Магические ночи (ЛП)

Сера взглянула на Наоми.
- Мы готовы.
- Я не чувствую себя невидимой.
- Мы невидимы. Наши магические следы также приглушены. Вампиры не увидят нас и не почувствуют, - наверное. Демонические вампиры не чувствовали магию, как некоторые маги, но их демоническая часть жаждала её. Они могли уловить малейшую её нотку в воздухе. Оставалось надеяться, что их магия достаточно замаскирована, чтобы остаться незамеченной. В любом случае, у них не было выбора. Им нужно было проникнуть в здание, и этот призрак был их лучшим шансом.
- Следуйте за мной, - позвал их Ярран, скользнув вдоль забора.
Они поспешили догнать его, по возможности приглушая шаги. Их тела, может, и были невидимыми, но они оставались материальными. Они не могли проникать через стены или заборы. А их ноги все ещё касались земли. Сера лишь надеялась, что для обострённого слуха вампиров они не топают как землетрясение.
Ярран отвёл их в заднюю часть участка, где здание втискивалось между двумя заборами. Большая дверь была раскрыта нараспашку. К сожалению, прямо перед ней на страже стояли два вампира. Призрак как шёлк проскользнул между ними, затем повернулся, чтобы махнуть Сере и Наоми.
Когда они прокрались вперёд, один из вампиров принюхался к воздуху.
- Странно пахнет.
- Что странно пахнет? - спросил его приятель.
Сера и Наоми помедлили, когда вампиры принялись оглядываться по сторонам.
Первый вампир чихнул.
- Воздух.
- Он пахнет солью, травой и тем вонючим призраком, которого мы прогнали ранее.
Ярран насупился и показал затылку вампира неприличный жест.
- Нет, тут что-то ещё, - сказал Чихун и снова чихнул. Он также принюхался к воздуху. - Фейри. И маг.
Сера задержала дыхание - и запихнула свою магию так глубоко, как только получилось. После целого месяца свободы её магия не очень охотно пряталась обратно. Она надавила сильнее. Пот усеял её лоб и покатился по шее солёными ручейками.
- Конечно, ты чуешь фейри и мага, - сказал ему Ворчун. - Вспомни, что у нас в темнице.
- Я вспоминаю, сколько нам заплатят за то, что у нас в темнице.
Вампиры хихикнули, расслабляясь, и Сера проскользнула мимо них. Наоми шмыгнула сразу следом.
- Покажи нам дорогу к твоему другу, - прошептала Сера призраку, как только они отошли на некоторое расстояние от вампиров у дверей.
Ярран ускорился, на полной скорости поворачивая и петляя по лестнице, а затем по лабиринту коридоров. Сере пришлось перейти на бег, чтобы поспевать за ним. Оставалось надеяться, что он не забудет об их неспособности проходить через стены.
Наконец, они добрались до длинного коридора. Ярран нырнул в него кометой, возбуждённое нетерпение пенилось в его магии. Сера поспешила следом, слишком поздно ощутив волну вампирской магии. Ярран остановился так резко, что будь он материальным, она бы его сшибла. На деле же она пронеслась сквозь него, резко остановившись. Зловещий холодок не имел никакого отношения к призраку на её коже. Здесь не было никакого мальчика. Однако в комнате находилась дюжина вампиров.
- Нет, нет, нет, - застонал Ярран, нарезая хаотичные петли и панически вскидывая руки. - Где он? Куда эти грязные вампиры его забрали?
Сера раскрыла рот, чтобы его успокоить - а потом так же быстро его захлопнула. Она ничего не могла сказать, чтобы успокоить призрака, который метался из одного конца комнаты в другой, как носовой платок, захваченный торнадо. И какое бы он ни использовал заклинание, оно не сделает их невидимыми, если она издаст хоть звук.
- Грязные твари! - Ярран плюнул на вампиров.
Он был так зол, что некоторые части его становились видимыми. Ой-ой. Если он даже себя не мог сохранить невидимым...
- Что это у нас тут? - сказал один из вампиров, поворачиваясь к Сере и Наоми.
Остальные вампиры проследили за ним, и их глаза пульсировали красным. Воздух сделался густым от голода.
- Думаю, они нас видят, - прошептала Наоми.
Один из вампиров шагнул вперёд, удостаивая их убийственной улыбкой.
- Ужин подан, мальчики, - он с наслаждением скользнул языком по удлинившимся клыкам. - В меню маг и фейри.
