Внутренние миры (СИ)

– А я тебя искал. – Оборотень растерянно захлопал глазами.
– Судя по всему Бай? Отлично! Даже по голове бить не придётся.
– Леся, ты чего? – Парень попытался робко улыбнуться.
– Прекрати это! Мы с тобой не друзья! – Рявкнула девушка. – Мы знакомы всего ничего. Ведь знала же, что следует держаться подальше от всего, что приносит неприятности. Пожалела бедняжечку гонимого собственными сородичами! Не нужно было с тобой нянчиться!
Бай молча слушал её, прижимаясь спиной к холодной мраморной стене. Казалось, он вот-вот заплачет.
– Кто дал тебе право лезть в мои дела? Я тебя просила? Ты спросил меня, хочу ли я ехать?
Дверь одной из комнат отворилась и в коридор вышел высокий оборотень с чёрными, слегка засаленными волосами – тот самый, которого Алеся недавно гоняла, приняв за крысу. Обнаружив перед собой парочку в пикантной позе, новоприбывший округлил глаза.
– Оооо... – Протянул он.
Алеся недовольно оглянулась на него. Разглядев лицо девушки, оборотень изумился ещё больше.
– Оооо... – Он явно не знал, что в такой ситуации можно сказать членораздельное.
– Не могли бы вы нам не мешать? Спасибо. – Рыкнула служанка. – Куда! – Она ударила по стене второй ладонью, отрезая Баю путь к бегству.
Черноволосый оборотень, как ни странно, послушался. Позабыв, что он куда-то собирался, мужчина вновь закрылся в своей комнате.
Девушка вернулась к разговору.
– Чего ты вообще ко мне прицепился? – Спросила она почти с отчаянием.
Бай некоторое время разглядывал то ли свои ботинки, то ли подол её платья, а затем поднял на Алесю свои удивительно большие карие глаза и тихо произнёс.
– Потому что ты меня разбудила.
Девушка медленно отстранилась от него, а затем, развернувшись, пошла прочь.
Управляющего дворцом она нашла не скоро. Как назло, сегодня он был неуловим.
Все его видели, все знали куда он пошёл, но в указанном месте индюка уже не было. Наконец он обнаружился возле прачечной – беседовал о чём-то с Диной, которая заявилась на работу с фингалом под глазом. Воспользовавшись тем, что управляющий отвлёкся на Алесю, прачка быстренько смылась.
– О чём ты хочешь поговорить?
– Не здесь. – Девушка кивнула на служанок с интересом высовывающихся из дверей прачечной. – Они что – уже знают?!
– Во дворце слухи распространяются быстро. – Уклончиво ответил управляющий.
Они остановились в дальней части коридора для слуг, где никто не мог их подслушать.
– Этот оборотень просто дурачок какой-то. Я его вообще не знаю. И не собиралась никуда ехать. Я не горничная принцессы. При чём здесь я?
– Принцесса поедет без фрейлин. В пути ей нужна сопровождающая. Её высочество подчеркнула, что нельзя никого заставлять.
– Вот именно! Не заставляйте меня! Я отказываюсь. – Алеся водушевилась – решение этой проблемы оказалось довольно простым.
– Всё равно нужно кому-то поехать. Все отказались. И при равных условиях выбор пал на тебя, потому что за тебя попросили.
Алеся застонала и закатила глаза.
– Говорю же – этот оборотень сумасшедший! У него крыша не на месте! Буквально! Слышали бы вы, что он несёт!
Управляющий покачал головой.
– Дело не в оборотне. За тебя попросили два члена королевской семьи.
Девушка замерла. Она не могла понять, каким образом вляпалась в подобную ситуацию.
– А им-то я что сделала?
– Послушай. – Индюк наклонился к ней и примирительно похлопал девушку по плечу. Его голос, обычно громкий и пронзительный, звучал дружелюбно. – Тебя ведь не просят поселиться навсегда у оборотней. Просто проводи принцессу к мужу, а там уж у неё будет сколько угодно слуг, и ты сразу вернёшься. К тому же думай не о минусах этого предприятия, а о плюсах!
– Да, если меня не съедят, это будет плюс. – Единственным выходом ей виделось увольнение. – А ведь я на приданое копила.
