Хрустальная королева (СИ)

— Как тебя зовут? — глухо спросил Фектист, буравя меня взглядом.
— Виктория.
— Виттория, — усмехнулся местный герцог. — Я не смогу тебя быстро вернуть.
— Почему?
— Маг сбежал. Надо его найти.
— Другой маг сгодится?
По глазам и улыбке Фектиста поняла — не сгодится. Вне зависимости от причин. Даже спроси, не обязательно услышу правду. Втайне ли сохранить всё хочет Эрра, или магия нужна особенная, или подругой причине…
— Тогда ищите Мрасса быстрее.
— Как ты со мной разговариваешь, девка? — неожиданно вспылил «родитель».
— Я разговариваю с вами так, как привыкла. Мой мир иной. Совершенно иной. С мужчинами у нас равноправие.
Прямой взгляд, искренность быстро убедили Эрра, снизив вновь возникший между нами накал. Гром и молнии, ожидающаяся буря стихли, превращаясь в зловещую усмешку:
— Будешь так разговаривать с королём, лишишься головы гораздо быстрее, чем можешь себе представить.
— Давайте закончим прогнозировать моё будущее, — я улыбнулась. — Неизвестно, что он скажет, когда узнает правду.
— Ты не расскажешь ему о подмене.
— Почему?
— Мы заключим сделку.
— А условия точно будут взаимовыгодны? — в моём вопросе отчётливо послышалась ирония. — Предлагаю перенести свадьбу на другой день. Пусть сначала вернётся Виянна.
— Это невозможно. Виянна должна выйти замуж завтра.
— Так или иначе она выйдет замуж за короля. Какая разница завтра или через несколько дней?
— Я не уверен, что найду быстро Мрасса. Искусный маг умеет прятаться. Иначе бы он не бежал. Ему есть что скрывать.
— Но это уже ваша проблема!
Фектист вдруг рассмеялся.
— Откуда такая самоуверенность в милосердии короля, девочка? Не переоценивай значимость Хрустальных. Если ты откажешься выйти замуж или родить Ирсану, он рассвирепеет. В ярости король убьёт тебя и будет ждать следующую королеву. Десять оборотов звезды, двадцать, сорок. Пока не отзовётся кристалл. Ему важны наследники, не жена.
Своими словами Фектист умудрился посеять сомнения. А ведь правда… Я совершенно не знаю повелителя бирсов. Но если Эрра хочет договориться, значит роль Виянны гораздо важнее, чем «родитель» пытается показать. И навряд ли это трепетная любовь отца.
— Что обещала сделать Виянна? — спросила я, не надеясь на ответ. — Какую клятву дала?
От жуткой улыбки Эрры по спине пробежала дрожь. Не скажет.
Я вздохнула. Радовало и успокаивало, что магическая клятва Виянны не имеет ко мне отношения. Нет лишних обязательств, спокойней жить.
Но, к сожалению, инструментов повлиять на «папашу» у меня слишком мало. Только подмена душ. Всё остальное станет лишь словами глупой девчонки.
— Готова ли ты рискнуть, Виттория? — продолжал Эрра. — Или всё-таки выйдешь замуж вместо Виянны, подождёшь, пока я найду мага и верну свою любимую дочь?
Я чуть-чуть вскинула от удивления брови. Любимая дочь! Ой ли, любимая?! Но предпочла не лезть в семейные отношения Эрров. Семейка та ещё! Просто произнесла:
— Да. Правильней будет рискнуть. Пока вы ищете Виянну, я лучше узнаю короля, найду подход и способ, как рассказать ему о себе. В случае вашего неуспеха.
Договариваться мне помогала уверенность, что даже такой факт скрытый от Ирсана, выйдет Фектисту боком. Эрра хмыкнул, осмотрев меня с головы до ног.
— Дерзкая. Расчётливая. Идеально бы подошла на роль королевы. Жаль, что…
— Клятва не работает? — закончила за него.
— А ты не глупа, — кивнул Фекстит. — Так что? Заключим сделку?
— Сначала извинитесь передо мной.
— За что?!
Этому властному мужчине даже в голову не пришло, за что нужно просить прощения. И почему я не удивилась? Но я не гордая, могу и напомнить.
— За грубость. Вы меня били плетью.
— Ты в своём уме? Извиняться? Мне?!
Я растянула губы в улыбке.
— Бить слабых женщин, всё равно что расписаться в собственном бессилии, — произнесла, решив внести в мировоззрение Эрры чуточку философии. — Вы меня сильно обидели недоверием и нежеланием войти в моё положение. А ещё настоящую Виянну забыли. Только представьте, где она сейчас? Как ей может быть плохо!