 Глава 9. Ломающая Разум 
Сера не собиралась становиться вампирским перекусом. Она вытащила свой меч, и Наоми сделала то же самое. В ответ на их демонстрацию стали один из вампиров сунул палец в рот и принялся его сосать. Другой громко зевнул. Все они смотрели на Серу и Наоми так, будто они были ходячими мешками с кровью. Вампиры-наёмники были такими же деликатными, как стенобитный таран. Вот почему Симмонс их не нанимал. Ну ладно, возможно, Сера тоже обладала деликатностью стенобитного тарана. Но она хотя бы не пыталась съесть своих противников.
Одним плавным движением передний вампир подпрыгнул в воздух, вытащил меч и рубанул им вниз, приземляясь на Серу. Он был так быстр, что ей едва хватило времени, чтобы поднять свой меч и заблокировать его удар. Её клинок встретился с его мечом, от силы столкновения по рукам пробежали волны боли. Сера скользнула вбок, увёртываясь с дороги. Отголоски удара все ещё звенели в её теле. Вампиры были слишком сильны. Она не вынесет ещё множество таких ударов.
Наоми рядом с ней справлялась ничуть не лучше. Более того, она уже потеряла свой меч. Он лежал на другой стороне комнаты. А она сама была слишком занята попытками не превратиться в филе под тяжёлыми ударами свистящего клинка её оппонента, чтобы пойти за своим мечом. Над их головами Ярран порхал головокружительными петлями, швыряясь в вампиров детскими оскорблениями.
Сера вытащила два ножа и бросила один в вампира перед собой. Увернувшись, она бросила второго в оппонента Наоми. Оба ножа нашли свою цель во лбах вампиров. И не принесли никакой разницы, черт подери. Они вытащили ножи из своих голов и наградили её презрительными взглядами. Они выставили языки, слизывая кровь со своих лиц. Позади них другие вампиры переступили с ноги на ногу, готовясь напасть.
- Нам нужно попробовать что-то другое, - сказала Наоми.
- Да.
Светлые брови Наоми приподнялись.
- У тебя есть идея?
- Помнишь, как мы в тот раз гнались за вампирами в Монтерее?
- Да, - медленно протянула Наоми. Её тело напряглось. - Но тут нет факелов.
- В этот раз нам факелы не потребуются, - Сера изобразила извиняющуюся улыбку. - Ты готова?
Вздох Наоми выражал обречённость.
- Просто сделай это, пока я не передумала.
Вампиры с растерянным любопытством наблюдали, как Наоми наклонилась и встала в стойку на голове. Сера схватила её за лодыжки и начала кружиться, вращаясь все быстрее и быстрее, пока грудь Наоми не стала параллельна полу. Магия затрещала в воздухе, и взрыв розовых искр вырвался из кончиков её пальцев, осыпая кольцо вампиров Пыльцой Фейри. Прежде чем они успели её смахнуть, Сера отпустила Наоми. Когда её подруга взлетела в воздух, Сера атаковала огненной магией присыпанных Пыльцой вампиров. Огонь воспламенил Пыльцу Фейри, и вампиры рухнули. Туман распространялся от них как одеяло розовых облаков, катясь к Сере.
- Он быстро распространяется, - крикнула Наоми. Она парила над туманом - едва-едва. В отличие от полнокровной фейри она не могла летать. Она могла лишь опускаться очень, очень медленно. - Чем ты ударила по Пыльце, Сера?
- Просто огнём. Он воспламенил Пыльцу намного сильнее, чем те факелы с пляжа.
- Конечно. Магический огонь намного мощнее обычного огня, - ноги Наоми почти задевали туман. Если она упадёт в полный Пыльцы воздух, её вырубит собственное заклинание.
- Я что-нибудь попробую, - сказала ей Сера, выглядывая из-за тумана. Он и её почти накрыл.
Она потушила огонь, бурливший внутри её самой - который кричал от желания вырваться на свободу, нашёптывая ей на ухо соблазнительные обещания. Огонь был могущественным, но неуправляемым союзником; он ей здесь не поможет. Более того, повторное воспламенение воздуха может только ухудшить ситуацию. Так что Сера потянулась сквозь огонь и нашла лёд. Холодная магия хлынула из неё, пощипывая её кожу. Серебристая мерцающая магическая лента заструилась к розовому туману. И как гигантская пара ледяных челюстей, она сожрала облако, разом поглотив его. Воздух на секунду замер, а затем, с треском горной лавины, замёрзшая корка разлетелась на куски и хлынула на землю дождём серебристо-розовых осколков.