– Вот и прекрасно. Скопишь быстрее! По возвращении ты уже не останешься служанкой на подхвате. Сделаем тебя горничной младшей принцессы или даже королевы. Да и за поездку денежное вознаграждение будет не маленьким. Хватит не только тебе на приданое, но и твоим сёстрам. Сколько у тебя сестёр?
– Четыре.
-Вот и прекрасно. Мы не можем тебя заставить, но ты хорошенько подумай.
Он ушёл, оставив девушку в одиночестве.
“Жила себе спокойно. Никому не мешала. И на тебе. Либо сумасшедшая поездочка в невообразимую даль, либо увольнение. Ещё недавно принцессу жалела, а теперь жалеть нужно меня. Интересно. Одним из тех, кто меня посоветовал, наверняка была Онела. Подозреваю, мстит за то, что увидела её зарёванной... Или потому, что увидела меня с оборотнем... Ночью... Да что ж у неё зрение как у кошки? Отличная пара для будущего муженька. Но вторым-то кто был? Загадка...
В таком состоянии крайней задумчивости её нашёл Рысек.
– Ну что?
– Ты согласилась ехать?
Девушка перевела на него затуманенный взгляд.
– Уже весь дворец, что ли, знает?
– Не. Вряд-ли весь... – Мальчишка почесал обгоревший нос. – Просто мы тут с Ладой поспорили.
Алеся отмахнулась и не слова не говоря пошла прочь.
– Ты в порядке? – Догнал её вопрос конюха.
– В порядке. – Ответила девушка не оборачиваясь. -Хочу кое куда зайти.
Глава 11 – Пустырник
Алеся никогда не испытывала особой любви к книгам уже хотя бы потому, что их ей не часто доводилось видеть – в деревне мало кто увлекался чтением. Но сейчас они, почему-то, оказывали на неё умиротворяющее воздействие. Стоя между стеллажами, заполненными сотнями фолиантов, девушка чувствовала себя защищённой. Казалось, что где-то здесь спрятаны ответы на все её вопросы. Она провела кончиками пальцев по цветным корешкам, будто надеясь, что нужная книга сама прыгнет к ней в руку.
“Может спрятаться тут и всё само как-нибудь разрешится? Притворюсь пылинкой”.
– Что ты ищешь? Я хорошо ориентируюсь в библиотеке и могу подсказать.
– Мне нужна книга про оборотней. Но не сказки, а что-нибудь умное. – Девушка была так поглощена своими мыслями, что не сразу осознала, что разговаривает отнюдь не сама с собой. Рядом, с книгой в руках и с пенсне на носу, стоял принц Китрон. Взгляд у него был почти такой же отрешённый, как и у самой Алеси. Служанка опешила и собралась с поклоном удалиться, как вдруг Китрон ответил.
– Здесь нет такой книги. Потому, что её ещё не написали.
– Аааа... Прошу прощения, я не хотела вам мешать. – Девушка немного растерялась.
– Я собираюсь её написать. – Принц продемонстрировал ей стопку сшитых вместе листов бумаги, которые она первоначально прияла за книгу. – Я собираюсь написать обо многих существах, живущих под одним небом с нами.
Алеся слушала его в пол уха. Высокопоставленные особы никогда не разговаривали с ней по душам, и теперь девушка испытывала дискомфорт и острое желание куда-нибудь смыться. Однако вместо того, чтобы уйти, она задала ещё один вопрос.
– А здесь есть книги про болезни?.. Про болезни головы? – Служанка с интересом наблюдала за выражением лица кронпринца.
Он приподнял брови и, подумав несколько мгновений, уверенно пошёл вдоль стеллажей. Остановившись у одного из них, он задумчиво хмыкнул и огляделся по сторонам. Искомая книга оказалась на соседнем стеллаже.
– Кто-то переставил... – Принц недовольно покачал головой и, достав тонкую книгу в зелёной обложке, передал её девушке. Та поёжилась. Она то знала, кто мог заинтересоваться подобной литературой.
– Кстати, раз ты умеешь читать, то умеешь и писать?
– Эммм... – Алеся почувствовала, что сказано это было неспроста и не знала, что ответить, чтобы не нарваться на какие-нибудь неприятности.
Принц тем временем махнул рукой, веля следовать за собой. Они подошли к столу у окна, за которым обычно любил читать наследник престола. Китрон извлёк из выдвижного ящика блокнот, связку перьев и маленькую металлическую чернильницу, закупоренную пробкой. Всё это он вручил опешившей девушке.