Уроки для папы

У Джо сдавило горло; утомление, какое-то новое волнение, не испытанное ранее, — он стоял и смотрел на нее. Потом подошел, присел на корточки и поднял книгу: «Система налогообложения». Неудивительно — уснуть можно, лишь взглянув на заголовок.
Джо положил книгу на край стола рядом с лампой и опять устремил взор на спящую: лицо чистое, без макияжа, волосы гладко зачесаны назад, сквозь вырез белой атласной пижамы выглядывает нежная грудь. Джо едва удержался, чтобы не отодвинуть мягкую ткань и не обнажить темно-розовый сосок.
— Саванна? — позвал он.
Не слышит… Он снова позвал, дотронувшись до ее плеча. Темные сонные глаза открылись и непонимающе уставились на него.
— Джо?
Голос ее, слегка охрипший со сна, удивленный, всколыхнул в нем волну страстного желания.
— Да, это я.
Она прикрыла глаза тыльной стороной ладоней.
— Я читала… и уснула, наверно.
— А вы попробуйте триллер, а не книгу о налогообложении.
Она отняла руку от глаз: как он? О, какая у него невеселая улыбка — это мигом ее разбудило.
— Вы… почему вы дома в это время? Мы ждали вас завтра после обеда.
Она так близко — стоит протянуть руку: разрумянилась, глаза еще затуманены, мягкие, полные губы полуоткрыты… Ему никогда не надоест смотреть на нее.
— Я хотел подождать до утра, но мои планы изменились.
Что-то необычное в его голосе, в лице — незнакомая ей уязвимость. Перед ней совсем другой Джо, не тот, который уехал два дня назад. Сев на кушетку, она взяла его за руки.
— Джо, что-нибудь случилось?
Участие в ее голосе пронзило его сердце, наполнило все возрастающим желанием сказать, как много она для него значит.
— Нет. Да. Я…
Он не закончил — не мог: нет слов рассказать ей обо всем, что он передумал за то время, пока был в отъезде.
— Ох, Саванна, Саванна! — шептал он со странной смесью благоговения и боли. — Я так рад, что вы здесь…
— Я тоже… тоже рада… — Она смутилась.
«Неужели и она… — думал Джо, — так же страстно стремится ко мне, желает меня, любит, как я?..»
— Надеюсь, что так, Саванна. Потому что я не могу… — Он резко остановился.
— Не можете — что? — Сердце ее так сильно билось, что казалось, вот-вот выскочит.
Вместо ответа он тяжело вздохнул, и, прежде чем Саванна поняла, что произошло, ее голова уже лежала на его руке, а его губы покрывали ее горячими, ненасытными поцелуями. Саванна не сопротивлялась, она отвечала на его поцелуи. К нему рвалось все ее существо. Когда он, тяжело дыша, оторвал от нее губы и поднял голову, она была близка к обмороку.
— Джо, вы сумасшедший! — прошептала она.
Слабая улыбка мелькнула на его лице.
— Нет, я только делаю то, что подсказывает мне сердце.
Пока Саванна собиралась с силами, чтобы хоть немного прийти в себя, постичь смысл его поведения, он снова склонился над ней. Но теперь она уперлась руками ему в грудь и отчаянно сопротивлялась. На слишком многие вопросы она хотела получить ответы, прежде чем он завладеет ею.
— Что это значит? — Она вырвалась из его рук и присела на краю кушетки.
Джо опустился на кожаный коврик у ее ног.
— Это значит, что я сделал некоторые выводы относительно вас и меня.
— Меня и вас? — Она настороженно посмотрела ему в лицо. — Джо, прошлый раз в офисе…
— Я хочу вас так, как никогда в жизни не хотел ни одну женщину.
— Это вы мне уже показали, — признала она с пылающими щеками.
Его синие глаза потемнели.
— И буду показывать снова и снова, Саванна!
Она вскочила на ноги и отошла в угол.
— Джо, я вам говорила…
— Знаю, что вы говорили.
Он тоже встал и приблизился к ней. Саванна дрожала как осиновый лист, когда он обеими руками обхватил ее лицо и продолжал, глядя ей прямо в глаза:
— Что вам надо больше, чем просто секс. Мне тоже, Саванна. Я понял это сейчас. Секс — среди всего другого.
— «Среди всего другого»? — прошептала она, еще не понимая.
Он застонал вдруг, обнял ее и уткнулся головой куда-то ей в шею.
— Я люблю вас, Саванна. Я люблю вас!
У нее голова закружилась от того, что она услышала. Что это он сказал ей? Он любит ее? Так ли она услышала? Нет, это слишком прекрасно, чтобы сразу поверить…
— Джо, я… я не думаю…
Он отстранился немного, желая ясно видеть ее лицо. Она глубоко вздохнула и храбро попыталась продолжать:
— Вы думаете, я могу поверить в это? Вы ведь сказали о любви, чтобы затащить меня в постель?
Положив ей на плечи руки, Джо крепко ее удерживал.
— Нет, я это сказал, чтобы вы вышли за меня замуж.
— Замуж… за вас?
Она задыхалась, пораженная, сбитая с толку: признание в любви из его уст? Меньше всего она ожидала этого. И, будто речь шла о ее безопасности, вырвалась из его объятий и быстро пошла через всю комнату к камину.
— Вы вообще не хотите жениться, и меньше всего — на мне! Вы сошли с ума, или как это понимать? Вы словно побывали в сумасшедшем доме, а не на буровой.
— Не-ет! — К ее изумлению, Джо рассмеялся. — Я в здравом уме и трезвой памяти. — Лицо его приняло очень серьезное выражение. — Повторяю: я хочу жениться на вас.
Она совсем растерялась: эти слова сделали ее счастливой — и одновременно напугали. Ей тоже надо быть трезвой, не терять рассудок, не забывать того, что вызвало ее недоверие.
— Как это так вдруг, внезапно? Всего несколько дней назад, я отлично помню, вы страстно утверждали, что никогда не вознамеритесь снова жениться. На ком бы то ни было.
Он идет к ней… Что он сделает дальше? Все еще в шоке, Саванна позволила ему почти уложить себя на кушетку. Потом они оба одновременно сели на край, он протянул к ней руки и нежно пропустил свои пальцы между ее.
— Да, согласен, может показаться — вдруг.
— Джо! — резко перебила она. — Человек не может так быстро изменить отношение к подобным вещам без особых причин.
— Какое это имеет значение, почему я изменил свое мнение о женитьбе!
Он, судя по всему, обиделся. Вот уж… Все равно он ее не уговорил, не заставил растаять.
— Согласитесь, Джо, для мужчины, который всегда жил, как вы: жестко регламентировал свои действия, такой… поворот — нечто из ряда вон выходящее, измена самому себе.
Он освободил одну руку и запустил пальцы себе в волосы. И только тогда Саванна обратила внимание на красные прожилки в глазах, страшную усталость на лице. Ох, положить бы его голову себе на грудь, прижаться к нему, сказать правду — что она обожает его… Но ведь это значит — потерять все, к чему она стремилась, над чем работала последние пять лет: независимость, свободу, душевное равновесие. Отдать ради него все это? Как у нее и мысль такая возникла, почему? «Очень просто: потому что ты любишь его», — ласково ответил кто-то внутри ее.
— Да я, может, только теперь и понял, что для меня значит — не изменять самому себе.
Сомнения одолевали ее, даже усиливались.
— Но, Джо, на днях вы неплохо себя чувствовали, будучи уверенным, что для Джо Маккенна главное — это его специальность нефтяника. И никем больше вы не хотели и не собирались быть.
Джо поднял голову.
— Еще я отец Меган. И хочу стать вашим мужем.
Саванна молчит. Надо еще что-то ей сказать, передать все, что он за эти часы пережил, убедить в искренности, твердости своих чувств. Внезапно он ощутил пустоту и заговорил усталым, ровным голосом:
— Видите ли, Саванна, вчера на работе произошел несчастный случай с моим мастером. Он упал с вышки, и я думал… в общем, боялся: он умрет прежде, чем мы довезем его до ближайшей больницы.
Мгновенно Саванна прониклась той же болью, что испытал Джо — и тот незнакомый человек, которого она никогда не видела.
— Но ведь он не умер? Он жив, Джо?
— Жив, слава Богу! Повреждены оба легких сломанными ребрами, рука сломана в запястье и ключица. Но он выкарабкается, это точно.
— О, как я рада!
— А я-то, Саванна! Пока мы черепашьим шагом ехали по горной дороге, — он умолк и на миг закрыл глаза, — я все опасался, что он не выдержит эту дорогу. Я абсолютно убежден: ему помогло выжить только то, что он не хотел покидать жену и детей.