Попаданка и король (СИ)
Ну что ж. Теперь они точно были похожи на влюбленную парочку. Она постаралась ни малейшим жестом не выдать своего волнения.
— И что же было дальше?
Он наклонился к самому ее уху и заговорил низким голосом, от которого снова перехватило дыхание. Да чего, черт возьми, он добивается? Пытается ее смутить? Или и вправду — перешел к самой секретной части своего рассказа и беспокоится, чтобы ни словечка не долетело до постороннего уха.
Анжелика предпочла верить в последнее. Ну или хотя бы сделать вид, что верит.
Итак, все случилось именно так, как и обещали пришельцы. Каким образом молодому охотнику удалось стать королем, история умалчивает. Но одно известно точно: контакты с параллельной цивилизацией стали самой засекреченной тайной королевской семьи. Потому как психов хватает, найдутся и те, что подкараулят благодетелей с убойным артефактом, да и пристукнут на месте, и плевать им на прогресс и благоденствие всего человечества.
С тех пор так и повелось: короли хранили страшную тайну и обустраивали страну при помощи чуждого источника энергии. А счастливые подданные считали, что у правителей уникальные магические способности, каких нет ни у кого.
Единственным требованием «розовых» было, чтобы их магия ни в коем случае не использовалась для убийства. Большинство королей к этому условию относились уважительно. Впрочем, отец рассказывал, что его отец в какой-то момент решил, будто бы завоевывать чужие земли — дело хорошее, в хозяйстве все пригодится. И куда удобнее делать это не старыми дедовскими способами, а при помощи новейших технологий. А что пришельцы не велели, так, может, предки их неправильно поняли. И вообще кто они такие, королю указывать!
Но как только алхимики и маги стали работать над оружием нового поколения, выяснилось, что пришельцы мало того что высказались предельно ясно, так еще и следят за тем, чтобы их заветы свято чтились. В течение трех дней все, кто работал над неугодным проектом, скоропостижно скончались: кто от болезни, кто от несчастного случая. Не избежал такой участи и их воинственный король.
Так что отец завещал Артиусу и Сергиусу, если кого надо убить или уничтожить, пользоваться для этого обычной магией. А кристаллы приберечь для мирных проектов.
Анжелика слушала раскрыв рот.
— А вы сами-то этих розовых товарищей видели? — спросила она осторожно.
Артиус отрицательно мотнул головой.
— Ни разу. Да и не было необходимости. У меня есть амулет — достался от предков,
— теперь он шептал на ухо, прижимая ее к себе так крепко, почти до боли. — Это вещица оттуда. Время от времени он начинает нагреваться. Это значит: переход открылся и надо спешить. Я прибываю на место, там обычно уже лежат кристаллы. Кладу цветы и уезжаю. После… — он заговорил еще тише, — амулет снова нагревается. Иногда — через час-другой, иногда — через день. Значит, приходят забрать… И в тот день. Амулет нагрелся. Я прибыл к месту, но там не было кристаллов. Зато были вы…
— Я могу с ними встретиться? Это ведь возможно! Нужно лишь отвезти цветы и дождаться, когда за ними придут…
Для Анжелики из всего этого рассказа было важно одно: кто-то курсирует между мирами. И переход этот находится именно там, куда ее занесло, — а значит, существа, наладившие взаимовыгодную торговлю, вполне могут знать, как ей попасть домой.
Другой вопрос, захотят ли они помочь. Пока что, судя по всему, они заботятся исключительно о своих интересах. Почему они такие пацифисты, даже гадать не нужно. Небольшая война — и единственный лес, где произрастают нужные цветы, запросто могут сжечь, или что тут еще делают с лесами — в общем, нарушить экосистему. Этого допустить розовые любители флоры не могут. С теми, кто пытался создать оружие массового поражения, иномирные ребятки расправились без особого сожаления.
Кто сказал, что они воспылают желанием вернуть домой Анжелику, а не решат избавиться от нее?
Артиус резко выпустил ее из объятий и насмешиво взглянул в глаза.