Фектист молчал, дул губы, но внимательно слушал. Признаться честно, я чувствовала что хожу по грани. Самоуверенность при случае обязательно выйдет мне боком и «папочка» отомстит. Он видел во мне врага, с которым вынужден договариваться.
Но другого выхода я не видела. Пока Эрра готов идти на уступки, крайне необходимо установить границы в общении, расставить акценты, заставить себя уважать. Хоть чуточку. Слабину давать нельзя, иначе воспользуется и перетянет одеяло на свою сторону. А так есть шанс получить гарантии. Показывать страх тоже нельзя. Я должна быть уверена в том, что обязательства Эрра выполнит.
— Мне очень жаль, — с трудом выдавил Фектист.
— Пообещайте, что подобное не повторится.
— Обещаю. Что-то ещё? — прищурился «папаша».
— Сколько дней мне придётся изображать королеву?
— Тяжело сказать, — Эрра усмехнулся. — Будь уверена, я постараюсь вернуть Виянну как можно быстрее.
— На самом деле, у вас очень мало времени, дан Фектист, — задумчиво произнесла. — Не больше шести лун. Это время, пока у меня длятся женские дни.
Глядя на изумленные глаза мужчины, я улыбнулась. Открытость в столь щекотливых вопросах в этом мире не принята. Вроде как у женщин здесь менструаций нет. Да и самих женщин тоже, разве что иногда о них вспоминают, когда приходит время для удовлетворения мужских потребностей.
— Вы что же думали, я буду делить ложе с незнакомым мужчиной?
— Хорошо, — Эрра хмыкнул. — Но учти. Я не могу влиять на решения короля. Потому, если он сочтёт нужным взять тебя, будешь ждать возвращения Виянны столько, сколько потребуется. Это будет справедливо. Верно?
— Договорились, — я улыбнулась.
— Дай руку, — попросил Фекстист.
— Зачем?
— Закрепим наше соглашение клятвой.
— Нет, — моя улыбка стала шире. — Никаких магических клятв.
Эрра даже скрипнул зубами. Нет. Больше я никому не верила в этом замке. Фектист мог отомстить мне, например, вернув себе дочь, а меня отправив в чужое тело. Я страшно боялась попасть в тело какого-нибудь нищего или калеки, или будущей жертвы, которую поведут на казнь… Но доверять Эрра? Нет. Ни в коем случае. Выбираться отсюда надо. Из этого замка уж точно!
— Вам пора спать, данна. Идите к себе. Завтра будет тяжёлый день.
— Скажите, отец, что там за амулет? — кивнула на коробочку оставленную жрецом.
— Он тебе не нужен, — Фектист усмехнулся. — Завтра скажешь жрецам, что надела его под рубашку.
Я пожала плечами. Вряд ли Эрра подвергнет мою жизнь опасности. Амулет может и не нужен, «родителю» виднее. Главное, условия обозначены. Уходила я, не оглядываясь. Хотя очень хотелось. Вот очень хотелось посмотреть на растерянного и озадаченного герцога и не догадывалась, какой глупой была в своих заблуждениях о противнике.
Маленькая мерзавка ни разу не оглянулась. Что за расчётливая и наглая ведьма вселилась в тело Виянны? Душа из чужого мира оказалась Хрустальной? Вот уж неожиданность! Мало того, Хрустальная оказалась весьма умна для женщин их мира, чем подтвердила инаковость. И, к сожалению, клятва не действовала на неё.
Фектист провожал мрачным взглядом чужачку. Ей место на позорном столбе или в объятьях голодного хасса.
Придётся возвращать дочь, где бы она ни была. Виянна должна убить короля. Обряд, совершённый жрецами, поможет бирсам признать королеву. Только в этом случае убийство Ирсана станет возможным. Так сказал Рару Ма, получивший откровение Хасса.
Фектист крутил коробочку, данную жрецом. И амулет не понадобится. Архаит слышит чужачку, не нужна будет иллюзия во время обряда. Артефакт отреагирует на Витторию как и должен.
И всё-таки жизнь несправедлива к нему. За что его так наказывает Ардина? Почему разрешает смеяться Нарре над многочисленными пустыми усилиями?
Каждая проверка Хрустальной неизменно оборачивалась новыми разочарованиями, несмотря на женские краски, которые приходили к Виянне чуть ли не по часам. Архаит оставался безжизненно тусклым, молчаливо свидетельствуя о бесплодии.