке. И конечно, я не допущу, чтобы Рианна попала в детский дом.
– Рик и его жена могут взять ее, – предложила Скай, вспомнив о брате-близнеце Ретта. – Или кто-то еще из твоих братьев…
– Нет, это должен быть я. В чем дело, Скай? Ты говоришь все это из-за того, что произошло пятнадцать лет назад?
Он мог бы и не задавать этого вопроса. Если все его мысли сейчас были о событиях пятнадцатилетней давности, то и ее тоже.
– Не важно, – отрезала она. – Судьба тогда ясно дала понять, что нам не суждено быть родителями.
– Раньше ты не была такой фаталисткой.
Ответом ему был короткий горький смешок сквозь сжатые губы. Ретт знал, что в этом году Скай через многое пришлось пройти. Он не хотел причинять ей новую боль, но похоже у него просто не было другого выбора.
– Это было давно. Может быть, за столько лет судьба передумала и послала нам весточку в лице Рианны?
– Почему это должен был быть именно ты? – почти жалобно спросила Скай.
– Что?
– Рик тоже был близким другом Айдена, и он без колебаний согласился бы стать опекуном Рианны, но ты только что сказал, что это должен быть ты. Почему?
Ретт с трудом сдержал рвущееся с губ проклятие. Она была слишком умна, чтобы не заподозрить неладное. Итак, правда или ложь? Ложь уберегла бы ее от новой боли, но нельзя было начинать их партнерство со лжи. Сейчас он должен был в первую очередь думать о Рианне.
– Потому что она моя дочь.
 
Глава 2
 
Скай, оцепенев, смотрела на Ретта. Гнев, отчаяние, боль, сожаление волнами прокатывались по ее телу. Нет, это просто не может быть правдой.
– Айден был отцом Рианны.
– Нет.
– Конечно, он был им.
– Скай… – Ретт попытался взять ее за руку, но она отпрянула. – Ты ведь знаешь, что Кесси и Айден долгое время не могли зачать ребенка?
– Да, – неуверенно кивнула Скай, боясь развивать эту мысль. – Кесси говорила, что им потребовался донор спермы. – Она глубоко вздохнула. Если она хотела пережить этот ужасный день, ей нужно было оставаться спокойной. – Ты?
– Да.
Адвокат снова поднялся, собираясь выйти из кабинета.
– Я дам вам несколько минут.
– В этом нет необходимости, – сказала Скай, вставая. – Я ухожу.
Она действительно взяла сумочку и направилась к двери, но Ретт поймал ее за руку.
– Пожалуйста, Скай, подожди, – взмолился он, преграждая ей путь к двери. – Прости, что тебе пришлось узнать об этом так. Прости, что из-за нашего общего прошлого эта новость причиняет тебе боль, но сейчас мы должны думать о более важных вещах.
– О твоей дочери.
– Да, и ты хоть представляешь себе, каково мне сейчас? Всего этого не должно было произойти.
– Бедный, бедный Ретт. Сомневаюсь, что Айден и Кесси действительно были довольны твоей кандидатурой в качестве опекуна их ребенка.
– Возможно, но сейчас я пытаюсь поступить правильно. Рианна не должна страдать из-за нашего прошлого.
Новая волна боли накрыла Скай с головой. Потеря их ребенка навсегда осталась в ее памяти связанной с потерей мужчины, который когда-то был любовью всей ее жизни и ее лучшим другом.
А теперь они были связаны обязательствами перед его ребенком, рожденным от другой женщины. Одна эта мысль ранила Скай больнее ножа.
– О господи! – Она обессиленно опустилась в кресло. – Тогда забирай ее. Я тебе не нужна.
– Нет, нужна, – покачал головой Ретт, опускаясь перед ней на корточки. – Ты была права, когда сказала, что я ничего не знаю о детях. Я никогда не проводил с ребенком больше двух часов подряд, как я смогу стать хорошим отцом? И ты нужна Рианне. Ты ведь ее семья.
– Как оказалось, это не так, – горько улыбнулась Скай. – У нас ведь нет ни капли общей крови.
Почему ей так больно сейчас, если до этого она сознательно не позволяла себе сближаться с Рианной?
– Семья – это не только общая кровь, – покачал головой Ретт. – Пожалуйста, Скай. Ты нужна мне.
Она покачала головой, не желая этого слышать. Ретт просил слишком многого. Она не сможет быть опекуном Рианны, ведь каждый раз, когда она будет видеть ее или брать на руки, память о ее собственном ребенке будет возвращаться с новой волной боли.
– Жены твоих братьев помогут тебе справиться с этим.
– У них есть собственные семьи и работа, но дело не только в этом. Ты тетя Рианны, с тобой она чувствует себя комфортно. Скай, неужели ты откажешься от дочери Айдена? Пусть в ней мои ДНК, но ведь именно он стал ее отцом.
Его слова попали в цель. Скай обожала своего старшего брата и никогда бы не сделала ничего, что могло бы его расстроить.
– Хорошо, – тяжело вздохнула она и повернулась к адвокату: – И как вы себе это представляете?
– У вас будет совместная опека: вы должны будете создать для Рианны комфортные условия, помочь ей пережить потерю родителей. Первое время вы будете находиться под надзором наблюдателей из службы социальной опеки, которые будут совершать неожиданные визиты в ваш дом, чтобы удостовериться в том, что вы справляетесь.
– Понятно, – кивнул Ретт. – Так как мой дом гораздо больше квартиры Скай, думаю, первое время Рианна поживет у меня.
– Позвольте мне дать вам совет. Сейчас у девочки сложный период, она травмирована смертью родителей и любые резкие перемены в своей жизни будет переносить очень тяжело. Постоянные переезды из одного дома в другой только травмируют ее еще сильнее. Пока она не привыкнет к вам и не начнет воспринимать вас как своих родителей, ей будет лучше иметь стабильное окружение.
– Мы поняли, – кивнул Ретт. – Значит, теперь мы официально считаемся опекунами Рианны?
– Да. Сейчас она у Глисонов, вам осталось только забрать ее.
Мобильный телефон в кармане Скай в третий раз завибрировал, извещая свою хозяйку о том, что кто-то упорно добивается ее внимания. Раньше она всегда отключала телефон во время работы, но тогда она не была опекуном полуторагодовалой малышки.
Она не сомневалась в том, что сейчас ей звонит Ретт. Это был их третий разговор за сегодняшнее утро – внезапно ставший отцом мужчина пытался выяснить, что делать с бутылочкой и чем кормить ребенка.
Прямо со встречи с адвокатом Скай поехала на свадьбу, на которой была фотографом, поэтому ее не было с Реттом, когда он забирал Рианну у Глисонов.
Все это казалось странным сном. Раньше они с Реттом месяцами не разговаривали, а теперь ее номер у него на быстром наборе.
– Алло, Ретт, я тут пытаюсь работать, – раздраженно сказала она, нажав кнопку и вздрогнула от громкого детского плача, раздававшегося на заднем плане.
– Я бы не позвонил, если бы у меня не было на то серьезной причины, – прошипел он в ответ. – Я не знаю, что делать с Рианной: она все время плачет и зовет маму.
– А чего ты ожидал от ребенка, который только что лишился родителей? Ты должен быть терпеливее.
– Мое терпение на исходе, – тяжело вздохнул Ретт. – Она сводит меня с ума.
Скай полностью разделяла его чувства. Она тоже была на пределе.
– Чем я могу тебе помочь?
– Я собираюсь поменять Рианне подгузник. Объясни мне, как это делается.