— А вы уверены, что они станут вам помогать? — кажется, они с принцем мыслят приблизительно в одном направлении. — Думаю, вам будет небесполезно знать. Незадолго до гибели маркиз Ронари стал поговаривать, что хотел бы вырубить
лес…
— Ваш заказ! — прозвучало рядом, прежде чем Анжелика успела что-то ответить.
10.1
Официант поставил перед ними большую тарелку, с чем-то явно запеченным и явно вкусным.
— Что это? — поинтересовалась Анжелиа, она только сейчас поняла, как сильно проголодалась.
— Роллы, — невозмутимо ответил Артиус, и Анжелика уставилась на принесенное блюдо.
На роллы из ее мира это точно не было похоже, но пахло умопомрачительно. Она взяла вилку и совсем уже собиралась попробовать блюдо, но его высочество ее установил.
— Только не в этом месте, — сказал он, подцепил один из пропеченных кусочков пальцами и поднес к ее губам.
— Да что это такое! Вы собираетесь кормить меня с рук?
Хватит того, что они уже хороший час сидят в обнимку. А это уже слишком! Да и кто станет заглядывать за ширму, чтобы убедиться, что посетители достаточно глупо себя ведут!
— Разумеется, чтобы не вызвать подозрений, — принц выглядел совершенно серьезным. — Боюсь, вы несколько недооцениваете опасность, которой мы все подвергаемся, — добавил он.
Он снова поднес угощение к ее губам. Анжелика со вздохом приняла угощение.
— М-м, вкусно! Не то что еда во дворце.
— Во дворце готовит персональный повар. Идеально сбалансированное и полезное питание. Но это далеко не все себе могут позволить, тогда как вредную пищу…
— Вы хотели сказать — вкусную! — Анжелика, хоть маркизе такое, наверное, и не подобает, ухватила еще один запеченный комок и потянула ко рту.
Но принц успел поймать ее руку за запястье и забрать лакомство, мягко коснувшись губами пальцев. И тут же у ее рта оказался новый ароматный «ролл».
Анжелика вздохнула. Ну не голодать же ей только потому, что у местных такие дурацкие обычаи!
— У нас роллы не такие. Но тоже вкусные…
— Вот-вот, — подхватил его высочество. — Где это — у вас? Расскажите, откуда вы и как сюда попали?
И Анжелика начала рассказывать о о своем мире, об отце ученом и о сияющем портале, который по неосторожности открыла.
Его высочество слушал очень внимательно, без конца задавал вопросы в основном о том, как в нашем мире устроено то или это: политика, наука, география, техника — все это вызывало его неподдельный интерес.
Казалось, прошло уже полночи, а она все еще рассказывала и рассказывала. И была бы готова рассказывать и дальше. Только сейчас она поняла, насколько соскучилась по дому. Но ничто не может длиться бесконечно, и этот разговор тоже.
— Пожалуй, наше время здесь истекает и, если у вас все еще есть вопросы, лучше задать их сейчас, чем во дворце.
Вопросы у нее были. И их было немало.
— Почему вы сразу мне все не рассказали? Зачем было везти меня во дворец, чтобы потом с такими трудностями оттуда выбираться?
— Сразу? — переспросил принц. — Я не знал, кто вы, и совершенно не представлял, что от вас можно ожидать. Незнакомка, которая появилась при таких странных обстоятельствах… Поверьте, это совсем не та ситуация, когда нужно говорить о государственных тайнах.
Анжелика была вынуждена признать его правоту.
— А сейчас? Уже доверяете?
Принц улыбнулся:
— Нет, конечно. Поэтому и предпочитаю, чтобы вы все время были под присмотром. Что ж, по крайней мере, честно.
— Поэтому у меня немая горничная?
— Лали не горничная. Она телохранитель. Один из лучших в Даларе.
Вот как! Теперь кое-что становится понятным.
— Поэтому вы появились так быстро, когда пришел король? Она вас позвала?
Принц ничего не ответил, но его довольная улыбка была лучшим ответом. И вот эта улыбка ей совершенно не понравилась.
— Зачем вообще была вся эта история с маркизой и с женитьбой?! — Анжелика начинала закипать, вспоминая короля.
Принц, кажется, смутился: