Мурлок-попаданец (СИ)

- Мурин, назначаю главным тебя. Сларк – ты отличный воин, но война ведет лишь к смерти. Если хочешь процветания для своего народа – не перечь старику.
- Хорошо, Вася. Ты очень умный, я сделаю все, как скажешь.
- Вот и отлично. Гноллов бейте, а от людей прячьтесь. И будем вас счастье.
- Погоди. – Великан шагнул ко мне и протянул два свертка. – Снял с Мрачноглаза. Думаю, оракулу пригодится.
Скинув рубище и потрепанный грязный жилет, облачился в ярко-красную мантию и фиолетовый плащ с кожаной оторочкой. Не знал точно, какие у них статы, но прямо ощутил прилив маны и колдовской мощи.
- Спасибо, брат. Береги себя.
- Удачи, куда бы тебя не занесла судьба. 
Мы кивнули друг другу и пожали руки. К сожалению, в последний раз.
  
Часть III
 
8 
Элвинский лес, любимая стартовая локация! Считайте меня распоследним казуалом, но милее сердцу кусочка «Мира Варкрафта» не существует. Знакомство с игрой началось именно с этой зоны. А первым чаром создал человека-паладина – да-да, смейтесь. Только не надорвитесь, когда узнаете, что бегал им не просто так, а отыгрывая роль непогрешимого воина света и круша кобольдов во славу Альянса.
После сменил несколько глючных фришек, дважды возвращался на официальные сервера, но непременно бродил по Элвину, всякий раз едва не пуская слезу от наплыва ностальгии.
В реальности (или в чем-то, очень на нее похожем) лес выглядел не таким сказочным и забавным, но все равно до трепета родным. Исчезли аляповатые кривые деревья, нарочито скособоченные домики, заборчики толщиной со шпалу и прочие игровые несуразности. Им на смену пришли высоченные клены и приземистые дубы-крепыши, сквозь кроны которых пробивались золотые лучи. 
В отличии от осенне-желтого Западного Края, Элвин встретил нас буйством летних красок. По сочно-зеленому бугристому ковру петляла грунтовая дорожка. Обочины поросли пахнущим ромашками мироцветом – судя по обилию нетронутых кустов, травничество в этой версии «WoW» особой популярностью не пользовалось.
Эхо доносило далекий стук топоров, отрывистый волчий вой, тяжелое дыхание кузнечных мехов и звон наковальни. Казалось, Златоземье уже за поворотом, но каково же было мое удивление, когда мы вышли к небольшой белокаменной крепостице. Да это же гарнизон Западного ручья! Вон и криво намалеванная рожа Дробителя на плакате.
Выяснилось, что «настоящий» лес гораздо больше виртуального и топать придется не в пример дольше. Словно уловив мое замешательство, Эльма спросила:
- Малыш, не устал? Взять на ручки?
- Но-но, - Погрозил ей пальцем. – Я, между прочим, человек в мурлочьем теле. И никакой не малыш! 
- Ничего себе. А в чем причина? Проклятие? Неудачный ритуал? Само вышло? 
- Не знаю. Надеюсь, Белый Старец подскажет. 
- Кто он такой? Мрачноглаз только о нем и болтал, даже во сне.
Высказать свое мнение насчет загадочного старикана не успел. Путь нам преградил всадник – воин в серо-синих латах и с львиной головой на треугольном щите. Штормградский дозорный. После Катаклизма их в Элвине пруд пруди, только пользы нет. Урки как шастали по кустам так и шастают.
- Ваш мурлок? – строго спросил стражник.
- Мой. – Волшебница схватила меня и прижала к груди. Я хотел возмутиться, но быстро передумал.
- Почему в робе и плаще?
- Э-э-э… Мерзнет.
- Да? – В прорези закрытого шлема подозрительно сверкнули глаза. – И куда путь держите?
- В Квартал магов.
- Будьте осторожны. В лесу небезопасно.
- Знаю. – Эльма смущенно улыбнулась. – Не стоит беспокоиться.
- Беспокойство – моя работа. Проводить?
- Правда, не стоит. Мы… то есть я за себя постою.
- Хм… Ну как знаете. – Приставучий дозорный отдал честь и поскакал к мосту.
- Еле отвязались, - процедила спутница, опустив ношу на землю.
- Ходишь едва ли не нараспашку и еще удивляешься…
Магичка фыркнула и застегнула пару пуговиц на блузке.
- Ревнуешь?
Настал мой черед фыркать, а мурлоки делают это куда громче и выразительней людей.
- С чего вдруг?
- Ну… ты же человек в чужом теле, правильно? Значит, тебе нравятся человеческие девушки.
Эльма закинула посох на плечи как коромысло и тихонько засвистела, разглядывая шумящую листву и наслаждаясь чириканьем пичуг.
- А вдруг предпочитаю дренеек?
- Извращенец.
- А сама? Так и норовишь меня потискать.
Я ожидал вспышки гнева или попытки оправдаться, но красотка спокойно произнесла:
- Что поделать, мурлоки такие милые. Особенно когда маленькие.
- Но ведь я не обычный мурлок.
- Ну и что? Разве это помешает тебя потискать?
Она толкнула меня в заросли мироцвета, упала рядом на колени и принялась щекотать. Я извивался, хрипел и булькал, однако Эльма и не думала останавливаться. Пришлось окатить ее водичкой. Но то ли щекотка странно подействовала, то ли обновки добавили чересчур много интеллекта… В общем, тонкая струйка внезапно превратилась в гейзер, залив шкодницу с головы до ног.
- Эй! Аккуратнее!
- Сама виновата.
- Да я едва коснулась, а ты сразу всю обляпал.
- Ничего, скоро высохнешь.
И тут как назло солнышко скрылось за внезапно налетевшими тучами. От порыва холодного ветра спутница съежилась и мелко задрожала. Если еще и дождь пойдет, будет совсем паршиво. Это мне, мурлоку, хоть ливень, хоть снег, а девушка замерзнет на раз-два.
Что же, оплошал – надо исправлять. Встал, огляделся и заметил неподалеку под деревом маленький сарайчик без двери, зато с кострищем. Подобные постройки обильно разбросаны по игровому Элвину, и обычно там ошиваются разбойники. Но как ни напрягал глаза, не заметил поблизости ни лиходеев, ни диких животных. Да и стоял сарай в прямой видимости с дороги. Вряд ли кто-то рискнет злодействовать на глазах у стражников.
- Идем, быстрее.
Внутри все заросло пыльной паутиной, пол обильно замело жухлыми листьями. И сидеть удобно, и на растопку сгодятся. Главное, сквозняков нет, но Эльма все еще тряслась и стучала зубами. Набросав в костер всякого мусора, поджог его и побежал за дровами.
Поблизости ни хвороста, ни валежника не нашлось, прошлось углубиться в чащу. Продравшись сквозь кусты и высокую траву, выбрел к узкому ручейку. На заросшем камышом берегу торчали хлипкие мурлочьи хижины на сваях, хозяева бродили с острогами вдоль серебряной нити и били мелкую рыбешку.
Вождь крохотного племени без лишних слов и дуэлей признал мою силу и авторитет. Буквально по щелчку я стал гордым обладателем связки поленьев, садка свежей рыбы и флакончика с лечебным зельем. Мне-то оно ни к чему, а вот промокшей магичке пригодится.
Дав сородичам ценный совет (не нападайте на людей, глупцы!), вернулся к сарайчику с подарками под мышками. И, простите, офонарел от увиденного. Эльма бесстыдно сверкала голой попой, развешивая вещи над огнем. Девушка тихо напевала, явно не опасаясь быть увиденной и ничуть не стесняясь наготы. Похоже, ее вообще не волновало, что какой-нибудь негодник спрячется в кустах и станет подглядывать. Какой-нибудь маленький, почти неразличимый среди зелени мурлок…
Но за распутницей следил не только я. Из-за дерева на цыпочках выбрался тролль-разбойник и медленно побрел к колдунье. Не знаю точно, какого он был уровня, но судя по доспехам и оружию – довольно высокого, не меньше тридцатого. Черная клепанная кожа туго обтягивала тощее согбенное тело, длинный красный плащ волочился по земле, сквозь маску на половину лица торчали обломки бивней.
При всем желании и старании мы не отбились бы даже вдвоем. Тролль прикончил бы нас парой приемов – разница в уровнях огромная, да и шмот на нем пусть и не твинковый, но точно не квестовый хлам. Поначалу я хотел не вмешиваться и бежать встречать подругу на ближайшее кладбище, где ее воскресил бы Целитель Душ. При жестких гангах новички так и поступали, но поганый ордынец не собирался сразу убить девушку. Кинжалы покоились в ножнах, а сальный блеск в крохотных свинячьих глазках выдавал умысел злодея.